Maandag 12 december

Voordat ik begin te vertellen over de eerste dag van tweede cyclus van de chemo, wil ik eventjes een samenvatting geven van de drie eerste weken chemo.

Moet toegeven dat het tot nu toe allemaal enorm is meegevallen. Ben geen moment misselijk geweest, heb geen ogenblik aan overgeven gedacht. Blijkbaar zijn de medicamenten die ze bij de chemo toevoegen voldoende om alle nare bijwerkingen van de chemo te onderdrukken. Mensen die me zien kunnen niet geloven dat ik chemo krijg en als ik niet 100% vertrouwen zou hebben in het verplegend personeel zou ik ook gaan twijfelen. Maar ik heb me dus heel de tijd goed gevoeld. Over een beetje zeepsmaak na het drinken van eerst water, later ook na het drinken of eten van eender wat moet ik niet klagen. Goed gekruid eten heeft me telkens weer lekker gesmaakt. Af en toe ‘s nachts een bloedneusje was ook niet te erg. Heb me dus eigenlijk naar omstandigheden enorm goed gevoeld.

Vandaag was het dus tijd voor de eerste chemodag van de tweede cyclus. Dat hield in dat ik na het voorspoelen twee soorten chemo na elkaar toegediend zou krijgen gevolgd door het naspoelen op voorwaarde dat mijn bloedwaarden goed genoeg waren. Aangezien ik om 09u00 een afspraak met de oncologe had, meldde ik me dus netjes een half uurtje eerder bij de verpleegsters zodat zij via mijn poortje wat bloed konden aftappen en laten analyseren. Om 09u00 werd ik binnengeroepen bij de oncologe. Na de gewone vragen over hoe het was geweest na mijn laatste chemo twee weken geleden, onderzocht zij me weer. Alles was goed dus ik mocht naar de verpleegsters toe. Zij vroeg zich alleen (lachend) af of ik wel echt chemo toegediend had gekregen aangezien ik nauwelijks last had gehad van enige bijwerkingen. Zij was blijkbaar ook erg onder de indruk van de positieve manier dat ik en mijn hele familie met mijn kanker omgaan. En dat geeft dan weer een stimulans voor ons om door te gaan met ons gevecht.

Rond half tien begon het voorspoelen (de voorwas) en rond half elf was het tijd voor de eerste hoofdwas, het meest gemene van de twee chemo’s. Tegen twaalf uur, vlak voor de warme lunch (lekker: soep, kabeljauwfilet met mosselen en garnalen saus en aardappelpuree en een vanillevlaatje) kreeg ik dan de tweede chemo. Rond een uur was het dan tijd voor het naspoelen (de wasverzachter) en om 10 voor  2 was ik klaar. Wij belden Sjaak op en hij kwam ons meteen halen. Eerst gingen wij naar huis om bijna meteen weer door te gaan naar de Green Garden om iets te gaan drinken. Daar troffen wij Ria, Monique, Godelieve, Mieke en Hilda aan.Wij mochten plaats nemen aan hun tafel. Godelieve kon het niet geloven dat wij bijna rechtstreeks van de chemo kwamen.

Het was heel gezellig.

Zondag 11 december

Nadat ik de kerstboom naar boven had gesjouwd en de lichtjes erin had gedaan, heeft Margriet de boom volledig versierd. Hij is heel mooi geworden. Wat later zijn wij met ons tweetjes een eindje gaan wandelen in het Peerdsbos. Wij waren van plan om iets te gaan drinken in de Melkerij. Omdat het zo druk was en alleen buiten plek was, zijn wij maar teruggekeerd naar onze auto.

Zaterdag 10 december

‘s middags samen met Margriet even naar de kerstmarkt in Barendrecht (onder Rotterdam) gereden om er en kijkje te nemen en om Ingrid en Laura te verrassen. Heel goed geslaagd. Toen wij al onze auto vlakbij hadden geparkeerd probeerde Margriet eerst Ingrid en dan Laura op de GSM te bereiken maar dat lukte niet. Toen wij al binnen waren had Ingrid ontdekt dat zij een gesprek van haar zusje had gemist en was zij ijverig bezig om Margriet te bellen. Die arme Ingrid dacht natuurlijk dat er iets aan de hand was. Een heleboel mensen die via Ingrid op de hoogte waren gesteld van mijn ziekte waren erg verrast om ons daar te zien.

