In het kader van een grote enquête naar de gezondheid van verpleegkundigen (Nurses' Health Study), gingen Amerikaanse onderzoekers de eetgewoonten na van 582 verpleegkundigen die borstkanker hadden en 1500 verpleegkundigen die in goede gezondheid verkeerden. Om dat te doen legden ze aan hun moeders een lijst voor met dertig voedingsmiddelen en gerechten en vroegen ze hen hoeveel keer per week ze die gegeven hadden aan hun kinderen toen die nog niet naar school gingen (van drie tot vijf jaar).

Voor elke portie frieten die de verpleegsters aten tijdens hun prille kindertijd, werd in de studie een verhoging vastgesteld van 27% van het risico op borstkanker op latere leeftijd. Van de dertig voedingsmiddelen van de lijst werden kaas, boter, eieren, hamburgers en koekjes niet geassocieerd met een stijging van het risico op borstkanker.

Betwistbare resultaten

Het moet gezegd dat de onderzoekers geen rekening hielden met het feit dat de leeftijd van de ondervraagde moeders (tussen 60 en 80 jaar oud) en de mogelijkheid dat hun herinneringen misschien niet helemaal kloppen met de realiteit. Hun antwoorden kunnen ook beïnvloed zijn door de gezondheidstoestand van hun dochters.

De studie toont aan dat gekookte aardappelen en puree geen kankerverwekkend effect hebben, de schuldige is de bereidingswijze: frituren in vetzuren op hoge temperatuur. Maar er moet ook op gewezen worden dat bereiding van frieten van veertig jaar geleden niet meer dezelfde is als die van vandaag.

Gezond eten van in de wieg

Ook al is het onnodig om frieten helemaal van het menu van kinderen te schrappen –er zijn geen andere onderzoeksresultaten beschikbaar, toch wijst de studie op het belang en de noodzaak van een evenwichtige en gezonde voeding.
Het is bewezen dat de voeding van jongsaf aan een rol speelt bij het optreden van bepaalde aandoeningen: obesitas, hartaandoeningen, hypertensie en kanker. In het geval van borstkanker weet men dat de borsten van meisjes, voordat ze in de puberteit belanden, gevoeliger zijn aan mogelijk kankerverwekkende invloeden dan borsten van volwassen vrouwen.