Archiefhoekje (35)

ARCHIEFTEAM

Dat er in het archief altijd werk is, mogen we gerust een understatement noemen.
Naast de geregelde overmakingen door de verschillende stadsdiensten en de tijdrovende dienstverlening aan
de groeiende groep genealogen blijft het eeuwige probleem van het
toegankelijk maken van meer dan vier eeuwen documenten.

Door de omvang van de collecties zijn indexen, klappers en tekstedities de meest aangewezen werkinstrumenten.
Voor een archivaris alleen onbegonnen werk ...

In dit opzicht heeft Eeklo de laatste halve eeuw het uitzonderlijke geluk gehad,
steeds vrijwilligers te zien binnenkomen, tot de drie achtereenvolgende archivarissen toe.
In de jaren zeventig en tachtig bleef de hulp beperkt tot een paar enthousiastelingen,
die in de nauwelijks geïnventariseerde massa slechts wat detailwerk konden leveren.

De doorbraak kwam er door het project '750 jaar Eeklo'.
Van de zeventien medewerkers bleven er achteraf een vijftal "hangen".
Zonder dat er een langetermijnplanning was opgesteld, pakte dit eerste archiefteam onmiddellijk twee grootschalige ondernemingen aan:
de oude parochieregisters en de 17de-eeuwse stadsrekeningen.
Het werd in vele opzichten pionierswerk – o.a. met de eerste, rudimentaire computerprogramma's – maar het lukte:
de basis van de Eeklose bibliotheek werd gelegd.
Tientallen uitgaven volgden.

Na drie sterfgevallen tussen 2007 en 2010 bleven maar drie leden meer over.
Maar tegen alle verwachtingen in meldden zich op korte termijn zes nieuwe geïnteresseerden.
Zij kregen elk een eigen opdracht uit het inmiddels wel opgestelde werkplan.

Zo'n achtkoppig team vraagt wel een doorgedreven begeleiding, want een bevlogen amateur verzet dikwijls onvoorstelbaar veel werk.
In overleg met het stadsbestuur, dat naast de ruime infrastructuur ook de verzekeringen op zich neemt,
werd dit aantal ook als maximum vastgelegd.
En dat bleek nodig, want er is inmiddels al een wachtlijstje ...

De kans dat een teamlid er voortijdig de brui aan geeft, is echter gering.
Door de specifieke opdrachten heeft zowat iedereen zijn/haar naam op één of meer publicaties staan.
Een eerste stapje naar de eeuwigheid, iets wat we eigenlijk toch allemaal willen?

(Freddy Pille)