Margriet kocht een kerstboom voor 10 Euro, een Nordmann met kluit. Die vulde onze kleine auto bijna volledig. De kluit lag achter in de koffer en de top stak onder de achteruitkijkspiegel.

 Onderweg naar huis stopten wij bij IKEA in Breda om er te gaan eten. Omdat het heel druk was gingen wij eerst wat rond kijken. Margriet kocht er 3 kerstrozen. Dan gingen wij eten. Veel goedkoper dan bij IKEA in België maar dan ook bijlange niet zo lekker.

Vrijdag 9 december

Nadat ik in de week van 28 november de indruk had dat mijn gewicht elke dag met 100, 200 of 300 gram aan het afnemen was, is die de afgelopen week weer toegenomen. Vanmorgen woog ik 69,5 kg, 3 kilo meer dan toen ik uit het ziekenhuis kwam op 27 oktober.

 Donderdag 8 december

Had om 11h45 afgesproken met een aantal oud collega’s om weer eens een pintje te drinken in de Midi. Herman, Filip, Leo, Danny, Gaston, Jos, Miet, Katrien en Annemie waren erbij. Enorm leuk. Hoop dat zij er even veel aan hadden als ik. Zoals gewoonlijk liep het wat uit en ik was pas na vieren weer thuis.

Dinsdag 29 november

Voor het eerst sinds ik thuis ben weer in mijn bed geslapen. Al de tijd daarvoor lukte dat niet vanwege de rugpijn maar nu dus wel. Toen ik in het ziekenhuis lag, had ik bijna elke nacht last van rugpijn. In het begin was een Dafalgan voldoende om de pijn te stillen maar toen ik thuis was hielp dat niet meer. Heb toen Voltaren voorgeschreven gekregen en dat was wel beter. Maar sinds de eerste chemo met de hevige spoelbeurt is de rugpijn sterk verminderd.

Maandag 28 november

Niet al te best geslapen,. Moest regelmatig naar het toilet. Waarschijnlijk is dat toch de zenuwen voor de chemo.  Lekker een grote bord havermoutpap gegeten als ontbijt met de bedoeling om zeker geen honger te krijgen tijdens de behandeling.

De afspraak bij de oncologe was om 9u15. Dat hield in dat ik me een half uur eerder bij de verpleegsters moest melden zodat ze alvast bloed konden trekken en laten analyseren in het labo. Als wij, Margriet en ik, bij Dr. Vermeij zaten was de uitslag van het bloed nog niet aanwezig maar zij begon met te vragen hoe de week was geweest en hoe ik me had gevoeld. Vertelde dat ik me die ochtend een beetje slapjes had gevoeld en dat ik een beetje een vermoeid gevoel in mijn benen had gehad. Vertelde ook dat ik Zondag middag heel eventjes wat wazig aan de rand van mijn linkeroog zag, een paar minuten maar. Zij vroeg mij om het in de gaten te houden en dat ik het moet laten weten als het weer gebeurt. Het zou kunnen dat het komt van de chemo. Nadat ze me had onderzocht, naar mijn longen geluisterd en mijn buik had onderzocht, mocht ik me weer begeven naar de verpleegsters. Nam daar weer plaats op een van de vier bedden en dan werd het eerste zakje toegediend, een soort voorbereidende spoeling. Na een klein halfuurtje werd dan het zakje chemo, herkenbaar door de gele fluosticker, aangesloten. En toen die na een halfuurtje leeg was volgde de naspoeling. Ondertussen had Ewa, een van de verpleegsters, mij ook een spuitje in mijn buik met EPO gegeven. Ben dus klaar om met de grote jongens te gaan koersen. Kwart na elf was het allemaal achter de rug. Margriet had Sjaak al gebeld om te vragen dat hij ons zou komen halen als hij Jules en Olivier van school had gehaald. Terwijl wij aan de draaideur aan de hoofdingang stonden te wachten, kwam plots Cecilia Verbruggen, een van de lieve verpleegsters van afdeling 5B naar binnen. Het was sinds eind oktober geleden dat wij elkaar hadden gezien dus het weerzien was heel warm. Wij gaven elkaar 3 dikke kussen zoals dat hoort als je iemand heel graag ziet en babbelden nog wat. Heel leuk. Vroeg Cecilia om mijn groeten over te brengen naar iedereen op 5B wat zij meteen beloofde te doen.

