Een zeer interessante studie analyseerde de reactie van een aantal studenten en ging meer bepaald na of ze een voorbijganger al dan niet hielpen om zijn verloren contactlenzen terug te vinden. Sommige studenten hadden kort daarvoor goed nieuws gehoord op de radio: de lancering van een nieuw geneesmiddel tegen kanker of de daling van de consumptieprijzen. Deze studenten hielpen de persoon in kwestie met veel plezier.
Andere studenten kregen daarentegen slechts nieuws te horen op de radio: de verhoging van het aantal kankergevallen of de stijging van de consumptieprijzen. Zij waren veel minder geneigd om te helpen zoeken.



Onze gemoedsgesteldheid - optimistisch of pessimistisch - heeft dan ook een enorme invloed op ons gedrag. We voelen dat allemaal spontaan aan: als we goedgeluimd zijn, zijn we hulpvaardiger en guller dan als we in een rothumeur zijn.


Vandaar dat logischerwijze een belangrijke vraag rijst: het tv- en radionieuws is meestal één grote aaneenschakeling van negatieve berichten. Mogelijk werken die de verzuring in de hand, niet alleen op individueel, maar ook op maatschappelijk vlak. Heel wat mensen klagen dat onze samenleving steeds egoïstischer wordt. Moet er meer positief nieuws gebracht worden om die trend om te buigen?


Er bestaan heel praktische toepassingen van die regel. Zo zal een hotelbediende die een klant telefonisch wekt en hem zegt dat het mooi weer is, sneller een aardige fooi krijgen. Het is het overwegen waard: als u iemand iets wil vragen, vertel hem of haar dan eerst goed nieuws!