Slangen zijn een onderorde van reptielen.
Ze hebben zonder uitzondering een naar verhouding zeer lang en dun lichaam zonder ledematen en bewegen zich voort op de buik. 
Ze zijn over de hele wereld verspreid, met uitzondering van Ierland, IJsland, Nieuw-Zeeland en een aantal eilanden in de Grote Oceaan.
De meeste leven op of dicht bij de bodem, maar vrijwel allemaal kunnen ze zwemmen en klimmen.