Wij zijn JAN en RITA, beiden geboren in het gezegende jaar 1955. We gaven elkaar ons JA-woord in 1998. We hebben ons huisje gevonden in Merksem. Momenteel werken we alle twee nog en in de week-ends maken we wat tijd vrij voor onze hobby's, maken we soms een daguitstapje of blijven we gezeliig thuis, genieten van elkaars gezelschap. Sinds 2007 hebben wij een sponsorkindje in India. Hij noemt BALAJI. En deze blog gaat grotendeels over hem en het project BALADARSHAN rond zijn dorpje Athakanithipa Maar omdat er niet alleen in India grote armoede heerst plaatsen we bij onze links héél graag links van andere hulpbiedende organisaties om ook hen de nodige aandacht te geven.
Een familiefoto van onze Balaji. Vader's naam is Babu, de moeder noemt Rathna. Balaji's oudere broertje kreeg de naam Srinu. De achternaam van de familie is Thota.
De eerste foto die we kregen van ons sponsorkindje Balaji.
Onze Balaji is hier iets ouder dan één jaar. Omdat het huisje waar hij woont, met zijn ouders en broertje, ernstig beschadigd is, is hij vaak ziek. Hij heeft last van verkoudheden en koorts.
India. Het dorpje Athakanithipa ligt ergens rechts onderaan, in de buurt van Madras.
Om de kinderen veilig naar school te kunnen brengen, en ook weer even veilig terug te kunnen brengen, werd een schoolbusje aangekocht.
Ongeletterde mensen zijn héél makkelijk uit te buiten. Daarom is het belangrijk de kinderen een degelijk onderwijs aan te kunnen bieden.
Dagelijks komen in het hulpcentrum 120 tot 150 kinderen langs voor ontspanning, naschoolse bijlessen, huiswerk, verzorging en hygiënische bijscholing.
Athakanithipa ligt in de deelstaat ANDHRA PRADESH, ergens in de buurt van MADRAS De hoofdstad van Andhra Pradesh is Hyderabad. Met tweelingstad Secunderabad is dit, op 6 na, de grootste stad van India.
Erik van Neygen & Sanne dragen Baladarshan een warm hart toe. Het duo is peter en meter van het project.
Een foto uit september 2008 van "ons" Balajike met zijn ouders. Het pakje dat vader in zijn handen heeft is een kinderdekentje en bijhorend kussen met daarop de figuurtjes van Samson, Plop en Bumba.
Dankzij de "sponsoring" van vele mensen is het gelukt om het project zover te krijgen tot waar het vandaag al staat. Meerdere kinderen bereiken de leeftijd waarop ze hun studies kunnen stopzetten. Het is op deze leeftijd dat het "peterschap" voor dat kind ophoudt. Echter, het project zou héél tevreden zijn mocht men daarna een ander kindje willen helpen. De bijdragen zijn nog steeds hard nodig om de ontwikkelingen in het onderwijs verder te zetten.
Momenteel is het project in onderhandeling om een stuk grond te kopen voor een de nieuwe school. Maar er zijn weinig bruikbare stukken grond beschikbaar. Er is een betaalbaar stuk gevonden, iets buiten de stad. Maar, na aankoop, zou er nog 2 jaar gespaard moeten worden vooraleer met de bouw van de nieuwe school te kunnen beginnen. De volgende sponsoracties zullen dus hiervoor gebruikt worden. De geschatte kostprijs komt op 120.000 Euro. Het gaat hier wel om de bouw van een school met 20 klaslokalen. Voorlopig zou er gestart worden met onderwijs tot de 10e klas. Daarna zou het project dit willen uitbreiden tot de hogere studies. Suggesties om het spaarpotje aan te dikken zijn méér dan van harte welkom !!!!
Op één jaar tijd maken de kinderen, door een goed onderwijssysteem, grote ontwikkelingssprongen. Het project wil zich hierop verder toespitsen. Het is ook de bedoeling kinderen van omliggende dorpen hierbij te betrekken. Daarom heeft het project besloten een Engelse school te bouwen. Die zal worden gebouwd in de stad. De tijdelijke school is zeer primitief en biedt weinig bescherming tegen de grote hitte. Begin maart werd er al maar halve dagen les gegeven omdat het te warm was. Het project investeerde nog niet in nieuwe gebouwen om eerst te zien welk effect deze school zou hebben op de ontwikkeling van de kinderen. Nu men ziet dat het initiatief geslaagd is, zijn de plannen voor de nieuwe school dan ook verantwoord.
