We waren gekomen eind de jaren '70  waar de verkoop van naaimachines sterk achteruit ging. Maar Edith, Roger zijn vrouw, en begon naast de naaimachines een handel in exotische producten. Dit bleek een schot in de roos want de interesse voor zuiderse kruiden, juwelen, meubels, beeldjes en kledij leek groot.

Zowel in Eeklo als in Gent gingen de zaken goed en Roger hield samen met zijn dochter de winkel in Eeklo open en zijn vrouw bouwde de zaak in Gent verder uit.

Toen jaren geleden het echtpaar met pensioen ging plaatste Roger zijn collectie oude naaimachines in zijn winkel in de Boelare. Er zijn zeldzame stukken bij en zo heeft Roger er een klein museum van gemaakt.

Roger ziet men hier tussen zijn oude naaimachines. Hij is een graag geziene figuur hier in Eeklo en altijd te vinden voor een gezellige babbel. Na een leven van hard werken geniet hij nu rustig van het leven.

De meeste werken liggen stil. Met zo een weer is het niet mogelijk om daar een ganse dag in te staan werken. Op deze foto's van in het begin van de week ziet men dat op Blommekens de voetpaden al goed opgeschoten zijn. Hopelijk duurt het slechte weer niet te lang.

Men heeft de werken aangevat op de ovonde. In een poging om in te grijpen op het rijgedrag van de meeste bestuurders, die 'vergeten' dat hier de regels van een rotonde van kracht zijn, zal men met beplanting het zicht op de ovonde trachten te verminderen. Ook zijn de 'haaitanden' op de baan niet aangebracht als kerstversiering. Hier houden maar weinigen rekening mee en komen de ovonde gewoon opgestormd. Er komen aanvullende verkeersborden om alles nog een beetje duidelijker te maken.

Vanaf 7 december kan men al terecht in de nieuwe Thuiszorgwinkel van het CM in de Melkerij hier in Eeklo. De oude winkel werd te klein en men had hier de ruimte om een gloednieuwe winkelplaats te maken. Men kan hier meer kopen (of huren) dan wat de meeste mensen weten. We gingen een kijkje nemen.

                                             Heel anders dan de vroegere winkel

                  Alles voor de fiets                          en er zijn veel fitnesstoestellen

          Zelfs sauna's zijn aanwezig                        tot 'de luxe' staprekken

                                               Ook voor de baby is alles aanwezig

Er is te veel om hier op te noemen. Kom zelf een kijkje nemen tijdens de opendeurdagen en dit op donderdag 15, vrijdag 16 en zaterdag 17 december telkens van 9 uur tot 17 uur. Er zijn die dagen speciale kortingen.

Stilaan wordt Blommekens terug een straat. Aan één kant is er verharding aangebracht maar er is nog heel wat te doen. Ook aan de voetpaden wordt hard gewerkt en is er ter hoogte van het rond punt grote vooruitgang gemaakt.

Hier ongeveer zal de oude fontein komen op het Van Hoorebekeplein. Normaal zal dat in de tweede fase gebeuren maar de werken lijken goed op te schieten en misschien gebeurd het wel vroeger.

Vandaag zijn de werken aangevat voor het leggen van het hellend vlak aan de linkse ingang van de kerk.

Nu lijkt op Blommekens het leggen van buizen ver gedaan te zijn, al is er daar nog veel werk. De Boelare wordt momenteel volledig omgeploegd om ook hier de nodige buizen te kunnen plaatsen.

Ook in de winter loont het de moeite om eens door het Leen te wandelen of te fietsen. Bijna zijn alle bladeren van de bomen en struiken verdwenen maar dat geeft ook een andere sfeer.

Al meer dan eens heb ik hier al geschreven hoe jammer het is dat onze voetbalploeg 'den Feesee' zo een teloorgang kent. Maar in deze moeilijke tijden lijkt toch niet alles verloren. Uit betrouwbare bron, die Kurt Van Laere toch wel is, zou het niet zo slecht gaan met de ploeg. Vorige week zondag werd zelfs de overwinning behaald. Van Kurt kreeg ik deze foto en een kleine toelichting.

In de Boelare is er al een heel stuk asfalt uitgebroken en is men ook hier aan het steken van de rioleringbuizen begonnen.

