We hebben nu stilaan alles gezien wat we wilden zien op Malta. Het is onze laatste volle dag en we beginnen toch ook al te verlangen naar thuis.
Vandaag hebben we dan ook niets anders gedaan dan wat genieten in de zon en eens proeven van de plaatselijke lekkernij : prinjolata. Dit is een mierenzoet, nogal kleverig dessert van amandel, suiker, chocolade, geconfijte vruchten, cake, noten ...
Vanavond gaan we nog eens uit eten in Palazio Preca, als afsluiter van ons verblijf op Malta en voor de verjaardag van Christiane.
Met de "In Guardia Parade" wordt er een belangrijke historische gebeurtenis herdacht uit de 16de - 17de eeuw.
Zowel het fort als het garnizoen bestaande uit 70 leden worden geïnspecteerd door de Grand Bailiff, de hoogst geplaatste Ridder van de Orde van Malta. Het garnizoen is gekleed in de traditionele uniformen en laten verschillende militaire oefeningen zien.
Het evenement wordt 1 maal per maand gehouden op St. John's Cavalier in Vittoriosa (Birgu).
Deze voormiddag naar onze favoriete groentenboer geweest in de overdekte markt van Valletta. We hebben er ook verse zalm meegebracht voor een lekkere Mediterane schotel.
In de namiddag zijn we tot aan het Cultureel Centrum "St. James Cavalier" gewandeld. In een toren van de vestingsmuur heeft men een heel modern complex gebouwd waar er regelmatig tentoonstellingen gehouden worden en ook concerten geprogrammeerd worden.
Na ons bezoek maakten we nog een praatje met een trotse vader.
Deze voormiddag worden de spullen van Ward en Bart uit Brussel (eindelijk) geleverd. Het is al een stuk in de namiddag als alles een (voorlopige) plaats gekregen heeft en wij nog een korte wandeling maken in Valletta.
Als bladvulling: een korte inleiding op het Maltees (waar wij héél weinig van begrijpen).
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Maltees (Maltees: Malti) is de taal die op Malta wordt gesproken. Maltees is de enige Semitische taal die in het Latijns alfabet, met extra diakritische tekens, geschreven wordt. Het is ontstaan uit het Arabisch nadat de Arabieren Malta in 870 veroverden. Het eiland Malta heeft wegens zijn strategische ligging daarna nog veel veroveraars gezien die allemaal hun bijdrage aan het Maltees hebben geleverd, zodat het ook veel Italiaanse en Engelse leenwoorden heeft aangenomen.
Het Maltees wordt in artikel 5 van de Maltese grondwet aangewezen als de nationale taal van Malta. Daarnaast is ook het Engels een officiële taal in Malta. Het Maltees is sinds 1 mei 2004 een van de officiële werktalen binnen de Europese Unie.
Het Maltese alfabet
Het Maltese alfabet bestaat uit 30 letter: 24 medeklinkers en 6 klinkers. De medeklinker "għ" en de klinker "ie" worden met twee tekens geschreven, maar als één letter beschouwd.
Terug uit lang vervlogen dagen (6000 jaar geleden) zullen wij er nog een namiddag "natuur" aan toevoegen. We stappen eerst even binnen in de (zeer grote) kerk van Paola (lees Pawla) en rijden dan naar de Dingli kliffen.
De Dingli Cliffs zijn net als het dorp vernoemd naar Thomas Dingli, een ridder die zich hier in de zestiende eeuw vestigde. Daarvoor heette het dorpje Hal-Tartarni. De hoge kliffen bieden een indrukwekkend uitzicht op zee en het onbewoonde eilandje Filfla. Landinwaarts heb je door de hoge ligging een wijds uitzicht over Malta. Wij waren vooral gecharmeerd door de veelheid van wilde bloemen.
Het was vrij winderig en dat was ook duidelijk te zien aan de hoge golven bij de Blue Grotto. Op een rustige dag (rustig - in de zin van kalme zee) zijn er altijd verscheidene bootjes te zien die bezoekers naar de Blauwe Grot brengen maar vandaag waagt geen schipper zich op zee.
We hadden gehoord van een bedrijf dat Playmobil maakt en wensen dit nog wel eens te zien. De plaats aangegeven op onze kaart blijkt de oude locatie van de fabriek te zijn maar we geraken toch ter plaatse.
We starten vandaag vroeg want we worden om 9u00 verwacht in het stadje Paola voor een bezoek aan het Hypogeneum. We hebben hiervoor verleden week gereserveerd want er mogen slechts 60 personen per dag binnen, verdeeld over 6 rondleidingen. In het hoogseizoen moet er maanden vooraf gereserveerd worden.
Het Ħal Saflieni Hypogeum is een ondergronds complex, een hypogeum dat als begraafplaats en waarschijnlijk ook als tempel dienst heeft gedaan.
Hypogeum is Grieks en betekent "onder de aarde" . Het complex is aangelegd in de periode tussen 4000 - 2500 v. Christus en is daarmee ouder dan de Egyptische piramiden en ook ouder dan bijvoorbeeld de Minoïsche beschaving op Kreta. Het diepste punt van het hypogeum ligt 10,6 meter onder de straat. Het gehele complex omvat meer dan 500 m².
Het complex is bij toeval ontdekt in 1902 en staat sinds 1980 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Het wordt een fascinerend bezoek met audio guides. Er mag niet gefotografeerd worden dus staan hieronder enkele beelden geplukt van internet.
Tijdens de opgravingen werden diverse beeldjes en andere zaken teruggevonden. Hieronder ook het beeldje van de "Sleeping Lady" dat te bewonderen is in het Archeologisch muzeum van Valletta.
Vandaag bezochten we het Manoel Theater. Het Manoel Theatre (of Teatru Manoel) is het enige echte theater op Malta. Het theater werd in het jaar 1731 gebouwd. Daarmee is het één van de oudste nog voor de oorspronkelijke doeleinden gebruikte theaters van Europa.
In de namiddag hebben we onze beweging gehaald in Vittoriosa (Birgu) aan de overkant van de Grand Harbour.
Vandaag gaan we nog eens wat hotels bezoeken in Bugibba gelegen aan St. Paul's Bay. Als het van ons afhangt hebben we er een heel goed en goed gelegen hotel gevonden: Dolmen Resort Hotel.
Wij denken dat het ons veeleisend publiek zeker zal kunnen bekoren.
Vrijdag zijn we vertrokken met grijs weer en veel wind. Hierdoor viel de eerste kennismaking met het "groene eiland" wat tegen. Toen we echter aan de Azure Window kwamen klaarde de hemel op maar de wind deed verder goed zijn best.
Zaterdag zag alles er helemaal anders uit: van 's morgens vroeg zon en blauwe hemel. Nog in de voormiddag stijgt de temperatuur naar 20° en er boven. We genieten met volle teugen.
Zondag terug naar Malta met nog een tussenstop in Mellieha waar we de Red Tower bezoeken (en een serieuze wandeling maken). We nemen ook de tijd om nog een hotel te bezoeken.