De ontwikkelingskansen op gebied van onderwijs werden de laatste jaren tegengewerkt door de lokale onderwijzeres. Maar door aandringen van de kinderen hadden de ouders er meer dan genoeg van en werd de lerares het dorp uitgezet. Nu komen de meeste kinderen naar de 3 scholen van het project. Dat zijn: het kleuterklasje (in het lage kaste gedeelte) en het hoger kleuterklasje in het gemeenschapscentrum. De meeste kinderen vanaf de 1e tot de 7e klas gaan nu naar de nieuwe Engelse school. De oudere kinderen studeren verder in de Telegu scholen van de overheid maar krijgen begeleiding vanuit het project.
Deze morgen mochten we een brief ontvangen van de "Chief HR" van De Post. Daarin staat te lezen dat er voor de eerste editie van het STAR4U-fonds maar liefst 296 dossiers werden ingediend. Wat een succes! Maar tot zijn grote spijt moest dhr. Michiels ons mededelen dat het project Baladharshan nu niet in aanmerking kwam voor een toelage. Hij wou ons wel feliciteren met onze sociale inzet en gaf de raad om volgend jaar een nieuwe aanvraag in te dienen. Spijtig hé.......
Zondag 3 oktober heeft in het grootste gedelte van ons landje "Open Bedrijvendag" plaats. Vele bedrijven openen die dag hun deuren voor nieuwsgierige blikken. Ook het bedrijf waar ik werk zal die dag haar (zijn?) deuren openzetten voor bezoekers. En dat is: HET POSTSORTEERCENTRUM ANTWERPEN X (aan de Noorderlaan te Antwerpen, nr. 395). Tijdens die dag zullen ook de personeelsleden die zich inzetten voor een goed doel hun project mogen voorstellen. En daar horen wij uiteraard ook bij. Dus: allen op POST op zondag 3 oktober 2010 !!!! Tot dan !!!
90% van de gezinnetjes in Athakanithipa werden door het project geholpen met een stenen huisje, met een aangebouwde saniaire plaats.Er is ook water en electriciteit voorzien. Het gevolg is dat deze mensen nieuwe hoop hebben gekregen. Dat creëert een positieve sfeer in het dorp. Enkel de nieuwe inwoners van het dorpje krijgen voorlopig geen steun van de overheid om een stenen huisje te bouwen. Door deze ontwikkelingen is er nu minder materiële hulp nodig en kunnen de uitgaven meer en meer gaan naar het onderwijs. Als vaste kosten blijven dus het hostel, de medische hulp en het loon voor de Indische medewerkers.
Vanaf volgend schooljaar zouden een 75 kinderen naar de Engelse school kunnen. Er zal dan ook een nieuwe schoolbus moeten gekocht worden. Ook de oudere leerlingen volgen nu hoger onderwijs. Sommigen volgen een 2 jaar durende opleiding aan een technische school, terwijl anderen de hogere studies aanvatten. Het project helpt hen met alle onkosten. De houding van de jongeren naar het project is heel positief. Ze nemen hun verantwoordelijkheid op in de algemene activiteiten, het zomerkamp en dorpsactiviteiten. Ze hebben ook een grote invloed op hun ouders. Zo helpen ze hen bij het nemen van belangrijke beslissingen. Het zijn vooral de 15- tot 20-jarigen die de volledige ontwikkeling hebben doorgemaakt.
"Onze" Balaji deed vorig jaar augustus ook mee aan het zomerkamp. Dit wordt jaarlijks georganiseerd voor de kinderen in Attakanithipa. Het is telkens één van de hoogtepunten. Hij won er ook een mooie prijs. Het centrum in het dorpje is nu ook voorzien van allerlei ontspanningsmogelijkheden en ook Balaji gaat er héél graag heen. Hij geniet er dan van de spannende verhalen die de poppenspeler er vertelde over bv. vriendschap. Er werd hen ook verteld hoe bijzonder ze wel zijn. Dit om hun waardegevoel te accentueren.