Maandag wordt er gestart met de aanleg van het hellend vlak aan de linkeringang van de Sint-Vincentiuskerk. Het hellend vlak, dat de toegankelijkheid van de kerk sterk bevordert, wordt opgetrokken in blauwe hardsteen. Als het weer het toelaat zal vóór Kerstmis alles afgewerkt zijn. Tijdens de werken is deze toegang van de kerk niet bruikbaar. De kerkfabriek zorgt er voor dat de andere deur kan gebruikt worden.

Gisteren zijn de werken aangevat voor de opwaardering van het Van Hoorebekeplein dat er de laatste jaren maar belabberd bijlag. Nu het eigendom geworden is van de Stad Eeklo heeft men besloten het niet langer te laten verkommeren en er direct werk van te maken. Ondanks alle negatieve geruchten dat de oude fontein, die vroeger op de Eeklose Markt stond, niet meer zou bestaan en volledig vernield zou zijn wordt die hier (waarschijnlijk in februari) op het pleintje teruggeplaatst. Wie zich de fontein niet meer kan voorstellen kijkt best eens op de foto hieronder waar ze duidelijk op te zien is.

Ondertussen is het wassalon in de Molenstraat al terug open. Hier is er toch vlug gewerkt geweest want voor zo een batterij machines van water, elektriciteit en nog niet te spreken van de afvoeren, te voorzien komt toch het een en ander bij kijken.

Hoeveel meters rioleringbuizen men al gestoken heeft is misschien wel na te gaan maar het zal veel zijn. Maar men schuift meer en meer op en heeft men nu de spoorweg bereikt. Als het weer zo braaf blijft kan het er tegen het einde van het jaar al anders uit zien.

In de late namiddag werd de Kerstverlichting hier in Eeklo officieel aangestoken. Vorig jaar deze tijd lag er al een tijdje sneeuw, nu heeft het nog niet echt winter geweest.

Dreigende onweerswolken in de Boelare een uurtje geleden. De dreiging was groot maar er kwam niet veel regen of hagel zoals er elders in het land veel gevallen is.

Het aanleggen van voet-en fietspad op het einde van Blommekens schiet goed op. Waarschijnlijk zal de ene kant vandaag ver klaar zijn.

Vorige vrijdag kwam tussen alle werken in een stoomtrein op bezoek in de Boelare. Het was een vervoer van studenten voor een educatieve uitstap.

We waren in het gedeelte gekomen waar de naaimachine, weliswaar in aangepaste vorm, ook de industrie bereikte. Zo was ook aardappelgroothandel Immesoete uit Eeklo een klant van Roger Ryckaert. Hij leverde machines die met een speciale kettingsteek de aardappelzakken terug dicht maakten. Ook konden de machines aangepast worden aan het soort werk dat moest gedaan worden.

Ook de eenvoudige modellen kregen steeds meer mogelijkheden: knoopsgaten maken, ritsen innaaien, borduren met talrijke siersteken enz. Met al de nieuwigheden moest ook Roger bijscholing volgen en moest hij meer tijd spenderen als hij een nieuwe machine ging leveren om alles aan de klant te kunnen uitleggen. Het goed floreren van de naaimachines werkte ook concurentie op en in Eeklo kwamen ook winkels van de merken Singer en Pfaff.

Maar Roger nam deel aan verschillende kermissen in het Meetjesland en de Gentse handelsbeurs was altijd een voltreffer voor de verkoop. In 1965 opende hij een bijhuis in Gent op de Vrijdagsmarkt. In het Tooghuus, dat dateerde uit 1535, bouwde Roger die zaak uit tot een echte galerij in de jaren '70. In die jaren veranderde het leven van vele vrouwen die nu ook gingen werken. Een job met het huishouden en de zorg om de kinderen combineren was voor velen al een hele klus, laat staan dat ze nog tijd hadden om kleren te naaien. De confectie veroverde met haar lage prijzen de markt en de tijd dat patronen op maat gemaakt werden, de naaister nauwgezet de breedte van de schouders controleerde, behoorde tot het verleden. De verkoop van naaimachines ging snel achteruit maar wij zagen het gevaar tijdig in zegt Roger.

(wordt vervolgd)