Dan gingen wij naar buiten in de zon staan. Lekker. Omdat Margriet en ik begonnen te twijfelen of ik wel of niet Medrol zou moeten slikken, liep ik gauw terug naar oncologie. Op mijn vraag antwoordde Ewa dat dat alleen moet als ik Zis-platinum ook heb gekregen. Dus dat moet pas weer over twee weken.

Als ik terug buiten kom, is Sjaak er al. De jongens zijn laaiend enthousiast aan het vertellen dat ze gisteren al cadeautjes hebben gekregen van Sinterklaas. Formidabel. “Bompa, wij hebben 3 spelletjes gehad“. Prachtig.

Dan naar huis. Sjaak de lieve jongen had voor Margriet en mij ieder twee tijgerpistolets gekocht. Wat lief. Met z’n tweetjes eten wij lekker ons lunch en dan was het tijd voor mij om een dutje te doen om een beetje van de verloren slaap van de afgelopen nacht in te halen; Wat deed dat deugd. Toen ik weer wakker werd kreeg ik lekker een beker vanille-ijs en een bakje koffie van Margriet. Christiaan was ondertussen ijverig bezig een “winkeltje” voor Helena te herstellen en timmerde er vrolijk op los. Was net 2 minuten wakker toen Babette belde om te horen hoe het met me ging.

 Zondag 27 november

Heel goed geslapen, maar een keertje wakker geweest om naar het toilet te gaan.

Goed ontbeten,  een mandarijntje (onbedaarlijke drang om er eentje te eten), koffie en boterhammen met tonijnsalade, oude kaas, rookvlees en chocopasta. Lekker.

Onze Christiaan kwam eventjes langs en Liliane belde. Lang en goed met Liliane gesproken, denk dat het ons allebei deugd heeft gedaan.

Wou eigelijk graag gaan wandelen maar het weer wilde niet meewerken. Moet een beetje voorzichtig zijn dat ik geen verkoudheid opscharrel want met de chemo is mijn weerstand wat aan de lage kant. Dus dat werd dat heel de dag binnen blijven.

Ingrid is op bezoek geweest. Gezellig. Margriet maakte lekkere wok-groenten met koolvis en rijst klaar. Ze gaf me een hele grote portie die ik gretig opat.

Steun mails ontvangen van Jos&Odette, Ingeborg, Gaston&Josefine en Henk&Els voor de chemo voor morgen. Tof.

Woensdag 23 - Zaterdag 26 november

Alle nachten goed geslapen. Het begint bij me door te dringen dat ik sinds de eerste chemosessie met 3 liter spoelvloeistof voor mijn nieren, veel minder last heb van mijn rug. Kan zelfs voor het eerst sinds mijn ziekenhuisopname plat op mijn rug slapen. En dat doet deugd.

Zaterdag rond 3 uur ‘s middags naar Leo en Ludwine gebeld. Wij hebben al maanden, bijna jaren geprobeerd om een afspraak te maken om samen iets te gaan drinken en ik vind het nu echt hoogste tijd. Gelukkig waren ze vrij en wij spraken af in de Melkerij in het Peerdsbos om 17 uur. Margriet en ik waren er op tijd, zij kwamen ietwat later. Wij waren allemaal best blij om elkaar te zien, het was al maanden geleden. Ludwine kon haar verhaal over de perikelen op haar werk kwijt en Margriet en ik konden ons verhaal aan hun vertellen. Door alle gezelligheid bleven wij wat langer dan ik vooraf had gedacht maar dat is juist goed. Genieten terwijl het kan. Geniet ook ervan dat ik tot nu toe, even hout vasthouden, geen enkele keer misselijk ben geweest en dat ik dus ook niet heb moeten overgeven.

