NAT KING COLE (1919-1965)
Bron: Wikipedia
Datum: 07-04-08
Vormgever: Karel Hageman

Nat King Cole wordt op 17 maart 1919 geboren in Montgomery als Nathaniel Adams Coles. Hij is Amerikaans jazz-zanger, pianist en songwriter.

Nat ‘King’ Cole, zoals hij meestal genoemd wordt, wordt in Montgomery, Alabama geboren en is de vader van zangeres Natalie Cole en broer van zanger Freddy Cole. Cole wordt algemeen beschouwd als de beste mannelijke vocale jazz- en balladvertolker van de jaren ‘50 en ‘60.
Op 4-jarige leeftijd verhuist het gezin naar Chicago. Zijn vader is slager en diaken in de True Light Baptist Church. De jonge Nat King Cole wordt door zijn moeder, die organiste is in de kerk, gestimuleerd om muziek te studeren. Vanaf zijn 12^e jaar bespeelt hij het kerkorgel en zingt hij kerkliederen. Zijn echte interesse gaat echter al snel uit naar de jazzmuziek. Zijn ouders kunnen de belangstelling voor de jazz muziek niet echt waarderen. Jazz wordt immers in de nachtclubs gespeeld. De oudste broer van Nat, Eddie heeft dan al een bekende jazz band, de ‘Rogues of Rhythm’.

met Maria Ellington

nat king cole - with oscar peterson en coleman hawkins

In 1936 vertrekt hij naar Los Angeles, en geeft van 1936 tot 1945 zijn naam aan The King Cole Trio (in 1^e formatie met Oscar Moore en Wesley Prince). In 1943 neemt hij het nummer Straighten Up and Fly Right op, wat z’n 1^e nationale hitsong wordt. Het nummer is gebaseerd op één van z’n vaders preken en op een bekend zwart volksverhaal. Hij wordt door zijn trio-opnamen als één van de groten uit de jazzwereld beschouwd.
Vanaf 1945 besluit Nat King Cole zijn bijzondere stem ook buiten de jazz te laten horen. Hij ontwikkelt zich meer en meer als (jazz) ballad-zanger. Zijn herkenbare stem zorgt voor een miljoenenomzet bij platenmaatschappij Capitol. Hij is de superstar van de jaren ‘50.
In 1948 koopt hij als eerste zwarte Amerikaan een huis in de blanke buurt Hancock Park in Los Angeles. De bewoners vertellen hem, dat ze geen ‘ongewensten’ in de buurt willen. Hij antwoordt: ‘Ik ook niet. En als ik een ongewenst iemand zie komen, ben ik de eerste die klaagt.’

In de jaren ‘40 is Cole de 1^e Afro-Amerikaan met een eigen radioprogramma en in de jaren 1956-1957 heeft hij als 1^e zwarte Amerikaan een eigen wekelijkse televisieshow bij NBC. Daarnaast treedt hij herhaaldelijk als filmacteur op , o.a. in St. Louis Blues.
Hij rookt 3 pakjes cool-menthol sigaretten per dag. Volgens hem dragen de sigaretten ertoe bij, dat zijn stem voldoende laag blijft. Om die reden rookt hij voor iedere plaatopname meestal 3 sigaretten achter elkaar.
In het najaar van 1964 merkt hij, dat hij gewicht verliest. In oktober 1964 wordt bij hem longkanker geconstateerd. De verschillende behandelingen (o.a. een Cobalt-behandeling) slaan niet aan en Nat King Cole overlijdt op 15 februari 1965 in het St. John’s Hospital in Santa Monica (Californië). Hij is begraven op Forest Lawn Memorial Park in Glendale (Californië).
Hij was getrouwd met Maria Ellington en had vijf kinderen. Ook zijn dochter Natalie Cole en zijn jongere broer Freddie Cole zijn zangers.
In de jaren ‘90 wordt Nat KingCole opnieuw populair, dankzij zijn dochter Natalie Cole, die op de cd Unforgettable haar zang combineert met oude opnamen van haar vader.

Nat king Cole met Oscar Moore

nat & natalie cole - unforgettable

Nat King Cole

1919 Geboren op 17 maart in Montgomery, Alabama
1923 Verhuist naar Chicago
1931 Bespeelt het kerkorgel
1936 Vertrekt naar Los Angeles
1936 Oprichting van The King Cole Trio
1943 1^e hit met Straighten Up and Fly Right
1945 Opheffing van The King Cole Trio
1945 Ontwikkelt zich als ballad-zanger
1948 Gaat scheiden van Nadine Robinson
1948 Trouwt op 28 maart met Maria Hawkins Ellington
1948 Koopt als 1^e zwarte Amerikaan een huis in Los Angeles
1950 Geboorte van zijn dochter Natalie
1950 Adopteert Carol
1956 Krijgt als 1^e zwarte Amerikaan een eigen wekelijkse tv-show bij NBC
1958 Verschijning van de film St. Louis Blues
1959 Geboorte van zijn zoon Nat Kelly Cole
1961 Geboorte van de tweeling Casey en Timolin
1963 Ontvangt een Golden Globe Award
1964 Verliest gewicht
1964 In oktober wordt longkanker geconstateerd
1965 Overlijdt op 15 februari in Santa Monica
1995 Overlijden van zijn zoon Nat Kelly Cole