Archief

 
Steve Stevaert.

In de mysterieuze afpersingszaak rond Steve Stevaert is de gewezen politicus vier uur lang geconfronteerd met de vrouw om wie het allemaal draait: zijn Marokkaanse ex-minnares. Hun versies blijven ver uit elkaar liggen. Het bewijsmateriaal, een sekstape, is nog altijd onvindbaar. Het onderzoek is afgerond, zo schrijven verschillende kranten vandaag.

Steve Stevaert en zijn vrouw. © belga.

Als de confrontatie bij de gerechtelijke politie in Brussel één ding duidelijk heeft gemaakt, dan is het dat Steve Stevaert (58) lang niet heeft doorgehad dat er iets scheelde met de relatie die hij had met de nu 32-jarige Marokkaanse. De ex-politicus kocht voor haar twee iPhones en stopte haar 5.000 euro toe, maar hij zag dat niet als afpersing, zegt hij. Zijn frank viel pas toen hij in april vorig jaar hoorde dat er een soort sekstape van hem en haar bestond. En dat hij 666.000 euro op tafel moest leggen zodat die beelden de buitenwereld niet zouden bereiken.

Gefilmd of niet?
Tijdens de confrontatie, die van 19 april dateert maar nu pas uitlekte, zaten de gewezen gouverneur van Limburg en de vrouw maar op één punt op dezelfde lijn: dat ze zich nooit bewust hebben laten filmen tijdens het bedrijven van de liefde. Volgens Houda E. bestaat er niet eens zo'n video. De politie zegt dat Stevaert alleszins gelooft dat die sekstapes bestaan. Alleen: ook Stevaert heeft die pikante beelden nooit gezien.

Afgerond
Het parket van Brussel zegt dat het onderzoek van onderzoeksrechter Olivier Anciaux is afgerond. Er is niemand in verdenking gesteld. Het parket kan nog altijd beslissen de raadkamer te vragen een of meerdere betrokkenen naar de strafrechter te sturen.

Het brandweerkorps van de Oostenrijkse stad Graz is moeten uitrukken naar het plaatselijke crematorium. Daar was brand onstaan bij de verbranding van een zwaarlijvige vrouw. Door de omvang van de ruim 200 kilo zware dame was de filter van de oven oververhit geraakt.

Bij de crematie van de vrouw bereikte de filter van de verbrandingsinstallatie een temperatuur van 300°C. Toen zwarte rook zich in het crematorium begon te verspreiden, werd de oven uitgeschakeld. De filter had evenwel al vuur gevat, waardoor de brandweer in actie moest komen.

Vettige smurrie
De pompiers zullen zich deze operatie wellicht nog lang heugen. In een mum van tijd was hun kledij bedekt met een vettige zwarte smurrie. Die was ontstaan door het gesmolten vet van de gecremeerde obese vrouw. Uiteindelijk kon het vuur bedwongen worden door middel van een sterke waterstroom die in de filter werd gespoten. Het crematorium van Graz is meerdere dagen buiten dienst.

De jaarlijkse barbecue van de personeelsvereniging van de FOD Werkgelegenheid werd vorige week opgefleurd luisterd door een striptease-act. 'Totaal ongepast', vindt de FOD, die nu bekijkt of er sancties getroffen zullen worden. Dat meldt de krant De Morgen.

Donderdag 24 mei, de personeelsvereniging van de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid houdt haar jaarlijkse barbecue. Het weer zit mee, niets dat de 60 gasten belet om er een leuk feestje van te maken. Het is zelfs een soort jubileumeditie, want voor het tiende jaar op rij koos de personeelsvereniging voor dezelfde locatie: een zaal van de Chalet Normand in Sint-Jans-Molenbeek.

Iets speciaals
Dat doet de zaaleigenaar besluiten dat hij er wel eens iets speciaals van zou kunnen maken dit jaar. De keuze valt op een stripact. Er wordt gekozen voor zowel een mannelijke als een vrouwelijke stripper. "Het leek me wel leuk", verklaart de man. Zijn volledige naam ziet hij liever niet verschijnen. "Die mensen komen hier al zo lang nu. Niemand wist ervan, helemaal niemand. Het was gewoon een verrassing van mij voor hen."

Volgend jaar vuurwerk, ofzo
Nu denkt hij er al ietsje anders over. "Nee, dit was niet voor herhaling vatbaar", lacht hij. "Volgend jaar zorg ik wel voor wat vuurwerk, of een circusact ofzo." Niet iedereen vond het optreden even gepast. "Een groot deel van de aanwezigen vond het best amusant, maar er waren ook wel wat klachten. Ook van de voorzitter van de personeelsvereniging. Hij vond het niet zo'n meevaller."

Die voorzitter mag het nu gaan uitleggen bij zijn werkgever. Want die kan al helemaal niet lachen met "de activiteiten die niet bepaald binnen de ware doelstellingen van de FOD passen".

Onderzoek
Hoofd van de FOD Werkgelegenheid Pierre-Paul Maeter, in het verleden nog kabinetschef van toenmalig minister van Werk Laurette Onkelinx (PS), onderzoekt de hele affaire. Hij moet de betrokkenen nog horen. Of er sancties volgen, zal daarna nog uitgemaakt worden. Een ding wil Maeter al wel heel duidelijk stellen: "Het ging daar om een persoonlijk initiatief, dat noch op kosten van de FOD was, noch op die van de personeelsvereniging."

