Schildpadden zijn een orde van reptielen en zijn koudbloedig. 
Ze komen over de hele wereld voor, behalve op de Noord- en Zuidpool en in zeer hete woestijnen.
 De meeste soorten leven in Azië en Afrika
maar ze zijn ook te vinden in Noord- en Zuid-Amerika en in Europa.
 Komen voor in bijna alle mogelijke biotopen - van schrale gebieden als savannen en halfwoestijnen tot in bossen, graslanden en moerassen.
Zeeschildpadden leven permanent in de wereldzeeën.