|
Vervolg mei 1983 : Windhoos
tijdens Leestse Volksfeestenxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Een
samenvatting van de persverslagen over de ramp :
400 feestvierders zaten onder
ingestorte tent.
Een krachtige windhoos heeft gisteren omstreeks
13 u. de feesttent van 85 bij 30 meter, die was opgetrokken op de voetbalterreinen
van VV Leest, weggeblazen. Op dat ogenblik zaten ongeveer 400 mensen aan tafels
in de tent.
Men had de erge stormwinden reeds een tijdje in de
gaten en om op eventualiteiten voorbereid te zijn, was besloten gasformuizen
van de veldkeuken en de elektriciteitstoevoer tijdelijk af te sluiten. Gelukkig
maar, want nog maar net waren die voorzorgsmaatregelen genomen of over haar
ruim 2.500 m2 oppervlakte, compleet met plankenvloer en 25 handelsstands, werd
de immense tent tot drie meter hoog in de lucht getild en vervolgens
neergesmakt. Bij de honderden aanwezigen ontstond paniek. De dooreengetuimelde
mensen zochten hun heil in de vlucht langs de opengescheurde tentzeilen. Ze
dienden daartoe een ware ravage van bloemstukken, glasscherven, stukgewaaide
stoelen en dooreengerammelde kermisattributen te overwinnen.
Op minder dan geen tijd waren de Mechelse
brandweer en de politie ter plaatse om de onder het tentzeil bedolven mensen te
bevrijden.
Op enkele builen en schaafwonden na kwamen de
meesten er nog betrekkelijk goed van af.
Toch dienden vijf gewonden naar het
Sint-Jozefziekenhuis te Mechelen overgebracht. Drie van hen konden het
ziekenhuis na verzorging verlaten. Erger was het gesteld met Herman De Neve uit
de Sint-Cecilialaan te Leest, die toen hij zich aan een paal vastklampte mee in
de hoogte werd geslingerd en onzacht tegen de grond gesmakt. Hij liep een
beenbreuk op. In hetzelfde ziekenhuis blijft ook Maria Van Winghe, Alemstraat 6
Leest, ter verzorging opgenomen.
Tranen
Al bij al heeft men te Leest nog het geluk gehad
dat de vernielde feestinstellingen geen vuur vatten. Dat men aan een drama is
ontkomen besefte men zeer goed. In het chalet van VV Leest bekwamen enkele
aanwezigen van de doorstane emoties en een aantal dames lieten de tranen de vrije
loop.
Paniek was er ook toen een klein jongetje zoek
bleek. Zijn ouders klommen terug in de neergevallen tent, maar de knaap bleek
zich inmiddels reeds in veiligheid te hebben gebracht.
Gust Emmeregs, voorzitter van het organiserend
comité, vertelde ons dat hij nog gisterennamiddag een vervangingstent uit Bree
zou laten overkomen om het programma van de Volksfeesten van vandaag af tot en
met zondag naar planning te kunnen laten doorgaan.
De parallel-lopende handelsmanifestaite met 25
exposanten, werd echter afgelast.
Fons
Jacobs. (Gazet van Mechelen, 13 mei)
Leest : reuzentent platgewaaid.
Vijf gewond na windhoos
Eén uur na de opening van de dertiende Leestse
Volksfeesten heeft een windhoos donderdag om 13 uur de 2.500 vierkante meter
grote feesttent plat gelegd. Meer dan 300 mensen zaten binnen in het restaurant
rustig te eten, toen de tent brutaal werd opgetild enseconden later tegen de
grond gesmakt. Inzittenden, die poogden het zeil vast te houden, werden gewoon
mee de lucht in geslingerd. Er ontstond paniek onder de aanwezigen, die al
kruipend van onder de stukgeslagen tafel en stoelen een weg naar buiten
zochten.
Vijf personen werden gewond, onder wie twee
ernstig. Ze werden overgebracht naar een ziekenhuis te Mechelen. De schade
loopt in de miljoenen. Het tentoongestelde materiaal van de deelnemers aan de
Handelsbeurs, op de parking van de voetbalclub V.V. Leest, werd volledig
vernield.
Gust Emmeregs had rond het middaguur de
feestelijkheden geopend.
Hopelijk brengen deze dertiende Volksfeesten voor
ons geen ongeluk, want we hevbben het geld bikkelhard nodig om het voetbal in
Leest te redden, zo sprak de voorzitter, die tevens gemeenteraadslid is te
Mechelen.
De genodigden hadden nog maar pas de rondgang van
de handelsbeurs achter de rug, toen een wervelwind opstak. Meer dan 300
personen, waaronder heel wat kinderen, zaten in het restaurant te eten, toen
het drama gebeurde.
Gewond
De
uitgerukte ziekenwagens brachten in totaal vijf gewonden naar het
St.-Jozefziekenhuis. Drie van hen konden de dag zelf worden ontslagen. Erger is
de toestand van de twee andere slachtoffers, Herman De Neve en de bejaarde
weduwe Maria Van Winghe, beiden uit Leest.
Beiden liepen ze een beenbreuk op. Herman De Neve
werd bij een poging om het tentzeil tegen te houden mee de lucht in geslingerd.
