Staafwants - Ranatra linearis - Aquatic bug

Onderstaande foto werd ons toegestuurd door Marleen VAN WOLPUTTE met de vraag: Welk beestje is dit?
Ze had het opgemerkt en gevangen in de tuinvijver bij de buren....
Even googelen en wikipedia raadplegen bracht al vrij vlug de oplossing: een staafwants !

Het is waarschijnlijk het meest vreemd ogende insect... maar ook het grootste insect van ons land. Het is een heel langgerekt insect (4 cm) met 6 lange poten, en een lange adembuis (3 cm) aan het einde van het achterlijf. De totale lengte bedraagt dus 7 cm. De staafwantsen hebben een heel kleine kop waaronder twee poten zitten, die ze gebruiken als grijporganen om prooien te pakken. De overige vier poten zitten aan het borststuk dat naadloos overgaat in het achterlijf. Het insect is volledig bruin gekleurd en brengt zijn hele leven door onder water.
De staafwants is een algemeen voorkomend insect dat vrijwel alleen voorkomt in stilstaand water. Omdat ze ademen door de adembuis zitten ze meestal vlak onder het wateroppervlak of in ondiep water. Tussen de waterplanten zoekt de staafwants dekking om van daaruit te jagen op prooidiertjes. Wanneer er een geschikte prooi langs komt, schiet hij naar voren en pakt de prooi met de voorpoten beet om hem daarna leeg te zuigen.

Staafwants - Ranatra linearis - Aquatic bug (Foto: Marleen VAN WOLPUTTE)