Elise Matthysen (15) en Kimberly Buys (18), twee koele kikkers met brandende ambitie
'Olympische medaille in 2012'
Als het van coach Ronald Gaastra, die met Fred Deburghgraeve olympisch goud pakte in Atlanta 1996, afhangt, houdt de Peking Express deze week halt op het EK zwemmen in Eindhoven en stappen Elise Matthysen en Kimberly Buys op.
Hard schalt de muziek door het olympische Wezenbergbad, maar het gefluit van coach Ronald Gaastra weerklinkt boven alles uit. In de laatste baan worden de oren gespitst en wachten twee dames telkens weer op het sein van Gaastra om sprintjes te trekken: Elise Matthysen (15) en Kimberly Buys (18), van het beste wat zwemmend België te bieden heeft.
Buys zwemt vandaag op het EK de 50m vlinder als opwarming om later van de week echt uit haar sloffen te schieten op de 100m vlinder. Matthysen begint vanaf morgen aan haar EK en staat er iets beter voor: nog één keer de olympische limiet op de 200m school zwemmen en België heeft weer een olympische zwemmer - dat was van Sydney 2000 geleden. Maar ook Buys heeft Peking in het vizier. Gaastra: 'Ik kan zeggen: ik ben tevreden als ze eruit halen wat erin zit. Maar als alles normaal verloopt en ze behalen de olympische limiet niet, zou ik ontgoocheld zijn. Want we hebben getraind op olympische schema's en alles ziet er goed uit.'
Zestien
Nog altijd staat Gaastra verbaasd dat het zo hard gaat met Matthysen. Zestien zal ze zijn wanneer ze in Peking staat - op die leeftijd begon ook Brigitte Becue aan haar olympische carrière. Zestien is een cruciale leeftijd in een technische sport als zwemmen: de lichaamsvormen veranderen, soms kan het een tijdje duren vooraleer de zwemster zich daaraan kan aanpassen - zie bijvoorbeeld Amanda Beard, een schoolslagtopper die enkele jaren nodig had om weer boven water te komen in haar verandering van meisje naar vrouw.
'Theoretisch kan ook Elise moeite hebben met die overgang, maar dat zou me verbazen', zegt Gaastra. 'Ze groeit gestaag. Beard was een popje en is in één keer uitgegroeid tot vrouw. We hebben ze in Playboy zien staan, met alles erop en eraan. Elise is nooit een popje geweest.'
Bedoeling was/is dat Matthysen er staat in Londen 2012, vandaag heeft het er alle schijn van dat ze Peking 2008 haalt. Gaastra: 'Ze ligt voor op schema, maar de planning verandert niet. Zo mag ze vrijdagochtend nog altijd niet komen trainen. We willen bewust reserve inbouwen, die we kunnen inzetten als ze echt tussen de grote mensen staat.'
Een soortgelijk verhaal geldt voor Kimberly Buys, zegt hij. 'Kimberly is drie jaar ouder, maar qua aantal trainingsjaren staat ze ongeveer even ver als Elise. Voor 2005 deed ze eigenlijk heel weinig.' Buys' voordeel: in de vlinderslag is de gemiddelde leeftijd een pak hoger als de schoolslag. De reden: kracht en fysiek wegen enorm zwaar door in de vlinderslag. Gaastra: 'Dan spreek je van 26, 27 jaar op olympische finales. Ze is nu achttien. Ze kan dus nog heel lang mee.'
Trainingsbeesten
Waar ze ooit kunnen uitkomen? Gaastra, onomwonden: 'Een olympische medaille op de Spelen van Londen 2012, daar gaan we voor voor Elise. Kijk, van de wereldtop steekt alleen Leisel Jones erboven uit, met een tijd 2.21. Dan gaan ze naar 2.23, 2.24, 2.25. Dat is nog veel, maar niet onoverbrugbaar. Ze heeft er het lichaam voor, de technische capaciteiten, de wil, de spirit.'
En voor Buys? Gaastra: 'Zij moet in 2012 op haar top zijn, ook zij mag streven naar een olympische finale, ook zij heeft mogelijkheden op een olympisch podium.' Dan is er nog wel veel werk aan de winkel, met trainingsweken om u tegen te zeggen - zwemmers zijn nu eenmaal trainingsbeesten. Gaastra: 'Het zijn rustige meisjes, down to earth, koele kikkers. Ze weten heel goed dat het ergste nog moet komen.'
Hans Jacobs
Sportwereld
19/03/2008
19-03-2008, 09:50
Geschreven door A.Torfs
|
