Warschau – Krakau    25 t/m 29 maart 2005xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Vrijdag 25 maart 2005

De wekker loopt heel vroeg af want om 4u15 moeten we naar Hasselt vertrekken om vandaaruit met Patrick en Beryl naar Zaventem te rijden voor onze vlucht naar Warschau Polen. We vliegen met “LOT” een Poolse maatschappij en worden vergezeld van 40 andere mensen die allemaal met Glaverbel te maken hebben.

De boarding is om 7u25, om even over 8 zitten we in de lucht en we vliegen 1 uur en 40 minuten.

In Warschau staat reisleidster Kasja ons op te wachten en de bus brengt ons naar het Hotel Miridien

Om 12 uur worden we terug beneden in de hall verwacht voor een bezoek aan de binnenstad dat afgesloten wordt met een film in het museum. 

Hierop volgt een lunch in de Jazz Bistro met muziek van Diane Kroll

Na de heerlijke lunch met rode wijn trekken we verder de stad in vervolgen we de rondleiding.  Met de bus rijden we naar het Monument van de opstand (Ghetto van Warschau), daarna brengen we een bezoek aan het gebouw van Cultuur en Wetenschap en trekken naar de 30^ste verdieping waar we kunnen genieten van een ongelooflijk zicht over de gehele stad.  Spijtig dat het een beetje mistig begint te worden zodat we op voorhand weten dat de fotos die we gaan nemen niet héél duidelijk zullen zijn. 

De bus brengt ons verder naar het park waar het standbeeld van Chopin staat.  In de zomer moet het hier heel erg mooi zijn.

Het diner wordt opgediend bij “Geller” een statisch Pools restaurant waar we kennis zullen maken met de typische Poolse keuken. Vooraleer we te voet het restaurant bereiken zijn we getuige van de “goede vrijdag “viering . Een massa volk, jong en oud, is er aan het bidden terwijl de  priester via de micro en met een groot houten kruis in zijn armen het gebed leidt.

We missen Beryl. Zij is met acute buikklachten opgenomen in het ziekenhuis voor onderzoek en we wachten allemaal een beetje bang af. We hopen allemaal op een gunstig verslag.

Zaterdag 26 maart 2005

Om 8 uur zitten we aan een heerlijk (champagne) ontbijt. Beryl is terug uit het ziekenhuis en daar zijn we allemaal blij om. Deze voormiddag zijn we vrij.  We benutten de vrije tijd om een bezoek te brengen aan de Russische Markt die gehouden wordt in het oude voetbalstadion van Warschau.  De onderste lagen van de markt zijn Polen die hun waren aan de man brengen.  De bovenste lagen zijn voor de Russen die allerlei “merk” artikelen verkopen van sportkleding tot pistolen met aangepaste kogels. We kijken onze ogen uit en kopen mooie handgeschilderde houten paaseieren van een plaatselijk oud vrouwtje.  De chauffeur van het hotel brengt ons en komt ons op de afgesproken tijd weer terug ophalen.

Terug in ’t hotel staan we weer klaar om naar de luchthaven te rijden en vandaar uit het vliegtuig te nemen naar Krakau.

Om 15 uur landen we daar.  Dan volgt een rit met de bus naar het Sheraton hotel. We krijgen een kwartier om onze koffers op onze kamers te zetten en terug aan de balie te verschijnen want er volgt een Stadswandeling  met een Engelstalige gids. Het bezoek aan de oude Stad is heel interessant. We beklimmen de Wawelheuvel, zien vele kerken en krijgen deskundige uitleg. 

Om 18.30 zijn we weer in het hotel en we worden terug aan de balie verwacht om 19u15 omdat dan de taxi zal klaar staan om ons naar het restaurant te brengen. 

Hier wacht ons een aangename verrassing.  De taxi blijkt een paardenkoets te zijn. Per 4 personen is er een koets voorzien en in lange stoet trekken we door de Stad naar het Restaurant. We genieten ondertussen van de mooie gebouwen waar we aan voorbijrijden.

In het restaurant worden we opgewacht door mannen in oude klederdracht en wordt ons een stenen kruikje met warme wijn als aperitief aangeboden.  Het vlees bij het hoofdgerecht zit op lange spiesen. Het diner is heel erg lekker en wordt afgesloten met Wodka naar keuze.

Zondag – Pasen – 27 maart 2005

We genieten van een heerlijk ontbijtbuffet en vertrekken om 9 uur met de bus naar Zakopane.