Dinsdag 22 november

Toen ik ‘s morgens mijn gewicht ging controleren, bleek dat ik in 24 uur 3 kilo was bijgekomen ondanks al dat plassen de dag voordien. Dat was even schrikken.

Kreeg de 2^de deel van de chemo gevolgd door 2 zakjes bloed. Het toedienen van het bloed moest langzaam gebeuren dus het was weer voorbij 14 uur voordat ik naar huis kon. Door het bloed voelde ik me ineens veel beter dan daarvoor.

Maandag 21 november

Start van de chemo. Sjaak bracht Margriet en mij naar het ziekenhuis. Wij zaten eerst te wachtten bij de oncologe, Dr. Joanna Vermeij, maar ze bracht me meteen naar de verpleegsters zodat ze wat bloed konden aftappen en laten analyseren.

Het was de bedoeling dat ik deze dag twee verschillende chemomedicaties toegediend zou kregen, maar doordat ik aan bloedarmoede bleek te lijden, hebben ze besloten om het over 2 dagen te spreiden. Dus na voorbereidingen werd dan de meest agressieve chemomedicatie, zis platinum ,  gegeven. Omdat die heel gemeen is voor je nieren, kreeg ik ook 3 liter spoelvloeistof toegediend en waterafdrijvende middelen. Er zat ook medicatie tegen misselijkheid bij. Totaal duurde het van ‘s morgens 9 uur tot bij 2 uur ‘s middags maar op zichzelf viel het heel erg mee. Door al dat spoelvloeistof en de waterafdrijvende middelen, moest wel heel regelmatig naar het wc op te plassen.

Voor lunch kreeg ik tomatensoep en boterhammen met kaas. Mocht ook vlees kiezen maar kaas had mijn voorkeur. Omdat het mijn eerste chemosessie was, hadden zij me afgeraden om een zware warme maaltijd te nemen. Vond het enigszins jammer want ik weet dat ze ‘s maandags vis serveren en dat lust ik graag maar het waren vissticks en dat is niet hetzelfde als echte vis dus helemaal erg vond ik het niet.

Zondag 20 november

Pre-chemo-party

Omdat een heleboel vrienden van Christiaan al regelmatig bij hem hadden geinformeerd hoe het met me was en ze me ook graag wilden zien voordat ik met de chemo moest beginnen, stelde onze Chris voor om bij hem en Karianne thuis een “Pre-chemo-party” te organiseren. Bruno, David, Freek, Els, Geert, Roel, Johnny, Tom, Lukas, Babette, Sjaak, Christiaan en Karianne en Margriet en ik kwamen allemaal opdagen. Het bleek een hele leuke spontane bedoening te worden. Zij vonden het heel tof dat ik er zo open over kon spreken want dat maakte het gemakkelijk voor hen.

Hoop vooral dat Freek er iets aan heeft gehad want het zoontje van hem en Cynthia, Seppe, die maar 11 maanden is, lijdt ook aan kanker. Toen ik dat voor het eerst hoorde werd ik woedend. Vond (en vind het nog steeds) zo ongelooflijk oneerlijk voor zo een klein kindje.

Zaterdag 19 november

Ko, Leonie en Marije kwamen ons opzoeken.‘s avonds gingen wij gezellig “lekker kippetje” eten in de Melkerij. Enorm leuk. Het eten en drinken smaakte voortreffelijk.

Achteraf nog wat gedronken bij ons thuis en een gezellige avond was weer voorbij.