Op de grond kreeg hij een afgeknakte paal op het been. Nog gecontroleerd
Een ontredderde voorzitter-organisator Gust
Emmeregs : Een ramp voor ons. Gelukkig deed dit zich niet vanavond voor, want
dan is de tent gevuld met 2.000 toeschouwers. De wind verplaatste zich in de tent van links naar
rechts. In een mum van tijd laf alles plat. Verschrikkelijk. Gelukkig dat een
van onze medewerkers tijdig de elektriciteit kon uitschakelen in de keuken.
Hierdoor werd beslist brand vermeden.
Of dat tevermijden was ? Emmeregs : Wij organiseren deze feesten
reeds voor de 13de maal. De feesttent was zeer goed vastgemaakt.
Woensdag hebben wij nog een controle laten uitvoeren door de firma die ze ons
geleverd heeft. Alles was puik in orde.
V.V. Leest spendeerde aan de organisatie één
miljoen voor deze vierdaagse internationale vedettenshow. Bewonderenswaardig is
wel de moed van de Leestse medewerkers. Die begonnen gisterennamiddag nog met
de opbouw van een nieuwe tent, achter de Parochiezaal aan de Kouter. Van
vandaag vrijdag af zullen de feesten hier tot zondagavond doorgaan. De
Strangers en Doris D and the Pins traden gisteravond op in twee feestzalen in
Leest, die de pastoor ter beschikking had gesteld. Voor deze vedetten was het rennen
van de ene naar de andere zaal. Leo De Nijn.
(Het
Laatste Nieuws, 13 mei)
Opening van de Leestse
Volksfeesten 1983
Op donderdag 12 mei ll. werden de Leestse
Volksfeesten officieel geopend met een eucharistieviering in de feesttent aan
de Dorpsstraat op de terreinen van V.V. Leest. Deze plechtigheid werd o.m.
opgeluisterd door onze fanfare.
De Leestse Volksfeesten en de handelsbeurs waren slechts een uurtje officieel
geopend of de wind begon aan te wakkeren. Toen staken er plots hevige
windstoten op en toen gebeurde het. De feesttent werd de lucht ingetild en kwam
terug neer zodanig dat ze helemaal instortte. Paniek en verwarring
Bij de nog
aanwezige mensen werd alleen wat stoffelijke schade vastgesteld : een muzikant
met een gescheurde broek en een andere met een licht beschadigd instrument.
Deze laatste had het al hersteld tegen het optreden van een paar dagen later.
Wie als organisator zo iets te verwerken krijgt,
is waarschijnlijk de wanhoop nabij. De Leestse Volksfeesten konden gelukkig
verder georganiseerd worden. Achter het parochiehuis werd een nieuwe tent
opgebouwd en vanaf vrijdag kon het gebeuren daar doorgang vinden.
In de pers werd voldoende aandacht besteed aan
deze ramp zodat we er hier niet verder hoeven over uit te wijden. We hopen alleen
maar dat er zoiets ons niet overkomt met
de organisatie van de Ceciliafeesten
(Van Toeters en Trompetten nr.
2 van 1983)
Volksfeesten gaan door
De winderige gebeurtenissen gisteren te Leest
waren bepaald niet van aard om de 13de Leestse Volksfeesten het
feestelijk karakter te geven waarop men gerekend had.
Het begon overigens al in mineur, wanneer
feestvoorzitter Emmeregs bij de openingsplechtigheden niemand van het Mechelse
schepencollege kon begroeten.
Burgemeester Ramaekers was er gisterennamiddag, na
het drama wel, en sprak de getroffenen moed toe.
Nadat de feesttent letterlijk in mekaar was
gezakt, werd het donderdagprogramma, enigszins geïmproviseerd, verder afgewerkt
in de beide Leestse feestzalen. Intussen werd met man en macht gewerkt aan het
optimmeren van een vervangingstent waarin van vandaag tot en met zondag de
affiche zal worden aangesneden. (Gazet van Mechelen 13 mei)
We zijn geruïneerd, zegt Gust
Emmeregs.
We zijn geruïneerd ! Gust Emmeregs raamt dat
de donderdag gebeurtenissen voor zijn vereniging minstens één miljoen gaan
kosten. Maar het kan ook nog meer zijn.
We haalden Gust Emmeregs gisterenochtend uit zijn
bed om te kijken hoe het nu verder moet met VV Leest en de daarmee verwegen
volksfeesten.
De voorzitter stond op zowat een 20 meter van de
feesttent toen die door een krachtige windhoos tot vier meter in de lucht werd
getild om vervolgens, seconden later, als een kaartenhuisje ineen te stuiken.
Onze allereerste bekommernis ging naar de enkele
honderden die onder balken en tenzeilen werden bedolven. Zijn er slachtoffers
vroegen wij ons af. Een aantal aanwezigen raakte in paniek en zoeken was het
vooral naar kinderen. Gelukkig dat men het gevaar had zien naderen, zodat
bijtijds gas- en elektriciteitsleidingen werden afgesneden. Was er in de
weggewaaide tent brand ontstaan, dan was het drama niet te overzien geweest.
