Brian Megens had vijf jaar terug nog alles in zich om uit te groeien tot de nieuwe Raymond van Barneveld: talent, een prominente bierbuik en een voorliefde voor patat en mexicano's. Bijna dertig kilo lichter is de nu 21-jarige Brabander een klimtalent binnen de beloftenploeg van Rabobank. 'Het kan soms gek lopen.'
Kijk hem staan in zijn glimmende shirt, maatje XXL. Zijn arm trots om de schouders van The Count. Oud-wereldkampioen Ted Hankey, één keer zijn tegenstander. Brian Megens: 'Op de Antwerpen Open. Ik had absoluut moeten winnen, maar verprutste een paar kansen. Tja, toen won hij.'
De foto draagt hij altijd bij zich op zijn mobiele telefoon, voor als iemand zijn wonderlijke verhaal weer eens niet wil geloven. De jonge Ossenaar heeft immers wat uit te leggen, nu hij opklimt in de wielerwereld. Scholier Liefst 91 kilo woog Megens (1,80 meter) toen hij als 17-jarige scholier in zijn leeftijdsklasse tot de beste vijftien darters ter wereld behoorde. Maar nu, na een paar jaar wielrennen, heeft de voormalig trainingspartner van darter Michael van Gerwen het lichaam van een klimgeit. 'Nog maar 65 kilo', klinkt het met pretoogjes. 'Ik trek dat glimmende dartshirt nog wel eens aan voor de gein, maar dat lijkt nu wel een parachute.'
Met zijn levensverhaal kan de meervoudig Nederlands jeugdkampioen moeiteloos een uitzending vullen bij Oprah. 'Ik was 17 jaar en leefde het leventje zoals al mijn vrienden in Oss. Biertjes drinken, pijltjes gooien, achter de vrouwtjes aan en veel naar de snackbar.' Groente Snacktaria Hans van Vugt aan de Osse Heischeutstraat, de 'betere cafetaria' die 'verantwoord frituurt' is op dat moment zijn tweede thuis. 'Ik kwam er vaak met mijn vrienden, was gek op mexicano's. Heb daar zelfs nog een korte stage gelopen. Man, ik heb me drie dagen lang helemaal volgevreten. Nee, groente hoefde je mij in die die tijd echt niet voor te zetten.'
Tot het moment van bezinning komt, hij eens goed in de spiegel kijkt en tegen zichzelf zegt: zo niet verder. 'Ik was het zomaar opeens helemaal zat. Heb alle friet en vette zooi afgezworen en ben gaan kickboksen. Om af te vallen, maar ook om meer zelfvertrouwen te krijgen. Mentaal heb ik daar heel veel aan gehad.'
Fietsen vindt hij altijd al mooi, maar verder dan een toertocht op zijn twaalfde is de wielerfan nooit gekomen. De buik zit hem lange tijd in de weg. Als na weken intensief boksen de weegschaal echter nog maar 75 kilo aangeeft, koopt hij zijn eerste koersfiets. Grinnikend: 'Een Batavus, voor 225 euro op Marktplaats. Daar heb ik zelf nog voor 100 euro aan moeten versleutelen.'
Bij De Waardrenners, een kleine amateurclub in Zuid-Holland, proeft hij voor het eerst van het peloton. Met succes, Cyclingteam Jo Piels lijft de onervaren Brabander al snel in. Daar ontpopt hij zich zonder enige ervaring tot een verdienstelijk renner. Hij verdient er dit jaar zelfs een transfer naar het grote Rabobank. 'Tja. Het kan soms gek lopen, hè', doet Megens een dappere poging om zijn malle verhaal te duiden. 'Elk lichaam heeft zijn grenzen en die wil ik graag ontdekken. Ik ben nogal perfectionistisch, wil in alles het hoogste bereiken en ben verslaafd geraakt aan trainen en fietsen. Ik kan er alles in kwijt.'
