Atleet Marc Herremans zette vorige week een fantastische sportieve prestatie neer in Australië maar vandaag in België kreeg hij een koude douche vanwege het Riziv. Na zijn ongeval in januari 2002 zit Marc Herremans in een rolstoel en krijgt hij een uitkering van het Riziv. Dit jaar daagde het Riziv hem echter voor de Correctionele Rechtbank omdat Herremans verzuimd zou hebben toestemming te vragen om als gehandicapte-met-een-uitkering vrijwilligerswerk te doen voor zijn vzw To Walk Again. Vandaag werd Marc Herremans veroordeeld tot 8 dagen cel en een boete van 2.750,- euro, beide met uitstel. De rechter prees de verdiensten van Marc Herremans maar zag zich ook verplicht de sociale wetgeving van het Riziv toe te passen.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Via het Sportacentrum ‘To Walk Again’, heeft Marc Herremans vele mensen met een handicap de mogelijkheid geboden om op een kwalitatieve en professioneel begeleidde manier aan sport te doen. Hij is dus niet alleen een voorbeeld van doorzettingsvermogen maar creëerde ook de kansen voor andere mindervaliden om op een aktieve en sportieve wijze hun gezondheid en weerbaarheid te verbeteren. Het is dan ook hemeltergend dat de regels van het Riziv mensen een halt toeroept in hun professionele ontwikkeling en ze zo als gevangenen in een positie van afhankelijkheid houden.

Als senator voor Open Vld-Vivant is het voor mij een principiële kwestie dat iedereen recht heeft op een menswaardig bestaan met maximale kansen op zelfontplooing. Daarom moet de sociale zekerheid zo worden georganiseerd dat ze mensen in de eerste plaats ondersteunt in hun mogelijkheden om hun lot in eigen handen te nemen. Dit systeem van sociale zekerheid moet meer dan ooit mensen toelaten om bestaanszeker te zijn, een job te vinden, voor zichzelf in te staan en vooruitgang te boeken in plaats van mensen te betuttelen of afhankelijk te maken. Een sociale zekerheid moet mensen ondersteunen die hulp behoeven, maar tegelijk alle mensen maximale kansen bieden op zelfstandigheid en zelfredzaamheid.

Toestemming moeten vragen om vrijwilligerswerk te mogen doen en toelating verkrijgen om zonder verlies van uitkering mogen bij te verdienen, moeten tot het verleden gaan horen. Het is immers beter voor de persoon in kwestie én voor de maatschappij dat hij of zij die een bescheiden uitkering krijgt een zinvolle bijdrage kan leveren aan de samenleving.