De brug midden in Erica.

Sinds juni 2010 is het eerste deel van de vaarverbinding Erica - Ter Apel bevaarbaar: het traject van Ter Apel tot en met het Veenparkmuseum. Na een paar jaar hard zwoegen zijn alle bruggen weer beweegbaar gemaakt, de vaste dammen verwijderd en zijn de aanwezige sluizen gerenoveerd. Daarnaast is er een flinke hoeveelheid bagger verwijderd en zijn de oevers natuurvriendelijk aangelegd.
Nu is de Veenvaart helemaal open, een prachtig stuk kanaal ingericht met allerlei leuke plekken er omheen. Soms waan je je in de oertijd met al die grote keien en een kudde koeien grazend op de wal. Er is zelfs een broedwand voor ijsvogels en de eersten zijn al gespot. Nu kan de pleziervaart doorvaren naar ter Apel en verder. Het blijkt een succes om op deze manier Zuidoost Drenthe te ontsluiten. In Erica gaat nu de brug automatisch open en dicht. Daniel Lohues die zelf geboren en getogen in Erica is, stond er pas te wachten toen zo’n halfblote kapitein met z’n plezierjacht door de geopende brug voer, stug voor zich uitkijkend. ‘Hier zegge wij altied Moi’, zei een van zijn medewachters. Onverstoorbaar en zelfs zonder één vingertje als groet ging hij door. Daniel herinnerde in zijn zaterdagse column aan vroeger tijden toen de brug nog door een brugwachter geopend moest worden. Er werd dan getoeterd om de brugwachter te waarschuwen. Soms bleek dat niet genoeg. Op een gegeven moment lag er een nogal groot en opzichtig plezierjacht al een uur te toeteren, maar er kwam niemand opdagen. Toen ging er maar eens iemand kijken. Ach, de beste vrouw was net in haar middagslaapje. Ze haastte zich in haar sloffen en met de kop verkeerd richting brug en foeterde: ’Zon dikke boot, maar een fatsoenlijke toeter kopen, ho maar!’

Meer weten over de Veenvaart? Klik op http://www.veenvaart.nl