Een 75-jarige vrouw zal vandaag in Vlaanderen gemiddeld nog 13 jaar leven, een man van dezelfde leeftijd 10 jaar. Zo blijkt uit de geboorte- en sterftecijfers van 2006 die Vlaams minister van Welzijn Steven Vanackere vandaag voorstelde. Borstkanker, zelfmoord en longkanker bleven ook in 2006 de belangrijkste doodsoorzaken bij volwassenen op middelbare en jonge leeftijd.

In 2006 zagen in Vlaanderen 65.805 kinderen het levenslicht en stierven 55.722 mensen. In vergelijking met een jaar voordien werden 1.613 mensen meer geboren en stierven er 764 minder. Het aantal geboorten blijft daarmee hoger liggen dan verwacht.

We leven langer
De voorbije acht jaar steeg de levensverwachting in Vlaanderen fel. Een jongen die in 2006 geboren werd, heeft een levensverwachting van 77 jaar en 8 maanden tegenover iets meer dan 75 jaar in 1998. Meisjes hebben in 2006 een levensverwachting van bijna 83 jaar, tegen 80 jaar en 9 maanden in 1998.

Sinds 2003 stijgt het aantal geboortes. In 2006 waren er 46 geboortes per 1.000 vrouwen. Het totaal vruchtbaarheidscijfer komt op 1,74 kinderen per vrouw. Tegelijk blijft de zuigelingensterfte een dalende trend vertonen. In 2006 werden in Vlaanderen 277 kinderen doodgeboren en overleden 276 kinderen in het eerste levensjaar. Daarmee scoort Vlaanderen internationaal zeer goed.

Het aantal sterftes schommelt de laatste 17 jaar rond 56.500. Met 55.722 overlijdens doet 2006 het beter en is er nog niets te merken van de verwachte stijging van het aantal sterfgevallen als gevolg van de verouderende bevolking.

Doodsoorzaken
Tot de leeftijd van 39 jaar sterven mannen en vrouwen vooral door gelijkaardige oorzaken: aangeboren afwijkingen en complicaties van zwangerschap en bevalling, vervoersongevallen en zelfmoord. Vervoersongevallen zijn verantwoordelijk voor een derde van de overlijdens bij jongeren van 10 tot 24 jaar. In de leeftijdscategorie van 25 tot 39 jaar is zelfmoord de belangrijkste doodsoorzaak.

Vanaf de leeftijd van 40 tot 69 jaar sterven de vrouwen in de eerste plaats aan borstkanker. Bij de mannen blijft tot 49 jaar zelfmoord de belangrijkste oorzaak, nadien is dat longkanker. Zowel bij long- als bij borstkanker is er een dalende trend over de jaren.

Reactie
In 2006 pleegden 700 mannen en 280 vrouwen zelfmoord. Daarmee is de doelstelling van 8 procent minder zelfmoorden in vergelijking met 2000 ruim gehaald, maar minister Vanackere waarschuwde voor overdreven optimisme. De Vlaamse cijfers blijven immers bij de hoogste ter wereld.

Minister Vanackere wees er nog op dat er in Vlaanderen nog altijd heel wat mensen sterven aan oorzaken die te vermijden zijn. Daarom wil hij werk blijven maken van een betere screening en de promotie van gezondere levensvormen. In oktober organiseert hij een gezondheidsconferentie waarbij een gezondere voeding en meer bewegen centraal zal staan.

Tot slot blijkt dat de deelname graad voor de borstkankeropsporing wel in alle provincies toeneemt, maar dat het streefdoel van 75 procent tegen 2012 nog veraf is. In Limburg namen in 2006-2007 58,4 procent van de vrouwen tussen 50 en 69 jaar deel aan het bevolkingsonderzoek tegen slechts 35,8 procent in Vlaams-Brabant. Een perfecte borstscreening kan het aantal borstkankers met 40 procent doen dalen, aldus de minister. (belga/sam)