1999-2000xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Dat seizoen trad de club naar buiten met een knap samengestelde persmap. De auteur was de toenmalige trainer Rudi Smolders.

Uit zijn zeer gedetailleerd werkstuk distileerden we volgende wetenswaardigheden :

Eerste Provinciale

Voorzitter algemeen beheer : Francis Van Heck, Blaasveldstr. 16 Leest.

Ondervoorzitter algemeen beheer : Ludo Verschuren, Juniorslaan 63 Leest.

Secretaris algemeen beheer :  Jean Apers, Ten Moortele 29/1 Leest.

Algemeen beheer : André Van den Heuvel, Juniorslaan 74 Leest.

Algemeen beheer : Jozef Van der Elst, Kouter 27 Leest.

Bestuurslid schatbewaarder : Guy Van Rompaey, A.Van Landeghemplein 13 Willebroek.

Bestuurslid : Daniel Nuytkens, Kerkenblokweg 15 Leest.

Bestuurslid : Julien Piessens, Varenbos 32 Mechelen.

Bestuurslid : Marc Magnus, Steenweg op Blaasveld 68 Heffen.

Bestuurslid : Philipe Bergen, Ed.Verheydenstr. 22 A Heindonk

Bestuurslid : Luc Van Achter, Juniorslaan 67 Leest.

Bestuurslid : Marcel Van Bosstraeten, Grote Heide 32 Leest.

Hoofdsponsor : Dolf De Bauw met zijn firma Beglec.

Sportieve cel

Hoofdtrainer-coach : Rudi Smolders, Palingbrug 8-10 Antwerpen.

Co-trainer en beloftencoach : Leon Van den Broeck, Kerselaarln 4 Kapelle-o-d-Bos.

Co-trainer doelmannen : Geert Claes, Louis Paul Boonstr. 1 Rumst.

Medische cel

Kinesist : Steve Doms, Zemstseweg 23 bis Hombeek.

Sportief beleid – Administratieve cel

Afgevaardigde : Louis De Smedt, St-Niklaaswijk 23 Kapelle-o-d-Bos.

Afgevaardigde : Marc Ceulemans, Dorpstraat 71 Leest.

Afgevaardigde : Mario Didden, Katelijnestraat Mechelen.

Afgevaardigde ontvangst scheidsrechter : Jean Verheyden, Vinkstraat Leest.

Aangesloten spelers

Asseloos Marc, Bosmans James, Beullens Kurt, Claes Geert, De Buyser Marc, Delcroix Nik, De Pauw Stijn, Derven Selman, El Makrini Ibrahim, El Messaoudi Karim, Forçeville Jeroen,

Geysen Steven, Huysmans Michel, Lemmens Erwin, Naegels Kurt, Nevens Frank, Posthumus Serge, Rampelbergh Jurgen, Simons Hans, Simons Kris, Smets Jerry, Steenackers Steven, Thielemans Bart, Van Beneden Steve, Van Campenhout Johan, Van der Trappen Christiaan, Van Hoof Geert, Van Hoof Jan, Van der Meer Chris, Van Kerckhoven Bart, Van Praet Koen, Van Sweefelt Roel, Verbergt Erik, Verbist Ben, Verbist Frank

Trainer-cafébaas

Hij kwam van de Cypriotische eersteklasser Apollon Limasol  en cumuleerde zijn job als  cafébaas in zijn taverne “Jan zonder Vrees” aan de Palingbrug te Antwerpen met die van trainer van SK Rapid..

Lang zou Rudi Smolders het echter niet uitzingen : eind oktober ’99 reeds stapte hij op bij Rapid.

Na vijf punten uit acht wedstrijden kreeg hij het gevoel alleen te staan in de club.

“Ik heb hier altijd graag gewerkt en had ook met de spelers een goed contact maar op mijn eentje kon ik het niet beredderen en dat heeft uiteindelijk de doorslag gegeven. Wat ik wel apprecieer is dat de voorzitter mij beloofd heeft dat hij mij een positieve referentiebrief zal schrijven. Toch een bewijs dat ik hier in vriendschap wegga,”  verklaarde hij op 22 oktober aan Gazet van Antwerpen.

Twee dagen later bevestigde voorzitter Van Heck dit in dezelfde krant :

“...Rudi had vanzelfsprekend op een betere start gerekend. Daarnaast kon hij nooit met zijn typeploeg spelen door de afwezigheid van El Makrini, de man die het middenveld moet organiseren. We zijn als goede vrienden uit elkaar gegaan en ik ben er zeker van dat we hem nog zullen terugzien op Rapid Leest.”

