14/01Paleis ondergaat facelift

De eigenaars van kasteel Hof ter Borght zijn gestart met renovatiewerkzaamheden aan het prachtig paleisje in Westmeerbeek (Hulshout). De huisbewaarders, die nog op het terrein wonen, zijn tevreden dat er eindelijk een einde komt aan de verkrotting.

Sus Van Lommel (88) en echtgenote Margaretha Dierckx (81) zijn al 58 jaar de huisbewaarders van Hof ter Borght op Heide in Westmeerbeek. "Sus heeft hier al die jaren helemaal alleen het park onderhouden en alle klusjes opgeknapt”, zegt Margaretha. “Het is spijtig dat er al jaren niets gedaan is aan de verkrotting door de eigenaars.”

Sus is op de hoogte van de renovatieplannen. ”Eerst plaatst een aannemer nieuwe dakgoten”, licht Sus toe. “Nadien komt de conciërgewoning aan de beurt, dan de stallen en de garages en als laatste worden de serres en de orangerie onder handen genomen.”

Park en vijver

”Als alles af is, zijn wij er waarschijnlijk niet meer”, mijmert Margaretha. “Dat zal wel enkele jaren duren. Ik vind het nog altijd spijtig dat het gemeentebestuur het kasteel niet heeft gekocht. Dan hadden wij hier een pracht van een gemeentehuis gehad en dan hadden de inwoners kunnen genieten van het park en de vijver.”

Het gemeentebestuur voerde al 25 jaar een strijd tegen de verkrotting van het paleisje. Nochtans is Hof ter Borght sinds 12 april 2002 een beschermd gebouw. ”De eigenaars zijn een groep van internationale beleggers met een zetel in Luxemburg”, vertelt Marc De Borgher, onroerend erfgoed ambtenaar van het Vlaams Gewest. “Ze zijn moeilijk te traceren. We hebben een dossier opgemaakt en met enige juridische dreiging, blijkt er nu toch schot in de zaak te komen en zijn de onderhoudswerkzaamheden begonnen. Wij gaan dit uiteraard zeer nauwkeurig opvolgen.”