|
De dolfijnen in Port Phillip Bay en de Gippsland Lakes vlakbij Melbourne die jaarlijks duizenden toeristen lokken, zijn erkend als een volledig nieuwe soort. De Tursiops australis -wat de nieuwe wetenschappelijke naam is- zijn in totaal met ongeveer 150 en werden oorspronkelijk verondersteld één van twee bestaande tuimelaarsoorten te zijn.
Kate Charlton-Robb van Monash University ontdekte dat het om een unieke soort ging toen ze schedels, DNA en andere fysieke kenmerken vergeleek met exemplaren uit de jaren 1900. Uit haar bevindingen blijkt dat de dolfijnen van de Zuid-Australische kust grondig verschillen van andere dolfijnsoorten. "Het is een fascinerende ontdekking", zegt Charlton-Robb, "aangezien er sinds het einde van de 19de eeuw slechts drie nieuwe dolfijnsoorten zijn ontdekt en erkend."
De nieuwe soort zal de meer toegangelijke naam van Burrunandolfijn krijgen. Burrunan is een Aboriginal naam die grote zeevis betekent. "Wat het nog meer opwindend maakt, is dat de nieuwe soort al die tijd gewoon onder onze neus rondzwom in de buurt van Melbourne", aldus Charlton-Robb. (hlnsydney/sps)
|
