Spin verorbert levende slang

Boa kruipt in blouse presentatrice tijdens liveshow

 Een slang heeft een geschubde huid. De huid kan uitrekken wanneer de slang beweegt of eet. De schubben bestaan meestal uit een hoornachtige stof die keratine heet. Onze nagels zijn ook van keratine. De ogen van de slang zijn bedekt met een heldere, blaasvormige schubben die de ogen beschermen en ‘bril’ wordt genoemd. De meeste slangen danken hun kleur aan pigmenten in hun schubben. Volwassen slangen vervellen zo’n 6 keer per jaar. Alleen als er een nieuwe huid met schubben onder de oude huid is gegroeid vervellen slangen. Het vervellen gebeurt in één keer. Als een ratelslang vervelt blijft er een stukje aan het eind van de staart achter en wordt de ratel weer iets groter.

De man met de slang op zijn hoofd

Een man was naar de markt geweest.
Hij had veel gekocht
Hij ging terug naar zijn dorp.
Maar toen hij bij de rivier kwam, stond het water te hoog om over te steken.
Dus bouwde hij een hut om te wachten tot het water zou zakken.
Bij de rivier leefde een slang.
Ze keek naar de man.
'Waarom wil die man naar de overkant?' vroeg de slang zich af.
'Die overkant moet wel heel bijzonder zijn. Als die man zo lang wil wachten.'
Na drie dagen stond het water laag genoeg.
En de man maakte zich klaar om over te steken.
De slang kroop naar hem toe.
Ze vroeg met zachte stem:
'Kun je me meenemen als je oversteekt?'
'Best,' zei de man.
'Ik heb mijn armen vol maar kruip maar op mijn hoofd.'
De slang slingerde zich als een tulband rond het hoofd van de man.
Ze was heel benieuwd naar dat onbekende land aan de overkant.
Toen ze aan de overkant waren, zag de slang dat het er daar net zo uitzag als waar ze vandaan kwam: De stenen, de aarde, het gras, de planten... alles was precies hetzelfde.
'Zo!' zei de man tegen de slang.
'Kom er maar af!'
'Waarom?' zei de slang. 'Je hebt me voor de gek gehouden.
Je hebt me hierheen gebracht.
Maar wat moet ik hier?
Alles is hier hetzelfde als aan de andere kant.
Ik had gedacht dat het aan deze kant beter zou zijn dan aan mijn kant.
Jij had er zoveel voor over om over te steken.
Je hebt me bedrogen!'
'Ik heb je niet gedwongen!' riep de man.
'Jij wilde zelf met me mee!'
Terwijl ze zo aan het praten waren, kwam er een haas langs. 
Die zei: 'Hebben jullie ruzie? Dan moeten jullie naar de dierenrechtbank!'
De haas bracht de man met de slang naar de dierenrechtbank.
'Een interessante zaak!' riep de haas. 
'Deze slang is op het hoofd van de man gekropen en ze wil er niet meer af!'
Alle dieren vonden het bijzonder interessant maar voor een oordeel moesten ze wachten tot de olifant met zijn ontbijt klaar was.
Terwijl ze wachtten, deed de slang een dutje.
De man fluisterde tegen de haas:
'Hoe moet dan nu?
Ik kan toch niet met een slang op mijn hoofd thuiskomen?'
De haas fluisterde terug:
'Wacht maar af!
We krijgen haar wel beneden!'
Toen trompetterde de olifant als teken dat de rechtszaak ging beginnen.
De slang op het hoofd van de man ging overeind zitten.
De haas fluisterde tegen de slang:
'Je maakt je als dier belachelijk!
Je kunt je verhaal toch niet vertellen terwijl je boven op het hoofd van een mens zit!
Kom eraf.
Anders zal iedereen je uitlachen en verlies je je zaak.'
De slang gleed naar beneden terwijl de man begon te vertellen hoe het allemaal zo gekomen was.
'Maar over welke slang gaat het?' vroeg de olifant die niet goed had opgelet.
Hij had zoveel gegeten dat hij wat soezerig was geworden.
'Ik zie helemaal geen slang op je hoofd!'
En als er geen slang is, is er geen zaak.
Je verknoeit de tijd van de rechtbank!'
De man ging dus verder op weg naar zijn huis. 
En de slang snapte dat de haas haar had beetgenomen!

Een verhaal naar een Afrikaanse fabel

Een terrarium voor je slang opzetten

Het opzetten van een goed terrarium moet altijd gebeuren voordat je daadwerkelijk een slang aanschaft. Zodra je weet elke slang je aan gaat schaffen, weet je ook welk formaat bak je het beste mee kunt beginnen. Wanneer je een jonge slang aanschaft begin je met een kleinere bak, en in de loop van de tijd kun je dan een bak op formaat kopen. Een kleine slang in een te groot terrarium wilt nog wel eens voor eetproblemen zorgen.

Begin een aantal weken van tevoren met het inrichten van de bak en controleren hoeveel, en welk wattage lampen je erin moet hangen om tot een goede temperatuur van de bak te komen. Controleer ook de nachttemperatuur! Voor ’s nachts kun je eventueel een warmtematje, warmtekabel of rode lamp gebruiken om bij te verwarmen. Voor overdag zijn spiegelreflex lampen het meest geschikt. Deze lampen bundelen hun licht, waardoor je gerichte warmtespotten kunt creeëren. Zorg voor een verloop in warmte in je bak zodat de slang zelf zijn goede temperatuur uit kan kiezen.

