SINT-JOZEF, ARBEIDER

Vandaag , op 1 mei, sinds 1918 het feest van de arbeid, viert de Kerk ‘Sint-Jozef, arbeider’. Wij eren hierbij zijn werkzaam en dienstbaar leven. Met deze benaming is het feest van Sint-Jozef van recente datum: het werd eerst in 1955 ingesteld door Paus Pius XII.

De Kerk wil ons op deze dag in herinnering brengen, wat in gelovig perspectief de waarde van de menselijke arbeid is. Door ons werk en de inzet van onze talenten kunnen wij onze eigen bijdrage leveren aan de voortzetting van de schepping. Zo wordt onze arbeid een dienst aan God en de mensen.

Heel veel weten we niet over het leven van Sint-Jozef. Enkele gegevens kunnen we rechtstreeks uit de Heilige Schrift afleiden. Bovenal wordt ons daar gezegd dat hij de wettige echtgenoot is van Maria en de pleegvader van Jezus. In het eerste hoofdstuk van Matteüs lezen we:

‘De afkomst van Jezus Christus was als volgt. Toen zijn moeder Maria al was uitgehuwelijkt aan Jozef maar nog niet bij hem woonde, bleek ze zwanger te zijn door de heilige Geest.Haar man Jozef, die een rechtschapen mens was, wilde haar niet in opspraak brengen en dacht erover haar in het geheim te verstoten.Toen hij dit overwoog, verscheen hem in een droom een engel van de Heer. De engel zei: ‘Jozef, zoon van David, wees niet bang je vrouw Maria bij je te nemen, want het kind dat ze draagt is verwekt door de heilige Geest.' (Matteüs 1,18-20)

Jozef werd wakker en deed wat de engel van de Heer hem had opgedragen: hij nam haar bij zich als zijn vrouw,maar hij had geen gemeenschap met haar voordat ze haar zoon gebaard had. En hij gaf hem de naam Jezus.’ (Matteüs 1, 24 25)

We weten dat hij timmerman was, een arbeider, in Nazareth (Matteüs 13, 55). Hij was niet rijk, want wanneer Jozef en Maria Jezus meenemen naar de tempel kan hij geen lam offeren, maar een koppel duiven.

Jozef is een zorgzame man. Hij wil van Maria scheiden na de ontdekking dat zij zwanger is. Hij wil dit in stilte doen, om Maria te beschermen, wetende dat vrouwen in die tijd konden worden gestenigd wegens overspel.

Hij is ook een gelovig man, dienend aan wat God ook aan hem vraagt. Als de engel opnieuw aan Jozef verschijnt (Matteüs. 2, 13-2,3) om te vertellen dat er gevaar voor het gezin dreigt, aarzelt hij niet om alles achter zich te laten: familie, vrienden, al hun bezit, om naar een vreemd en ver land te vluchten. Ze wachten in Egypte totdat de engel vertelt dat het veilig is om terug te keren.

Volgens veel historici is het aannemelijk dat Jozef overleed voordat Jezus zijn openbare leven aanving. Jozef komt immer niet voor in Jezus' publieke leven, bij zijn dood en verrijzenis. We zouden veel van Jozef willen weten: waar en wanneer is hij geboren? Waar en wanneer overleed hij? Hoe bracht hij zijn leven door? Het belangrijkste dat de H. Schrift ons nalaat is heel belangrijk: Jozef was ‘een rechtschapen man’ (Matteüs 1, 18)

Boven alles is Jozef de patroon van de Kerk Voorts is hij patroonheilige van (pleeg)kinderen en de jeugd, wezen, echtparen, opvoeders en christelijke gezinnen. Van tmmerlieden, meubelmakers en arbeiders. Vanwege de vlucht naar Egypte is hij ook de beschermheilige tegen woningnood (overnachting in de stal) of voor woningzoekenden, asielzoekers en reizigers. Een flink aantal landen, zoals België, hebben Jozef als patroonheilige.

Vaak wordt Jozef afgebeeld in werkkledij met gereedschap (hamer, werkbank, winkelhaak, zaag, e.d.), of met een mantel, sandalen en Jezus op zijn arm. Hij is daarbij meestal een oudere man met baard en een kalend hoofd, en houdt soms een witte lelie in zijn hand.

(Geïnspireerd door www.isidorusweb.nl)

Hoewel de liturgie van vandaag andere lezingen voorziet, bestaat er een eigen misformulier met een mooie, inspirerende eerste lezing:

En bovenal, kleed u in de liefde,

dat is de band die u tot een volmaakte eenheid maakt.

Laat in uw hart de vrede van Christus heersen,

want daartoe bent u geroepen als leden van één lichaam.

Wees ook dankbaar.

Laat Christus’ woorden in al hun rijkdom in u wonen;

onderricht en vermaan elkaar in alle wijsheid,

zing met heel uw hart psalmen en hymnen voor God

en liederen die de Geest u vol genade ingeeft

Doe alles wat u zegt of doet

in de naam van de Heer Jezus,

terwijl u God, de Vader, dankt door hem.

Wat u ook doet, doe het van harte,

alsof het voor de Heer is!

(Brief aan de christenen van Kolosse 3,14-24, enkele verzen)