Toch liepen nog een aantal slachtoffers pijnlijke brandwonden op toen de inhoud
van frietketels over hun lichaam terechtkwam.
Solidair
Gust Emmeregs roemt de bereidwilligheid van een
vijftigtal mensen die onmiddellijk hun
slechte pak aantrokken en de handen uit
de mouwen staken bij de reddings- en opruimingswerken. Ook stelt hij de
tussenkomst van het stadsbestuur dat politie, brandweermensen en arbeiders ter
beschikking stelde, zeer op prijs.
Iedereen die er moest zijn, was er ook, stelt
onze zegsman vast.
Tijdens een haast indrukwekkende operatie werden noodoplossingen uitgewerkt
zodat reeds donderdagavond het optreden van de show in beide dorpszalen kon
doorgaan.
Tegen de avond aan was aan de Kouter in Leest bovendien een vervangingstent die
plaats biedt aan 1.200 toeschouwers, opgetrokken. Een huzarenstukje, waar men
anders enkele dagen over doet.
Verlies
Verspreid over de 13 jaar dat de Leestse Volksfeesten
tot een evenement dat weerklank vond in de ganse regio zijn uitgegroeid,
kochten de initiatiefnemers tal van accomodaties aan. Hieronder een volledig
uitgeruste keukenuitrusting die reddeloos verloren is gegaan. De winst die men
hoopte te maken bij een 700-tal op te dienen maaltijden in het
gelegenheidsrestaurant dient evenzeer afgeschreven. Dat geld is weg, samen met
karrenvrachten drank, groente, fruit en 150 kg biefstuk. De inkomstenderving
hier alleen reeds beloopt 200.000 fr.
Het grootste financieel verlies lijden echter de handelaars die een stand
optrokken in de handelsbeurs. Die activiteit diende te worden afgelast en de
reacties die men uit verzekeringsmiddens kreeg zijn allesbehalve positief. Bovendien
verbonden de Leestse Volksfeesten zich t.a.v. deze handelsbeurs louter in geval
van eventuele brand. Het tentenbedrijf Veldeman uit Bree heeft van haar kant
wel een verzekering tegen stormschade.
VV Leest centraliseert om die reden alle
schadedossiers. Donderdag maakte de politie proces verbaal op en een
gerechtsdeurwaarder werd eveneens ter plaatse gehaald. De zaak wordt nu verder
uitgepraat.
De 13de Volksfeesten kunnen bepalend
zijn voor het verdere bestaan van VV Leest, had Gust donderdagvoormiddag bij de
openingsplechtigheid gezegd, 13, geluks- of ongeluksgetal ?
Gust Emmeregs spreekt over een soort voorgevoel
wanneer hij nu aan die uitspraak terugdenkt. Reeds van in het begin hadden we
problemen op allerlei vlakken ! Denk maar aan de moeilijkheden met het
stadsbestuur.
De morele klap die wel iedereen heeft gehad doet
evenwel geen afbreuk aan de plannen die Gust Emmeregs in de toekomst heeft. Met
meer overtuiging dan ooit zei die ons dat de Volksfeesten eeuwig zullen blijven
bestaan. Datzelfde geld ook voor VV Leest dat 1 miljoen nodig heeft voor de
aankoop van de gronden.
Met de erfgenamen van de terreinen werden
overeenkomsten getekend en VV Leest wil, hoe dan ook, dat geld bijeenkrijgen.
Intussen gaat het programma van de feesten, de handelsbeurs uitgezonderd, naar
planning verder.
De initiatiefnemers hopen alsnog op een massale belangstelling want een
steuntje in de rug kan men daar in Leest in deze benarde tijden best gebruiken.
Gewonden
Intussen geraakten ook meer gegevens betreffende
de slachtoffers bekend. Zoals gemeld dienen Herman De Neve, Verschuerenstraat
en Weduwe Van Winghe, Alemstraat in het ziekenhuis te blijven;
Zij liepen respectievelijk een ruggewervelfractuur
en verwondingen over gans het lichaam op. Na verzorging mochten mochten Jan
Jacobs en zijn dochtertje Marleen, Prinsenlaan 1 en Felix Geens, Kleine Heide
7, het ziekenhuis verlaten.
Maria Spoelders, Elleboogstraat, Irma Annaerts uit
Dendermonde en Leonie De Laet uit de Kouter zochten gisteren een dokter op.
Buiten deze slachtoffers liepen nog tientallen andere aanwezigen kneuzingen op.
Zij werden ter plaatse door het Rode Kruis en de ambulancediensten verzorgd.
Fons Jacobs. (Gazet van Mechelen 14 mei)
Fotos :
-Het publiek vluchtte in paniek weg.
-Een stand van elektrische apparatuur liep voor
honderdduizenden fr. schade op.
-Diep onder de indruk wordt een dienster uit het
restaurant in de stukgeblazen feesttent door twee redders weggeleid.
-Beschadigde autos werden door medewerkers uit de
ingestorte feesttent geduwd.
-Dergelijke balken werden door de stormwind als
lucifers rondgeslingerd.
|
