Onder het wakend oog van journalisten en Waals Minister voor Bos en Toerisme René Collin, werd de spar geveld die de Brusselse Grote Markt siert. De boom, een geschenk van Wallonië aan de stad Brussel, is afkomstig uit een PEFC-gecertificeerd bos. Een mooi en duurzaam gebaar! De fijnspar, met een hoogte van 21 meter, werd zorgvuldig uitgekozen in het domaniaal natuurreservaat Plateau des Tailles, gelegen op het plateau van Baraque de Fraiture in de gemeente Vielsalm. De boom behoort tot een PEFC-gecertificeerd bos dat zich op 600 meter hoogte bevindt.

De boom bevond zich dus op een plaats waar het beheer een evenwicht tussen de ecologische, economische en sociale functies van het bos nastreeft. Waals Minister voor Bos en Toerisme René Collin benadrukt de kracht van de PEFC-boscertificatie: « We moeten de verbetering van de bosbiotoop aanmoedigen. Daar ligt ook het belang van certificatie van duurzaam bosbeheer. Om de producten en diensten die de biodiversiteit ons levert de beschermen, heeft Wallonië zich sinds 1999 geëngageerd voor de PEFC-boscertificatie. Dit systeem is het best aangepast aan de lokale situatie en de karakteristieken van onze Waalse bossen. Die zijn namelijk zeer gediversifieerd. Bosbeheer moet gebeuren in een multifunctionele benadering met respect voor wie ervan leeft en voor wie erin leeft. »

Identiteitskaart van de kerstboom: Soort : fijnspar (Picea abies) - Hoogte : 21 meter - Leeftijd: 80 jaar . Herkomst: gemeente Vielsalm. Waals gewest, domoniaal natuurreservaat Plateau des Tailles (Chanfa – Les Massotais) gelegen op het platreau van Baraque de fraiture. Hoogte: 600 meter. Site Nature 2000 en PEFC-gecertificeerd. Zijn verwijdering als ‘kerstboom’ kadert in de algemene doelstellingen van herstel en handhaving van open en halfopen plekken op de Ardense hoogvlaktes, in het bijzonder van de beschermde gebieden (wet op natuurbehoud). Het vellen van de boom heeft tot gevolg dat de natuurlijke groei van nieuwe harsachtigen wordt verhinderd, waardoor de habitats en beschermde of met uitsterven bedreigde soorten meer ruimte krijgen.

PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes) is het grootste boscertificatiesysteem ter wereld. Producten met het PEFC-logo garanderen de herkomst uit verantwoord beheerde bossen. Concreet betekent dit een bosbeheer dat tegelijk economisch leefbaar, milieuvriendelijk en sociaal gunstig is. In de praktijk gaat het onder andere om het respecteren van de rechten van de lokale bevolking, het rekening houden met fauna en flora en het economisch rendabel maken van het bos. Bedrijven die PEFC-producten willen verwerken en/of verhandelen, dienen in het bezit te zijn van een certificaat, het zogenaamde Chain of Custody-certificaat. Een onafhankelijke auditinstelling ziet strikt toe op de naleving van de PEFC-criteria in de bedrijven en reikt het certificaat uit voor een periode van 5 jaar mits jaarlijkse controle. PEFC is een internationale NGO. In België is bijna de helft van de bosoppervlakte PEFC-gecertificeerd en bij de publieke bossen in Wallonië loopt dit getal zelfs op tot 98%.