Komende zondag is er weer de herdenking van het einde van WO I, La Grande Guerre, Grote oorlog. Mijn moeder was 16 jaar, toen ook voor Lanaken die verschrikkelijke strijd begon. Veel later, tijdens WO II, vertelde ze me over de angst van de Belgen in 1914 voor vooral 'die met de piekhelmen'. Mede daardoor kon ik Wierook en Tranen van Ward Ruyslinck zo goed begrijpen. De vrees van 1914 kwam terug ! Een jaar of tien geleden las en hoorde ik over de vlucht uit Visé van Geertje, grootmoeder van mijn vrouw. Ze werd in Maastricht opgevangen, zoals vele anderen.

Op een vlooienmarkt in Frankrijk kocht ik in de jaren negentig van de vorige eeuw een tiental originele exemplaren van Sur le Vif, een tijdschrift met o.a. veel foto's dat zich alleen met de oorlog bezighield. Deze week zal ik in mijn blog alleen maar aandacht schenken aan 1914-1918. Niet omdat ik van oorlog houd. Ook niet uit haat tegen de Duitsers. Sur le Vif had die haat wel, begrijpelijk voor die tijd. De onderschriften bij de foto' s getuigen daarvan. De woorden 'boches', 'miserable' vliegen ons om de oren.