"Onze" Balaji gaat elke dag trouw naar school. Hij kreeg hiervoor 2 nieuwe schooluniformen, nieuwe schoolboeken en een tas om alle schoolgerei in te stoppen.
Door die dagelijkse schoolbezoekjes is hij veel hygiënischer geworden.
Balaji bezoekt de kleuterklas van het project. Hij doet héél goed zijn best op school. De resultaten zijn er goed op vooruit gegaan sedert vorig jaar.
In diezelfde opvolgfiche lezen we dat de ouders van "onze" Balaji het moeilijk hebben om te overleven. Papa werkt nog steeds als dagarbeider. En nu de nabijgelegen lanceerbasis meer en meer privé wordt is er voor hem niet altijd werk. Spijtig genoeg drinkt hij ook regelmatig en hierdoor is hij al in aanraking gekomen met het gerecht. Balaji's mama zorgt intussen voor het huishouden.
Een tijdje terug mochten we een nieuwe opvolgfiche van "onze" Balaji ontvangen. Hij groeit goed en maakt een mooie ontwikkeling door. Hij lijkt heel rustig, maar dat is maar schijn. Immers, op school "bijt" hij letterlijk van zich af. Balaji speelt graag met zijn oudere broer en helpt mama met kleine activiteiten. Hij ziet zijn vader graag en trekt veel met hem op. Echter, enkele tijd terug werd Balaji opgenomen in het hospitaal. Hij had een flesje vergif leeggedronken, dachtende dat het water was. Gelukkig is alles in orde gekomen. Vergeleken met de vorige opvolgfiche is zijn gezondheid er goed op vooruitgegaan, niettemin blijft hij vatbaar voor verkoudheden.
Gisterenavond, vrijdag 16 april, organiseerde Bart een info avond over het project. Het was een uitgelezen moment, want dominee Robert Sunil was in ons landje. Na een korte receptie, waar iedereen met iedereen kennis kon maken, gaf Bart omstreeks 20u00 het startsein voor de uiteenzettingen. De infosessie bestond uit het vertonen van diverse filmpjes: - het verchil tussen de hoge en de lage kaste - het onderwijsproject in het dorpje - de dromen van Robert Bij elk filmpje gaf Robert de nodige uitleg, waarna er vertaling kwam van Bart. Bij het thema "onderwijs" kwam ook Bart's vrouw, Erika, aan het woord. Zij vertoefde een hele tijd terug ook in Attaknithipa om er het kleuteronderwijs mee op te starten. Na een 2-tal uurtjes waren de filmpjes op. Er restte nu nog wat tijd om tijdens een gezellige drink vragen te tellen en wat na te kaarten over de dromen. Bart, Robert, Erika en de anderen: bedank voor deze avond. We gaan ervoor !!!
In één van onze vorige berichten schreven we over het zéér mooie project van De Post "STARS4YOU". Uiteraard zonden we, als trotse werknemer van De Post, een dossier in om kans te maken op een subsidie voor Baladharshan. Deze morgen mochten we een briefje ontvangen van De Post. Daarin stond te lezen dat er niet minder dan 296 dossiers werden ingediend. Deze zullen nu aan een jury worden voogelegd. Het zal dus nu een beetje afwachten worden of de mensen in Athakanthipa een duwtje in de rug zullen krijgen van De Post. Meer nieuws wordt verwacht in de tweede helft van juni. Duimen dus maar !!!!!
Enkele dagen terug verscheen er op de website een verse nieuwsbrief. Je kan er een uitgebreid verslag lezen van de reis die Bart onlangs maakte naar Attakanithipa. En volgende maand, april dus, komt Robert weer eens naar ons landje ! Wil je hem ontmoeten? Dat kan !! Lees er alles over in die nieuwsbrief op www.kinderenvanindia.com
Enkele malen per jaar verrassen we "onze" Balaji met een paar kleine geschenkjes. Gewoonlijk is dit bij zijn verjaardag of met nieuwjaar. Vorig jaar kon dit één maal extra. Rita had 35 jaar trouwe dienst bij "Thuiszorg Vleminckveld" en haar naaste collega's schonken haar enkele centjes voor onze beschermeling. Bedankt allemaal en hier is de foto van een dolgelukkige Balaji.