Een ander belangrijk iets zijn verstopplaatsen. Zorg ervoor dat je slang de mogelijkheid heeft om volledig weg te kruipen. Geef het liefst een aantal verstopplaatsen verspreid door de bak zodat het dier kan kiezen voor een warme of koelere plek.

Wist je  dat slangen helemaal geen oren hebben? Zij ‘horen’ trillingen.

Prehistorische slang woog 1 ton en was 14 meter lang

l Het beestje lustte zo nu en dan een lekker stukje krokodil. © ap.

Amerikaanse wetenschappers hebben de grootste slang ooit ontdekt. Het dier kroop zo'n 58 miljoen jaar geleden uit de moerassen van Zuid-Amerika en zaaide 10 miljoen jaar dood en verderf. Met een gewicht van meer dan een ton en een lengte van zo'n 14 meter was deze prehistorische slang, Titanoboa genaamd, een waar monster

"Zelf in je wildste dromen kun je geen boa constrictor voorstellen van 14 meter", zegt Carlos Jaramillo van het Smithsonian Tropical Research Institute. Net als zijn hedendaagse familieleden -de boa en de anaconda- was de Titanoboa niet giftig. Het dier verpletterde zijn prooi in een dodelijke omstrengeling. "Alsof je anderhalf keer de Brooklyn-brug op je hebt liggen."

De overblijfselen van het enorme dier werden gevonden in het noorden van Colombia. Daar, in een open kolenmijn, vonden onderzoekers in 2002 de resten van wat mogelijk ooit 's werelds eerste regenwoud moet zijn geweest. Naast gefossiliseerde bladeren en planten troffen de wetenschappers de reusachtige resten van reptielen aan. Zo groot, dat ze de verbeelding tarten.

Enorme reptielen
"We ontdekten een gigantische wereld van vergeten reptielen. Schildpadden zo groot als een keukentafel, en de grootste krokodillen in de geschiedenis van de paleontologie", zegt Jonathan Bloch, evolutie-expert aan de universiteit van Florida. De onderzoekers vonden ook de wervels van een enorme slang, schrijft het AD.

"Na het uitsterven van de dinosauriërs was dit dier, de Titanoboa, zeker 10 miljoen jaar lang het grootste roofdier op Aarde", zegt Bloch. Om een idee te krijgen hoe de slang eruit moet hebben gezien, wat het dier at, en hoe het zich verhield tot andere soorten, was het zaak ook de schedel van de Titanoboa te vinden. Een lastige klus, gezien het feit dat de delen erg fragiel zijn.

Complete schedels
Een slangenkop is niet, zoals onze schedel, vergroeid. De afzonderlijke delen zitten met weefsel aan elkaar. Als een slang sterft, vergaat dat weefsel als eerste en valt de schedel uiteen. Tot hun grote verbazing vonden de wetenschappers echter drie complete schedels van de reuzenslang.

Door de uitzonderlijke grootte van de Titanoboa is het een van de weinige slangen waarvan complete fossiele schedelresten zijn gevonden. Met behulp van de schedels was het mogelijk een nauwkeurige reconstructie te maken. Een replica van het dier, op ware grootte, is nu te zien in het Smithsonian Museum in Washington. In 2013 gaat het 'monster' op tour door Amerika.

© ap.

© ap

Gifslangen

Gifslangen produceren natuurlijk gif.  Ten eerste om hun prooi te doden en ten tweede om zichzelf te beschermen.  De meest giftige slangen zijn adders, cobra's, de Australische bruine slangen en zeeslangen.  Een cobra spuwt gif in de ogen van haar slachtoffers.  In de kop van de slang zit een klier die het gif aanmaakt.  Via een lange giftand wordt het gif in zijn prooi gepompt.  Sommige giffen doden snel, anderen verzwakken de prooi alleen.

Slang weldra verlost van ingeslikte pingpongballen

 
Bron: Photo News Op röntgenfoto's zijn de balletjes in de buik van de slang Callaway duidelijk te zien. © photo news.

In Australië moet een slang binnenkort op de operatietafel. Het reptiel, dat naar de naam Callaway luistert, wordt dan verlost van de twee pingpongballen die het had ingeslikt bij een 'raid' op een kippenhok.

De balletjes lagen in het kippenhok op een erf in Kyogle. Ze deden dienst als als nepeieren om te voorkomen dat de hennen over hun toeren zouden raken wanneer hun echte eieren werden weggenomen.

Maar daar had Callaway geen boodschap aan. De slang drong de kippenren binnen en slikte de pingpongballen in, in de waan dat het echte eitjes waren. Probleem: de slang kan de ballen niet verteren en het risico bestaat dat ze haar spijsverteringsstelsel blokkeren waardoor het dier kan sterven door uithongering.

Ervaring
Om hier een mouw aan te passen werd Callaway naar het Currumbin Wildlife Sanctuary gebracht. Daar zullen de balletjes operatief verwijderd worden. In dat dierenopvangcentrum hebben ze overigens ervaring op dit vlak. In 2008 werd dezelfde ingreep uitgevoerd op een slang met de welluidende naam Augusta. De twee pingpongballen die uit die slang werden verwijderd, werden geveild op eBay en brachten een mooie 1.050 euro op.