Hulptrainer Leon Van den Broeck nam zijn taak over.

Het was de tweede keer dat Van den Broeck bij Rapid Leest in volle seizoen de taak van hoofdtrainer overnam.

In het seizoen  1992-93 verving hij  na 13 wedstrijden de ontslagnemende Rene De Moor.

Leon Van den Broeck was jarenlang speler-trainer geweest bij Kapelle-op-den-Bos en Ramsdonk en het seizoen voordien trainer bij de jeugd van Racing Mechelen.

Theo De Smet werd de nieuwe hulptrainer.

De typeploeg van de nieuwe trainer zag er als volgt uit :

Doelman Claes, Reservedoelman Kurt Nagels, De Buyser, Van Beneden, Bosmans, Thielemans, Buellens, Van der Trappen, Simons, Derven, Posthumus, Naegels, De Pauw, Van Praet, Van Campenhout, Van Kerckhoven. 

Het werd een heel moeilijk seizoen voor SK.

De 36-jarige libero Marc De Buyser, ooit klaargestoomd in de jeugdschool van het gouden Anderlecht, verwoordde het als volgt : “...we hebben geen slechte ploeg maar we missen een centrale middenvelder die de lijnen kan uitzetten en voorin spitsen die het kunnen afmaken.

In deze reeks is dat een groot gemis.

Als je zo moeilijk scoort, dan is het minste foutje achterin dodelijk. En telkens als we achterkwamen, lieten bij ons een paar jongens het kopje hangen.

Leest heeft verkeerd ingekocht.

Een hele lading ervaren spelers laten vertrekken en te veel onervaren jongeren binnengehaald, meestal dan nog uit de reserven van ploegen als Racing Mechelen. 

En ook nog vier, vijf spelers voor één positie, dat is om problemen vragen...”

De Buyser, zaalwachter in de sporthal van Tisselt, speelde jarenlang in eerste klasse, o.a. bij Cercle Brugge, RWDM en Moeskroen.

Ook het bestuur zag op het jaareinde de bui al hangen. Rapid stond voorlaatste met luttele 12 punten.

“Alleen een  mirakel kan ons nog redden,” vertelde secretaris Apers aan Het Laatste Nieuws en naar de toekomst blikkend :”bij degradatie is het moeilijk om de ploeg samen te houden en zal het knokken worden om niet de weg van V.V. Leest op te gaan. Op het gebied van sponsoring zitten we met de huidige geldschieter wel op een goede wei, maar hoe gaat die reageren op voetbal in tweede provinciale ? Onze grote fout is geweest dat we tijdens het tussenseizoen te veel spelers met enorme ervaring lieten vertrekken. Bell, Van Mullem, Bouwmeester en Cireasa waren wel oude paarden maar ze konden nog werken. De generatie die we hier nu lopen hebben, heeft dat duidelijk niet in het bloed.

De secretaris klopte in hetzelfde krantenartikel op eigen borst en gaf toe dat het bestuur mee aan de basis lag van de laagconjunctuur. Tijdens de winterstop werd nog getracht de voorhoede te versterken door Roger Lukaku bij Oostende weg te halen, maar die transfer mislukte.

Geen fusie

Diezelfde periode werden de oude fusieplannen tussen Rapid en V.V. Leest opnieuw bovengehaald. Evensnel werden ze weer afgeschoten toen bleek dat VV op de velden van de NV Omnihal van Gust Emmeregs speelde en deze laatste wou dat zijn complex veel te duur werd afgehuurd.

Ongeveer 30 procent minder inkomsten

Toen de degradatie naar tweede provinciale vast stond verklaarde voorzitter Van Heck dat de club vanaf volgend seizoen 30% minder sponsorgeld binnen zou krijgen met als gevolg dat spelers zoals De Buyser, Derven en Buelens te duur werden om ze te behouden.  

Diefjes gepakt in chalet SK Leest

Op 10 oktober ’99 betrapten verantwoordelijken van SK Rapid twee minderjarige inbrekers op heterdaad. De diefjes, 16 en 17 jaar oud, waren het chalet binnengedrongen en hadden een som geld gestolen. Het tweetal werd in bedwang gehouden tot de politie ter plaatse arriveerde.

Degradatie naar tweede provinciale.

KSK Hobeken werd dat voetbaljaar kampioen met 63 punten voor Waaslandia.

SK Rapid Leest eindigde voorlaatste met 19 punten, 27 gemaakte en 61 tegendoelpunten.

Hekkensluiter werd Veerle met 5 punten.

Foto’s :

-Rudi Smolders.

-Leon Van den Broeck nam de taak van Rudi Smolders over.