De Red Hat Society is min of meer heel toevallig ontstaan.  

De Red Hat Society ontstond in 1997 in de Verenigde Staten, toen Sue Ellen Cooper uit Californië de eerste versregels van het gedicht "Warning" van Jenny Joseph uit 1961 las:

"When I am an old woman, I shall wear purple.  With a red hat which doesn't go, and doesn't suit me."  

Vrij vertaald: "Wanneer ik oud ben, ga ik paarse jurken dragen.  En zal daar ook een rode hoed bij doen.  Dat staat me niet, maar ik zie mezelf al lopen".

In een opwelling besloot Cooper voor de 50ste verjaardag van enkele van haar vriendinnen een rode hoed cadeau te geven.  De vrouwen werden uitgenodigd voor een theekransje, met het uitdrukkelijke verzoek om de rode hoed te dragen en zich in het paars te kleden.  De dames amuseerden zich zodanig dat ze besloten om vaker op stap te gaan.

De bontgekleurde dames haalden al snel de aandacht van de Amerikaanse media. En hun idee kreeg navolging: overal in de VS begonnen vriendinnengroepjes hetzelfde te doen.  Sue Ellen Cooper richtte daarop de Red Hat Society op in 2000 na een verslag in de Today show op televisie.  Er kwam een website en er werden ook boeken geschreven voor de Red Hats.

Er zijn geen doelstellingen, er is geen politiek, ook geen religie of wat dan ook.  Het gaat om plezier en vriendschap na je vijftigste.

Vrouwen van middelbare leeftijd raken er aan gewend om niet meer op te vallen, onzichtbaar te zijn maar daar hebben wij dus geen zin in.  We hebben gezorgd voor de man, de kinderen, het huishouden en de job en willen nu even onze eigen dromen en persoonlijkheid achterna.

Je uit dossen in felgekleurde en soms bizarre kleren, bied je wel de gelegenheid om je persoonlijkheid en je speelse geest de ruimte te geven.

Dat gezamenlijke gevoel, vriendschap voor elkaar, elkaar leren kennen, hier in België en in de rest van de hele wereld, dat is fantastisch en oh zo leuk.

Dat is de Red Hat Society