TIEN VRIJWILLIGERS

Toen stadsarchivaris Erik De Smet  (2008) en hulparchivaris Willy Hamerlynck (2010) overleden,
was het groepje medewerkers op het Stadsarchief uitgedund tot welgeteld vier man. Maar hoe
snel het kan verkeren: binnen de kortste keren meldde de ene na de andere kandidaat zich aan.
En sinds bijna tien jaar geniet het SAE nu de ongekende luxe van een tienkoppig vrijwilligersteam.
Een luxe, maar ook een opgave: zonder het gevoel iets zinvols te presteren
zouden de meeste onder hen natuurlijk snel afhaken.

Toen het team zonder veel planning tot stand kwam, moest onmiddellijk een keuze gemaakt worden:
de leden opleiden om mettertijd beheerstaken over te nemen (en hen dus alle collecties en details
leren kennen), of hen “specialiseren”, zich laten verdiepen in één of meer thema’s en/of periodes.
Het SAE ontwikkelde zich na 2010 echter zo snel en veelzijdig, dat de eerste optie
eigenlijk niet meer haalbaar werd.

De vrijwilligers krijgen of kiezen dus thematische opdrachten, die allemaal uitmonden in
nieuwe “ingangen”: syntheses, indexen, inventarissen of gewoon systematische bundelingen van
teksten en foto’s in boekvorm of op cd’s en dvd’s. Enkele teamleden vonden al snel een eigen invalshoek
en werkten die breed uit. Zij verrijkten het archief met omvangrijke uitgaven van o.a. de oude stadsrekeningen
en de bewijsstukken daarbij, verkopingen van huizen en gronden, resolutieboeken, landboeken,  .. 
Ook de recente decennia werden aangepakt, met uitgaven over W.O. I, de Eekloonaar,
de bouwaanvragen en de Eeklose ansichtkaarten.

Wie liever afwisseling wilde, werkte in teamverband mee aan zeer omvangrijke projecten als de digitalisering
van de parochieregisters en de burgerlijke stand (momenteel 35 banden), de in- en uitwijking in Eeklo
(12 banden), de collectie affiches, de afdeling Kaarten & Plans.

Het enthousiasme was bij momenten zo groot, dat sommige teamleden werk mee naar huis namen om sneller
resultaat te zien. Onverwacht gevolg van deze ijver is wel dat de lijst nog uit te voeren taken snel kleiner wordt.
Maar in een dynamisch archief als het SAE zal wel altijd nog wel wat te doen zijn.