Vrijdag 18 November

Een  poortje, in vaktaal port-à-cat genoemd, is een apparaatje waarlangs men chemo en andere medicaties rechtstreeks in een bloedader kan toedienen maar ook handig voor het trekken van bloed voor onderzoek. Het plaatsen ervan zou gebeuren in het dagziekenhuis van Ja Palfijn onder lokale verdoving. In afwachting dat ik aan bod zou komen moest ik gewoon thuis blijven totdat ik opgebeld werd. Om 10u30

Ging de telefoon. Een vriendelijk mannelijk verpleger vroeg hoe lang het ging duren voordat ik in het ziekenhuis kon zijn. Antwoordde circa 15 minuten. Belde Sjaak op en hij kwam meteen Margriet en mij halen. Rond 11u15 kwam een operatieverpleegster me halen. Moest mijn bovenlijf ontbloten maar mocht mijn broek aanhouden. Trok een ziekenhuishemdje aan en na een paar minuten werd ik meegenomen naar de operatiekamer. Ze vroegen me aan welke kant ik meestal slaap. Beide zei ik. Omdat ik rechtshandig ben, stelden ze dan voor op het poortje links te plaatsen. Maar omdat die ter hoogte van het sleutelbeen wordt gezet, vond ik het beter om hem rechts te laten plaatsen. Waarom? Omdat ik anders verwachtte om last te krijgen van mijn veiligheidsgordel in de auto. Dat vonden ze een goede reden en pasten de inrichting van het OK aan.

Mocht dan plaatsnemen op de operatietafel. Een jonge chirurg kwam zich voorstellen en legde kort uit hoe hij te werk zou gaan. Ik moest eerst naar links kijken terwijl hij op mijn vel markeerde war een geschikte ader liep. Dan begonnen ze mijn borstkas steriel te maken en werd ik bedekt met steriele doeken. Een klein prikje kondigde de lokale verdoving aan.

De operatiezuster dwong me te beloven meteen teken te geven ingeval ik maar de geringste pijn zou waarnemen.

Het plaatsen van een poortje (port-à-cat) zou normaal ongeveer 20 tot 30 minuten duren. Maar bij mij lag dat dus anders.

Voelde dat ze met me bezig waren maar het deed absoluut geen pijn. Horde de chirurg op een bepaald moment zeggen dat de ader die hij wilde gebruiken, niet goed was. Blijkbaar stroomde het bloed er niet goed genoeg door. Ik schat dat ze toen al een minuut of 20 bezig waren en net als toen ik op de “strijkplak” lag voor de PET-scan, begon mijn rug hevig pijn te doen. Vertelde dat onmiddellijk. Ondertussen hoorde ik een vrouwenstem die de jonge chirurg probeerde te begeleiden. Vroeg me eventjes af of dat het een van de 2 operatiezusters was, maar besefte gauw dat het Dr Janssens, de ervaren chirurge was. Blijkbaar had zij de operatie overgenomen want zijn stem heb ik niet meer gehoord.

Omdat ik bleef klagen over rugpijn, die was echt onverdraaglijk, en niet stil kon blijven liggen probeerde de ene zuster me te helpen door eerst een opgerolde handdoek onder mijn rug te leggen. Toen dat niet hielp legde ze een of ander kussen onder mijn benen. Dat hielp ook niet en op een bepaald ogenblik hebben ze me maar een pijnstillende spuit in mijn bil gegeven. 
Dat hielp ook niet maar ze moesten wel door doen.
Ik schat dat ze bijna twee uur bezig waren voordat ik terug dichtgenaaid was. Toen bleek het poortje niet te functioneren maar voordat ze me opnieuw open zouden maken, mocht ik bijkomen op een gewoon ziekenhuis bed. Deed meteen mijn voeten en hoofd omhoog en ineens was de pijn weg. Vertelde dat aan een van de operatiezusters die was komen kijken hoe het met me was en zij zei dat ze dan de rest van de operatie gewoon op dat bed zouden afmaken. Na 20 minuten kwamen zij me weer halen. Dr. Janssens zag meteen wat ermis was, een knikje in een buis. Het was gauw verholpen en ik werd weer dichtgenaaid. 
Na drie uur was ik er eindelijk vanaf en na een kopje koffie mocht ik weer naar huis.

