Er ontstaan tienmaal meer vulkanen onder water dan op het land

Sommige komen voort uit de botsing tussen twee oceanische platen

waarbij een plaat onder de andere word geduwd

Andere ontstaan boven een zgn.hot spot

Dat is het geval voor de Hawai eilanden

die ontstaan zijn doordat verschillende lagen lava zich milioenen jaren

zich hebben opgestapeld

Het merendeel van de vulkanische onderzeese activiteit word echterveroorzaakt door ruggen

reusachtig grote onderzeese bergketens

die uit veharde lava bestaan

en die lange slingers

vormen op de zeebodem