Keihard werken Over zijn 'dikke periode' praat hij zonder schaamte met zijn nieuwe ploeggenoten. 'Niemand in de ploeg gelooft het als ik zeg dat ik 91 kilo woog en darter was. Logisch, al deze jongens zitten al vanaf hun vijfde op de fiets. Ze weten niet beter. Maar misschien is dat ook wel mijn voordeel, ik heb er keihard voor moeten werken om hier te komen.'
Vooral zijn eetpatroon is drastisch veranderd. 'Ik wist niks van afvallen, heb alles zelf uitgezocht aan de hand van een paar boeken over gezonde voeding. Ben in al die jaren zelfs niet één keer bij een diëtiste geweest. Natuurlijk stonden mijn ouders achter me, maar die mindswitch moest ik toch echt zelf maken. Komt zoiets niet uit jezelf dan heeft het totaal geen zin', luidt zijn boodschap voor lotgenoten.
'Ik heb nu al vier jaar geen frietje meer aangeraakt. Het ging er vroeger écht niet in, maar nu eet ik elke avond groentje en een bakje fruit. Ik heb geleerd dat gezond eten ook heerlijk kan zijn. De pannenkoeken van mijn vader blijven het lekkerst, maar ik houd nu ook van wortels.' Transformatie De transformatie heeft hem veel gebracht, op en naast de fiets. Zo richt de dikke mavo-scholier van weleer nu met een vwo-diploma op zak al zijn pijlen op een mooie loopbaan op de fiets. Drinken en schransen is er niet meer bij.
'Mijn leven lijkt in niets meer op mijn 'schone leventje' van vroeger. Ik wil slagen in de wielersport, de profs halen. Als klimmer, want ik moet het vooral hebben van hard een berg op fietsen. Inderdaad, van ultrazwaar naar superlicht. Wonderlijk verhaal, hè?' (Arjan Schouten) AD/NL
De actie Serious Request heeft dit jaar het recordbedrag van ruim 8,6 miljoen euro opgebracht. Dat maakte de directeur van het Nederlandse Rode Kruis, Cees Breederveld, zaterdagavond bekend.
Vorig jaar bracht de jaarlijkse benefietactie van Radio 3FM 7,1 miljoen euro op voor aidswezen in Afrika. Dat was toen eveneens een recordbedrag.
Het geld dat het radiostation dit jaar inzamelde, gaat naar moeders in oorlogsgebieden. Vanuit de doorzichtige mobiele studio in Leiden draaiden de dj's non-stop verzoekplaatjes voor geld. Tijdens hun verblijf in het huis mochten de radiomakers niets eten.
Zondagavond sloot Snow Patrol-frontman Gary Lightbody de mannen op in het huis. Zaterdagavond tegen 10 uur mochten zij er weer uit. Op een podium op de nabijgelegen Lammersmarkt werden de dj's opgewacht door hun partners, collega's en duizenden fans. Volgend jaar staat het Glazen Huis in Enschede. De actie vond dit jaar voor de achtste maal in Nederland plaats.
Dit jaar stonden er ook weer Glazen Huizen in Zweden, Zwitserland, Kenia en België. Alle acties bij elkaar in vijf landen leidden tot het totaalbedrag van bijna 23 miljoen euro. Vorig jaar was het ruim 20 miljoen. Ook het totaalbedrag is een recordopbrengst.AD/NL
Ongeveer vierhonderd dak- en thuislozen doen zich vrijdagavond te goed aan het traditionele kerstdiner van het Leger des Heils in Amsterdam. In de 17de-eeuwse Koepelkerk van het sjieke Renaissance Amsterdam Hotel schuiven de genodigden aan voor een driegangendiner.
Hoewel Adele onlangs nog aangaf te walgen van flinterdunne dames, heeft ze nu zelf te kampen met gewichtsverlies. Waarschijnlijk met als oorzaak de operatie aan haar stembanden, is de zangeres opmerkelijk slanker geworden.
Adele (23) stuurde via Twitter een foto de wereld in, waarop ze met een duidelijk vermagerd gezicht te zien is. Ze liet weten dat haar operatie geslaagd is en dat ze 'niet kan wachten tot ze het groene licht krijgt van de arts om mijn stem te gebruiken'. Ze hoopt tijdens de uitreiking van de Grammy's op 12 februari er weer te staan.
