Tekst: Dagmar van der Neut

Keizerpinguïns blijven levenslang bij elkaar, rietgorzen gaan stiekem vreemd en haringen doen het met iedereen – allemaal ten dienste van het nageslacht. Waarom mensen monogaam zijn (maar niet helemaal).

Verliefde mensen doen rare dingen. Ze willen elkaars hand vasthouden. De hele dag samen zijn. Ze vormen een stelletje. Als alles goed gaat, gaan ze samen in een huis wonen en slapen ze elke nacht in een tweepersoonsbed. Vaak beloven ze elkaar zelfs eeuwige trouw. Ze houden een ritueel en doen elkaar een ring om. Alle vrienden en bekenden zijn erbij, want ze willen dat iedereen weet: wij horen bij elkaar! Toch gaat het heel vaak mis. Niet zelden omdat er een ander is. Seks met een ander mag namelijk niet. En verliefd worden op een ander is minstens zo erg.
Waarom eigenlijk? Andere dieren pakken het heel anders aan in relaties. Haringen, bijvoorbeeld, beloven elkaar helemaal niets. Ze storten zich het liefst in orgiën van anonieme seks. No strings attached. En bij de naakte molratten doet bijna niemand het: alleen de koningin heeft een paar vaste minnaars, de rest is aseksueel. Maar ook dieren die nauw aan ons verwant zijn, hebben heel andere gewoontes. Een gorilla houdt er bijvoorbeeld meerdere vrouwen op na, en bij de bonobo’s doet iedereen het met iedereen – even goede vrienden. De mens lijkt in zijn gedrag misschien nog het meest op een vogel. 90 Procent van de vogels gaat namelijk monogame relaties aan. Van alle zoogdieren houdt slechts 3 procent het bij één partner. Waarom wil de mens zo graag monogaam zijn? En waarom lukt het toch vaak niet om het te blijven?

groetjes,

floeremutske