Verscholen achter de kerk, staat het Hooghuis. Een geklasseerd monument opgetrokken in

Vlaamse renaissancestijl. Het twee verdiepingen tellende "Hooghuis" werd gebouwd in 1613.

Toen regeerden de aartshertogen Albrecht en Isabella over de Zuidelijke Nederlanden in

naam van de koning van Spanje. De streek van Doel, Kallo en Verrebroek begon zich net te

herstellen van het zware oorlogsgeweld waarbij Alexander Farnèse, op het einde van de 16de

eeuw, de dijken liet doorsteken en de polders van Doel onder water zette. Begin 17de eeuw

besloten een aantal ondernemende en kapitaalkrachtige zakenlui het vruchtbare gebied terug

in te dijken. Belangrijkste geldschieter voor dit project was Antwerpenaar Jan Brant,

vader van Isabella Brant, de eerste vrouw van Rubens. Na de inpoldering werd op het domein

van Brant het Hooghuis gebouwd dat dienst deed als vergaderplaats voor het polderbestuur.

Isabella Brant stierf in 1626. Haar vader had geen andere nakomelingen en schonk daarom

zijn gronden aan Rubens en zijn zonen. Rubens had een neus voor zaken. Het geld dat hij

verdiende met schilderen investeerde hij in onroerend goed, o.a. in Zwijndrecht en Doel.

Rubens hertrouwde met Helena Fourment die na zijn dood het eigendom in handen kreeg.

Helena hertrouwde later met Jan de Broeckhoeven - de Bergeyck. Op zolder werden rekeningen

gevonden waaruit blijkt dat het pand werd gebouwd door dezelfde ambachtslui die het

Rubenshuis in Antwerpen hadden opgetrokken. Je merkt dat ook aan de monumentale blauwe

hardstenen deuromlijsting in vol plastische barokstijl en het uiterst interessant

interieur met o.a. eikenhouten zolderingen en twee monumentale barokschouwen uit XVIIe.

Mevr. Colette Hermans, gewezen arts in het Antwerpse Middelheimziekenhuis, is al 30 jaar

eigenares van het Hooghuis in Doel. Haar passie voor historisch erfgoed redde het huis in

1970 van de sloop. Mevr. Hermans kocht het en betaalde de restauratie. In 2003 ging zij

niet in op het voorstel om haar eigendom vrijwillig te verkopen. Samen met de juristen Yvo

Porters en Koen Van Hoof vormt ze nu de kern van de vzw Hooghuis.

Het Rubenshuis in Doel is nu dringend aan restauratie toe. Het Hooghuis overleefde de

Spanjaarden, de Oostenrijkers, de Fransen, de Hollanders en de Duitsers. Hopelijk

overleeft het ook de toenemende uitbreiding van de Antwerpse haven.

bron: http://doel2020.org/

**********