Op het Gewestelijk Ponytornooi
in de modderige weiden van Leest,
daagden maar liefst 440 ponyrijders
op. (foto : Nieuwsblad)

 1992 – 30 augustus – 440 PONY’s ZONKEN WEG IN MODDER 

Regen is grote spelbreker bij eerste gewestelijk ponytornooi op Kleine Heide.
Ondanks alle degelijke voorbereidingen gedurende een ganse week door de Landelijke Ruiterij Vereniging Sint-Niklaas uit Leest, werd het eerste gewestelijk ponytornooi een triestige bedoening, uitsluitend en alleen door het regenweer.
Nochtans verschenen alle 440 deelnemertjes zondagmorgen aan de start op de terreinen aan de Kleine Heide in Leest.
Op enkele hectaren weide werd een groots pony-spektakel opgezet.
Daarvoor kon de L.R.V. Leest een beroep doen op zo’n 60 medewerkers.
De plaatselijke L.R.V.-voorzitter Walter De Prins toonde zich uitermate opgetogen over de voorbereidingen die haast een ganse week in beslag namen.
De L.R.V. afdeling Leest telt zo’n 46 rijdende leden en werd heropgestart in 1977.
“Momenteel behoren we tot de grotere L.R.V.afdelingen. In het gewest Mechelen zijn er momenteel 6. Als ponyclub zijn we de enige in het gewest”.

Sterke groep
Anja Liers, persverantwoordelijke van de ponyclub voegt er aan toe : “Wij tellen 16 ruitertjes, wat niet zoveel is. We hebben goede ruiters bij de groepsdressuur. We beschikken over twee achttallen (dwz een groep van 8 ponyrijders) in de klasse Beginnelingen. Onze ene groep is reeds tweemaal eerste geëindigd in gewestelijke tornooien en zal dus allicht overgaan naar de klasse Licht”.
Daarnaast zijn er ook in de individuele dressuur enkele goede ruiters, waaronder de broer van Anja, Stijn Liers.
Voor de L.R.V. ponyclub uit Leest was zondag 30 augustus een memorabele dag.
“Het is de eerste maal in 20 jaar dat we een dergelijk gewestelijk ponytornooi kunnen inrichten, met dressuur, springen, voltige en groepsdressuur, naast ponyspelen”.
Aan dit tornooi namen liefst 23 L.R.V.-ponyclubs uit de ganse provincie Antwerpen deel.
”Om aan het nationale tornooi einde september te mogen deelnemen, moet men hier wel aanwezig zijn en goede punten behalen”, bevestigde Anja Liers, zelf een gewezen ponyruiter.
Toch was het een beetje zielig om de jongere ruiters –allen tussen 8 en 15 jaar- met hun ponypaarden over het drassige en modderige parcours te zien rijden.
Parcourcommandant Erik Laveren bevestigt het : “Als je in ’t midden van de terreinen gaat staan en wegzakt in de modder tot aan je knieën, weet je wat het betekent om hier nu te moeten rijden”.
Toch lieten de moedige ruitertjes het niet aan hun hart komen en trotseerden met hun pony’s en hun verzorgde ruiteruitrusting de regen.

Op vrijdag 4 september organiseren de Young Riders van L.R.V. Leest een Galop-TD in de feesttent aan de Kleine Heide.
En op zondag 6 september volgt vanaf 9 uur het Gewestelijk Ruitertornooi met 500 paarden. – BCP. (Het Nieuwsblad 31/8)