Donderdag 17 november

Nadat ik de afgelopen maandag al een E-mail had uitgestuurd naar mijn oud-collega’s van Alcatel om weer eens een pintje te gaan pakken tussen de middag in ons stamcafé de Midi aan de hoek van Amerikalei met de Bresstraat in Antwerpen, kwam ik ruim op tijdaan in het café. De eerstvolgende die binnenkwam was Herman Vervoort. Kort na hem kwam Gaston van de Moer eraan gevolgd door Leo Benneke. Toen dook Danny Sioncke, ook een Alcatel-medewerker op. Danny vroeg mij:” hoe is het met de kleinkinderen?” en mijn antwoord “met de kleinkinderen is alles goed.” deed zijn frankske meteen vallen. Vertelde hem kort wat er aan de hand was en die arme jongen schrok zich een beroerte. Ton kwam Jos Van Roosbroeck eraan en als Danny terug was gaan werken kwam Hilde Pellens binnen. Denk dat Hilde al iets van Danny had gehoord, want ze keek alles behalve vrolijk. Heb haar ook het hele verhaal verteld en kon dan mijn best doen om haar te proberen te trosten. Maar wij hebben niet alleen zitten kniezen, het is ons ook best goed gelukt om te lachen en dat is heel hard nodig. Uiteindelijk was het voorbij 3 uur voordat wij vertrokken na een gezellige middag. Ik heb daar ook ontdekt dat mijn mond-collega’s niet alleen maar mond-collega’s zijn maar ook hele goeie vrienden op wie ik kan steunen. Tof.

Woensdag 16 november

Grootouderdag op de school van onze kleinkinderen. Maakte meteen gebruik van de nieuwe video-camera. Margriet en ik waren er samen met oma van Isaac en Helena en Cecilia, de moeder van Karianne.

Isaac en zijn leeftijdgenoten, de 3^de kleuterklas, traden als eerste op om 8u45.

De juffen en meesters hadden dit jaar alweer leuke ideetjes. Een soort modeshow waarbij elk kind verkleed mocht gaan zoals hij of zij zelf wilde. Wij zagen een heleboel prinsesjes revue passeren, cowboys, indianen, piraten, honden en zelfs een zebra. Superleuk. Isaac was piraat. Voor zijn rechteroog zat een zwart ooglap en het bandje duwde zijn linkeroog dicht. Hij kon dus nauwelijks iets zien. Hij passeerde ons zonder een lachje, het was bloedserieus.

Na de modeshow, mochten wij een kijkje nemen in Isaac’s klas en dan hadden wij eventjes tijd voor een kop koffie en een plakje cake in de grote refter.

Om  9u45 was het tijd voor Helena om op te treden. Zij en haar klasgenootjes waren allemaal verkleed als kleine beertjes. Schattig. Zodra er en juf in de buurt van Helena kwam, wees Helena naar ons en zei ze tegen de juf: “daar, mijn oma en bomma en bompa”. Helemaal anders dan haar grote broer.

Na het tweede optreden even een kijkje bij Helena in de klas en nog eens wat koffie en cake. Daarna namen wij de kinderen mee naar huis, naar Karianne. Daar wachtte ons een huis versierd met vlaggetjes vanwege de grootouderdag en een lekker bordje soep met balletjes.

Maandag 14 november

Afspraak met Dr.Vermeij. Eigenlijk was de afspraak gepland op 16 november maar omdat die dag de grootouderdag op school van onze kleinkinderen en Isaac en Helena voor ons zouden optreden, had ik de secretaresse al  de week daarvoor gebeld om het te vervroegen. Een ander reden was dat ik geen uitstel van de start van de chemo behandeling wou.

Omdat er een computerstoring ergens was had  Dr.Vermeij ‘s morgens nog geen uitslag van de PET-scan maar onze Christiaan mocht haar ‘s middags bellen. Kreeg meteen een afspraak voor het plaatsen van de port-à-cat voor de aanstaande vrijdag en voor het beginnen van de chemo-kuur de maandag daarop.

‘S middags ben ik samen met Margriet een nieuwe digitale video-camera gaan kopen. De oude analoge doet het al jaren niet meer goed en ik wilde perse een nieuwe hebben, vooral om bewegen beelden van Cecilia te kunnen vastleggen. Van de 4 oudere kleinkindjes hebben wij al wat filmbeelden maar nog niets van de jongste.