De prachtige aprilmaand 2007 was een aanleiding om een autotocht te maken door de bloesemstreek in Haspengouw. De tocht met vertrekpunt in Borgloon (de stroopfabriek), was een ware ontdekking. We vielen als het ware van de ene verbazing in de andere. Het was dan ook niet verwonderlijk dat deze uitstap met stip stond aangeduid in onze agenda 2008. Op dinsdag 23 april 2008 was het terug zover. Onze toertocht zou ditmaal starten op de Grote Markt van Tongeren. We zouden er natuurlijk gebruik van maken om de kerk met zijn rijk verleden te bezoeken. De norse blik van Ambiorix liet ons reeds vermoeden dat er iets loos was. De kerk was gesloten, alleen de "schatkamer" was toegankelijk. Maar niet gezeurd, we zouden ons met het prachtige zonneweer te goed doen aan de bloemenpracht van de bloesems. We waren nog niet in Piringen als wij reeds door hadden dat nog meer dan de helft van de fruitbomen nog niet in bloei stonden. De ontgoocheling was niet ver weg als wij terugdachten aan 2008. Gelukkig brachten de vele kastelen en stemmige dorpjes met hun dorpskerken heel wat afwisseling. Van een plaatselijk inwoner hoorden wij dat de bloei nog zeker één week op zich zou laten wachten. Ook vernamen wij dat de bloei niet zo mooi zou zijn als in 2008. De prachtige bloei zou slechts éénmaal op de 10 jaar in zijn volle pracht doorgaan. Er waren nochtans heel wat toeristen op de been. Vooral het kasteel van Rullingen en chateau La Motte, in de buurt van Mettekoven, waren de grote publiekstrekkers. Rond 17.00u was de pret er helemaal af. De zon ging schuil achter donkere wolken en in een nevel van miserige regen werd de terugtocht naar huis aangevat.
Foto 1 : prachtig bloeiende boomgaard in Haspengouw. Foto 2 : Het kasteel van Rullingen is één van de publiektrekkers.