Deze Stad ligt op xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />150 km rijden van Krakau in het Tatra gebergte en is bekend als HET skioord voor de rijkere Polen. Kasja geeft uitleg over dit stadje en laat ons proeven van de gerookte kaasjes.  Dan nemen we het treintje naar boven om te genieten van het uitzicht en een wandeling in de sneeuw te maken.  Wat is het hier mooi ! ! !

Op de terugweg naar Krakau stoppen we aan een restaurant waar we de lunch gebruiken terwijl een groepje Poolse mensen voor ons typisch Poolse zang en dansen brengt.  Velen van ons worden in het dansen betrokken terwijl de camera’s van de anderen flitsen.

Maandag 28 maart 2005

Na het uitgebreide ontbijtbuffet met champagne vertrekken we met de bus richting Auschwitz voor een bezoek aan het gevangenkamp en de gaskamers.  Een Engelstalige gids vertelt ons over de gruweldaden die hier in de tweede wereldoorlog plaatsvonden.  Alhoewel we er al veel van wisten schrikken we toch nog van hetgeen zij ons verteld en worden we niet goed bij het zien van deze plaatsen.  Voor sommigen wordt het zelfs te machtig en ze pinken een traan weg.  Stil van zoveel ellende vervolgen we onze tocht naar Birkenau waar we het concentratiekamp bezoeken en alweer de deskundige uitleg van de gids aan horen.  We zijn allemaal heel erg onder de indruk.

Na de lunch rijden we naar Wieliczka.  Hier liggen de zoutmijnen die meer dan 700 jaar oud zijn en nog steeds in werking zijn.  We komen in een wonderbaarlijke wereld van kapellen, standbeelden en  onderaardse meertjes. Alles is gemaakt van zout, zelfs de lusters.  Het is méér dan de moeite waard om dit te zien.

Op de weg terug naar Krakau houden we nog halt bij het Luseum van de schilder Jana Kasprowicza.  Een vriendin van Kasja geeft deskundige uitleg over het leven en de werken van deze persoon.

De dag wordt afgesloten met een diner in het historisch gebouw “Villa Decius”. 

Mensen in oude klederdracht verwelkomen ons op het aperitief.  Daarna volgt een overheerlijk diner met aangepaste wijn terwijl een pianist voor de muzikale omlijsting zorgt.  De wodka bij de koffie zorgt voor de nodige ontspannen sfeer zodat al vlug iedereen zingt en sommigen zelfs gaan dansen.  De groepsgeest is optimaal.

Helaas komt  hier een einde aan en moeten we terug met de bus maar een deel van ons zakken af naar een kroeg in de binnenstad en gaan we de bloemekes nog eens flink buiten zetten.

Dinsdag 29 maart 2005

De nacht was zeer kort maar wel de moeite waard. Omdat het onze laatste dag in Krakau zal zijn en omdat we nog ’t een en ’t ander willen zien, zijn we flink en staan om 8 uur op.

Bij het ontbijt vernemen we dat onze Koning Albert en Paola, net zoals wij, gast zijn in dit hotel en dat zij deze voormiddag dezelfde excursie naar de zoutmijnen gaan doen zoals wij gisteren deden.

Na het ontbijt trekken we het Stadsmidden in en genieten van het zicht op de prachtige gebouwen rond het grote vierkante stadsplein zoals de lakenhallen en de Mariakerk. In de Lakenhallen zijn er tientallen winkeltjes met zilverwerk en amber. We lopen vervolgens door de Florianpoort om naar de schildersmuur te gaan kijken en keren terug voor een terrasje in de zon waar het nog even puur genieten is.

Om 13 uur hebben we onze laatste gezamenlijke lunch.

Daarna halen we onze koffers op in het hotel en vertrekken we richting luchthaven voor de vlucht op Warschau en later op Brussel.

Een technisch defect wil een stok in de wielen steken om huiswaarts te keren.  Er wordt ons gemeld dat de terugvlucht zal uitgesteld worden tot ’s anderendaags maar dat is buiten de inzet van onze reisleiding gerekend want dankzij hun inbreng  krijgen we even later het bericht dat de terugvlucht toch zal plaatshebben zij het dan met enkele uren vertraging.

Om 21.30 zitten we allemaal, heel moe maar zeer voldaan in onze vliegtuigzetel richting Brussel.

Het was een onvergetelijke reis, met prachtige excursies en vriendschappelijke contacten, die mede dankzij de foto’s in onze geest voor altijd zal bewaard blijven.