Toekomstvisie van “De Merel” volgens H-eerlijk Brecht

De nabije aanwezigheid van het kanaal Dessel-Turnhout en het natuurgebied de Brechtse Heide kunnen/moeten een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van De Merel. Het gedeelte dat voorbestemd is voor recreatie moet maximaal benut worden voor een zo breed mogelijk publiek. Het gebied zou een sterke aantrekkingspool kunnen worden voor ontspanning, sport en allerhande zachte recreatievormen, rekening houdend met het ruimtelijk structuurplan van de gemeente Brecht.

Uit een artikel verschenen in GVA van 14/09/08 begrijpen wij dat de verhuis van voetbalclub SK Brecht naar het domein “ De Merel”en de hieruit volgende verkoop van de “oude”voetbalterreinen in de industriezone ,voldoende geld zouden opbrengen om de “de Merel” te kunnen betalen.

De tennisclub opgericht in 1960 onder het vaandel van Sodipa en in 2004 omgevormd tot tennisclub

“De Merel” groeide ondertussen uit tot een der meest aantrekkelijke clubs met familiaal karakter in een rustige en groene omgeving.

Het gebouwencomplex met hotel,feestzaal en hotel zijn verwaarloosd en moet afgebroken worden. Uitbater Sodipa vierde er in 2000 nog zijn 50-jarige verjaardag met zanger Eddy Wally.

Ondertussen hebben vandalen het interieur volledig gesloopt en is afbraak onvermijdelijk.De vele toeristische troeven in de onmiddelijke nabijheid van het domein, zoals het natuurgebied De Brechtse Heide en het kanaal/vaart bieden enorme mogelijkheden: wandelpaden, geleide wandelingen , fietsroutes, verhuur van fietsen en mountainbikes.,huifkarrentochten, sport- en recreatief vissen, paardrijden tot zelfs verhuur van kano's, waterfietsen, roeiboten enz...

Ook het kanaal Dessel-Turnhout geeft enorme mogelijkheden: Stroomafwaarts ligt sas 2 op ca 1,5 km , stroomopwaarts ligt sas 1 op 13 km. Er is dus 14,5 km vaarplezier zonder sassen op de vaart die de 3 dorpen St-Job,Brecht en St-Lenaarts verbindt. Verhuur van kano's al dan niet in combinatie met fietsen behoort tot de mogelijkheden.

Atletiek: de aanleg van een degelijke kunstofatletiekpiste (eventueel in combinatie met een sportveld) moet jong en oud stimuleren om méér te sporten.

Zwembad: het lijkt ons niet vanzelfsprekend om een duur zwembad te bouwen dat rendabel is. De hoge onderhouds -en personeelskosten zouden wel eens een jaarlijks terugkerend probleem kunnen vormen voor de begroting (lees de belastingbetalers). Dus voor ons hoeft een zwembad niet echt, enkel een rendabel zwembad kan. Zijn scholen, verenigingen en seniorenresidenties geïnteresseerd in dit project?

Bij al deze infrastructuur hoort uiteraard ook een horecazaak. Met veel nostalgie denken onze dorpsgenoten nog steeds terug aan de Vraaghoeve,een horecazaak in de Brechtse Heide die zich specialiseerde in boerenkost aan aanvaardbare prijzen in combinatie met streekbieren. Waarom zou men bijvoorbeeld in het horecagebouw geen brouwerij maken waar een eigen streekbier gebrouwen wordt. Misschien kunnen de leerlingen van Clara Fey hier een rol spelen. Of zijn er ook bierclubs in Brecht ??

Speeltuin: een veilige en kindvriendelijke speeltuin maakt de horecazaak compleet.

Kinderboerderij: vele dorpsgenoten kan je zaterdag of zondag terugvinden in de kinderbooerderij van Brasschaat, al jaren een succesverhaal. Zelfs de aanwezigheid van enkele “kleine” dieren -schaapjes, konijnen,een ezel- zal de kindjes wel aanspreken

VVV-kantoor: gezien de vele toeristische mogelijkheden zou de aanwezigheid van een VVV- kantoor of op zijn minst een infodesk in het gebouw zeer nuttig zijn: brochures, wandelkaarten, fietskaarten, gidsen, informatie waterrecreatie,verhuur van fietsen of kano's, huifkarrentochten.....

Tewerkstelling: gezien de omvang van het ganse project zullen bijkomende jobs een feit zijn en kunnen een aantal werklozen terug aan het werk. Ook tijdens vakanties en weekends zullen een aantal studenten hier zeker leuk en nuttig werk kunnen vinden

Ten slotte: Veiligheid voor de recreanten en het respect voor de natuur moeten prioritair zijn . Sport recreatie en toerisme moeten van De Merel de grote trekpleister van de gemeente Brecht maken.

alain denissen