Het huizenproject in Attakanithipa verloopt momenteel een pak moeizamer. Dit door het overlijden van de eerste minster van Andhra Pradesh. Momenteel zijn er zowat 35 gezinnen die hun nieuwe huisjes niet kunnen afwerken. Enkele mensen hebben hun hulp toegezegd. En er liggen ook enkele hulpaanvragen bij twee organisaties ter inzage. Wij duimen alvast !!!
Bart is enkele dagen geleden vertrokken naar Athakanithipa. Voor zijn vertrek zorgde hij nog voor een verse nieuwsbrief.
Hierin staat te lezen dat ongeveer de helft van de bewoners in het dorpje besmet is met het CHIKUNGUNYA-virus. Dit wordt veroorzaakt door een muggensoort, de tijgermug. Eén van de meest voorkomende euvels is spierpijn.
Het virus kan voorkomen worden door het gebruik van muggenmelk, maar voor de dorpsbewoners is men nu naarstig op zoek naar voldoende muggennetten.
Kerstmis, Nieuwjaar.....pakjestijd. Ook wij verzonden een kaartje naar "onze" Balaji in het verre Athakanithipa (India) en bezorgden de mensen ginds wat centjes, zodat ze hem kunnen overladen met geschenkjes. Vanuit Belgie: GELUKKIG NIEUWJAAR BALAJI !!!
Mijn werkgever, DE POST, start met een zéér mooi project: STARS4YOU. Hiermee wil ze haar werknemers, die zich inzetten voor een maatschappelijk goed doel, een duwtje in de rug geven. Collega's die denken in aanmerking te komen mogen een dossiertje opmaken van een project waar ze aan meewerken. Een jury, van internen en externen, zal oordelen of het ingediende voorstel in aanmerking komt. Er zullen toelagen worden uitgekeerd in schijven van 1000, 2000, 3000,...Euro's. PROFICIAT aan DE POST !!!!!
Een "hand-tekening" van "onze" Balaji. Hij houdt ervan om in de modder te spelen. Thuis speelt hij altijd heel braaf, maar in gezelschap van andere kindjes durft hij ze, in zijn speel-enthousiasme, wel eens te slaan.
De naam "Baladarshan" komt uit een oud Indisch zandschrift. Het betekent "visie voor het kind".
Dankzij het hulpproject beschikt het dorpje nu over waterpompen.
Voor 20 Euro per maand kan je een welbepaald kind steunen. De helft van het bedrag gaat naar materiële hulp voor het kind en zijn/haar familie. De andere helft is voor gemeenschapswerking.
Uw steun gaat vrijwel integraal naar de kinderen (en hun ouders) van het dorpje. De medewerkers zijn allen vrijwilligers.
De vlag van India wordt de TIRANGA genoemd. (driekleur in het Hindi). Het zijn 3 horizontale lijnen (saffraankleur boven, wit in het midden en groen onderaan. In het midden een blauw OSAKA CHAKRA (wiel) met 24 spaken.
Een mooi Kerst/nieuwjaarskaartje van de kinderen van Athakanithipa dat we dit jaar (2007/2008) mochten ontvangen.
Een mooie groepsfoto uit Athakanithipa na een héél mooi kinderkamp waarin de kinderen zich echt konden uitleven.
De nieuwste "handtekening" van ons sponsorkindje Balaji. Deze mochten we bij de start van het nieuwe schooljaar, 01/09/2008, ontvangen.
Rechtstreeks uit het verre India: een mooie Kerst/nieuwjaarswens van alle kinderen uit Athakanithipa.
"Onze" Balaji heeft zijn best gedaan en ons weerom blij gemaakt met een nieuwe "hand-tekening".
Een nieuwe foto van "onze" Balaji, samen met zijn oudere broer en vader en moeder.
Lees er alles over in die nieuwsbrief op 