In tegenstelling tot veel celebrities heeft Adele altijd aangegeven dat het haar geen snars kan schelen dat ze een paar kilootjes te zwaar is. Een blik op de wensenlijst van de zangeres tijdens tournees, toont naast het verantwoorde fruit en bronwater namelijk ook grote hoeveelheden snoep en chocolade.
Nu de zangeres een tijd uit de roulatie is, gaat ze op zoek naar een nieuw huis aan de Engelse zuidkust. De van oorsprong Londense heeft besloten haar geboortestad te ontvluchten en zoekt een huis in het graafschap West-Sussex. Haar budget voor het nieuwe stulpje is naar verluidt tussen 2,5 en 4 miljoen euro. (Coen Brandhorst) AD/NL
Driekwart van de Nederlandse singles vindt Kerst en de eindejaarsperiode de meest eenzame tijd van het jaar. Een op de vijf brengt deze feestdagen alleen door.
Het onderzoek werd gedaan door Singlessite.nl. Een derde van de 750 ondervraagde vrijgezellen vindt het einde van het jaar de meest eenzame periode; 21 procent vindt dit specifiek van Kerstmis. Mensen voelen zich eenzaam doordat ze geen gezin hebben, 9 procent mist zijn of haar ex en 7 procent mist de kinderen, omdat die op dat moment bij de andere ouder zijn.
Bijna de helft (40 procent) van de deelnemers heeft er een hekel aan als anderen hen als zielig bestempelen omdat ze geen geliefde hebben. (Redactie) AD/NL
Italiaanse overheidswetenschappers zeggen bewijs te hebben gevonden dat de beeltenis van Christus op de beroemde lijkwade van Turijn gevormd is door een 'bovennatuurlijke gebeurtenis'. Dat schrijft de Britse krant The Independent.
Het katholieke geloof wil dat Jezus Christus in het stuk stof is begraven. Anderen stellen dat de lijkwade een zoveelste vorm is van middeleeuws bijgelovig bedrog.
De krant haalt onderzoekers aan van Enea, het Nationaal Agentschap voor Nieuwe Technologieën, Energie en Duurzame Economische Ontwikkeling. Zij zeggen dat Middeleeuwse vervalsers in het geheel niet over de vereiste technologie beschikten om die beeltenis in het linnen te branden. Zelfs slaagden zij er enkel in door een vergelijkbaar stuk stof te verschroeien door het te bombarderen met hoogintensieve uv-lasers.
'Als de resultaten van ons onderzoek een filosofisch of theologisch debat uitlokken, laten we die conclusies over aan de ter zake bevoegde deskundigen', zei het hoofd van het onderzoeksteam, Paolo Di Lazzaro. (Redactie) AD/NL
Een uitgerukte patrouillewagen van de Antwerpse politie heeft gisteren een Nederlands verkeersslachtoffer overreden. De man was bij een ongeval uit zijn auto geslingerd en op linker baan van de A12 in Hoevenen terechtgekomen. 'Het was donker en het zicht was slecht,' klinkt het verontschuldigend. 'En we reden enkel over zijn benen.' Het slachtoffer verkeert in levensgevaar.
Rond halfvijf 's ochtends reed de Nederlander richting Nederlandse grens, dat meldt het AD vandaag. Om onbekende reden verloor de chauffeur de controle over het stuur. Hij reed de berm in en sloeg over kop. Eén van de vier inzittenden werd uit de auto geslingerd en kwam op de snelweg terecht.
De Antwerpse politie kwam zo'n drie minuten na het ongeval voorbijgesneld. 'De agenten waren op weg naar een agressieve man in een horecazaak in Zandvliet,' zegt Veerle De Vries, woordvoerster van de Antwerpse politie. 'De agenten reden snel, met sirene én blauw zwaailicht. Ze zagen de gewonde niet liggen en hebben hem aangereden.'
Tine Hollevoet, woordvoerster van de federale politie, stelt dat het slachtoffer al zwaargewond was voordat hij werd overreden.
