TIJDSCHRIFTEN EN JAARBOEKEN

Als een archief eenmaal aan een bibliotheek is begonnen, ligt het voor de hand dat er ook een tijdschriftenafdeling komt.
Zeker als het, zoals ons Stadsarchief, meer wil worden dan een bewaarplaats van het werk van de stadsdiensten.

Op het gebied van historisch relevante tijdschriften is Eeklo – zoals trouwens heel het Meetjesland – zeer lang op zijn honger gebleven.
Het eerste jaarboek van 'Appeltjes van het Meetjesland' kwam pas in 1949 van de pers.
Het haalde de eerste jaren de honderd bladzijden niet, zodat Eeklo maar in zeer beperkte mate aan bod kwam.
Dankzij pioniers als Achiel De Vos en Luc Stockman sloeg dit in de jaren zestig helemaal om
en werd Eeklo al snel het meest bestudeerde Meetjesland-lid.

In het spoor van Appeltjes werd in 1968 'Ons Meetjesland' opgericht, later opgevolgd door
'Heemkundige Bijdragen uit het Meetjesland' en 'De Eeklose Dobbelgebakkene'.
In 1976 begon Willy Hamerlynck aan dertig jaargangen van het genealogisch tijdschrift 'De Eik'.
In deze bladen verschenen er elk jaar wel vijfhonderd bladzijden of meer over onze stad.

Toch besteedde het stadsbestuur er aanvankelijk weinig aandacht aan.
Een gelukkige beslissing was de oprichting van een documentatiecentrum binnen het Stadsarchief in 1984,
waardoor de hele collectie van het Heemkundig Genootschap van het Meetjesland naar het stadhuis verhuisde.
Niet alleen de bibliotheek, maar ook de ruime verzameling historische tijdschriften:
grosso modo alle belangrijke bladen tussen Brugge en Beveren, en tussen Ronse en de Westerschelde.

Via de V.V.V. werd de collectie recent aangevuld met niet-historische lokale tijdschriften zoals schoolbladen van O.-L.-V.-ten-Doorn en het College.
Op die manier herbergt het Stadsarchief momenteel 75 titels,
waarvan er een dertigtal tot op vandaag de dag worden bijgehouden –
de meeste andere zijn letterlijk geschiedenis geworden …
Het Heemkundig/Historisch Genootschap speelt daar nog altijd een sleutelrol in, via ruil- en gewone abonnementen.
De beschikbare titels staan sinds februari 2011 keurig gerangschikt op de vernieuwde website van de stad, onder de afdeling Stadsarchief.
Ook de hiaten worden daarbij vermeld, want met de toezending en/of uitwisseling durfde
er in het verleden wel eens het een en ander verkeerd lopen.

In tegenstelling tot de lokale weekbladen is er voor de tijdschriften geen afzonderlijke leeszaal buiten het depot voorzien.
Raadplegen kan dus alleen via de gebruikelijke aanvraag.
In de leeszaal De Smet staat alvast een volledige reeks van de veel gevraagde 'Appeltjes',
en achter slot en grendel worden luxueus ingebonden versies van de genoemde Eeklose titels bewaard.

Het Stadsarchief fungeert ook als depot voor de stock van vele oudere jaargangen.
En die kosten daar zeker een stuk minder dan in de antiquariaten …

(Freddy Pille)