De Saoedische politie heeft een raid uitgevoerd op een theater in de stad Taif waar op dat moment een Smurfenfeestje aan de gang was. De muziek werd stopgezet omdat deze als on-islamitisch werd bestempeld. Zo'n tweeduizend als Smurfen verklede kinderen konden meteen afdruipen.

Naar verluidt trakteerden ontgoochelde Smurfen - kinderen van vijf tot negen jaar - de agenten op luid boegeroep. Hoewel het in Saoedi-Arabië niet verboden is muziek te draaien, beschouwen vele inwoners van het koninkrijk dit als niet in overeenstemming met de islam.

 

Wie 10 jaar lang elke dag een reep pure chocolade eet, loopt minder risico op hartaanvallen en beroertes. Het gaat dan wel om erg bittere chocolade, met minstens 70 procent cacao.

Onderzoek onder 2013 Australiërs toonde aan dat de lekkernij 70 dodelijke hartaanvallen kan voorkomen op elke 10.000 chocolade-eters in een periode van 10 jaar.

Hartpatiënten
"Deze donkere chocola kan een alternatief zijn voor of een aanvulling op medicijnen voor hartpatiënten", stelt onderzoekster Ella Zomer van de Monash University in het British Medical Journal. Veel mensen eten uiteraard ook liever chocolade dan pillen te slikken.

Antioxidanten
Chocola met veel cacao dankt zijn voordelen aan de vele antioxidanten. Die verwijden de bloedvaten, waardoor de bloeddruk daalt. Hetzelfde effect werd gemeten bij groene thee en felgekleurd fruit zoals rode appels en bosbessen.

Waarschuwing
Deskundigen waarschuwen dat buitensporig veel chocolade eten echter ook dik maakt, wat juist weer kan leiden tot hart- en vaatziekten. Maar de onderzoekers adviseren een chocoladieet te combineren met voldoende beweging.

In Iowa heeft een agent per ongeluk een vrouw overreden die hij eigenlijk hulp moest bieden. Hoewel er wellicht geen kwaad opzet in het spel is, wordt de zaak toch onderzocht.

Bij de politie van Des Moines kwam om 0.50 uur een oproep binnen. Een vrouw lag schijnbaar bewusteloos in het midden van een steegje.

Agent Brian Cuppy snelde naar de aangegeven plaats, maar zag nergens een vrouw liggen. Tot hij plots over een hindernis reed. Die hindernis bleken de benen van de dame in nood.

De vrouw hield enkele schrammen en blauwe plekken over aan het domme ongeval. Ze werd voor alle zekerheid overgebracht naar het Mercy Medical Centre. Daar werd ook vastgesteld dat ze zwaar onder invloed was.

België is de twee plaatsen kwijt die het vorig jaar gestegen was op de ranking van mondiale competitiviteit. In het jaarlijkse rapport van het Zwitserse managementsinstituut IMD bezet ons land voor 2012 de 25ste rang op 59 landen. Hongkong staat dit jaar op de eerste plaats, gevolgd door respectievelijk de Verenigde Staten, Zwitserland, Singapore en Zweden.

België scoort erg goed inzake internationale investeringen (5de plaats), onderwijs (8ste plaats) en internationale handel (11de plaats). Erg slecht doet ons land het voor fiscaal beleid (58ste plaats), publieke financiën (51ste plaats) en arbeidsmarkt (49ste plaats).

Belang
Volgens het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) is de rangschikking voor ondernemingen belangrijk bij hun keuze om in een bepaald land te investeren. Het VBO maakt zich dan ook zorgen over de achteruitgang die ons land boekt en ziet er "een bijkomende reden in om van de competitiviteit van ons land in de komende weken een centrale prioriteit te maken".

Fiscaal beleid
Bovendien dreigt ons land er qua fiscaal beleid niet op vooruit te gaan. Volgens de vooruitzichten van het Federaal Planbureau zal de belastingdruk in 2012 immers toenemen en oplopen tot niet minder dan 45 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Tegelijkertijd wordt vastgesteld dat de overheidsuitgaven te snel blijven stijgen in verhouding tot de draagkracht van onze economie. "De regering moet kost wat kost voorkomen dat de belastingdruk nog groter wordt", klinkt het. De overheid zou zich volgens het VBO inzake infrastructuur ook proactiever moeten opstellen opdat grote projecten het daglicht zouden kunnen zien.

We leven in een zeer kleinburgelijk land. Alles wat vernieuwing uitstraalt wordt hier in de aanvangfase afgeknald. De reden? De meeste burgers vrezen vernieuwing omdat dit voor hen onbekend is. En onbekend is natuurlijk onbemind.
Bovendien hebben al de organisatorische en staatkundige hervormingen deze staat kwasi onbestuurbaar gemaakt. In dit piepkleine land hebben we meer instellingen dan bijvoorbeeld in Polen of in Groot-Brittannië. Een stad als New York telt 10 miljoen inwoners en wordt bestuurd door een 30 mensen. Bij ons zijn het gemakkelijk een paar duizend mensen! Allen hebben een eigen achterban en vrezen hun kiezerspubliek. Alles wordt er natuurlijk niet gemakkelijker op. Op de lange duur krijgt men een soort van samenleving waar een onnozele drukkingsgroep alles kan blokkeren. En de meeste gevallen is een kleine groep leiders beter dan een vormeloze massa. Inderdaad, een verlicht despoot of een oligarchie kan soms meer positief teweeg brengen voor een land dan ons excessief democratisch bestel.

De Belgische ziekte van instellingen en politici straalt zich af naar het bedrijfsleven. Bedrijven trekken weg wegens de rigide wetgeving en de economie valt stil. Nieuwe initiatieven worden gefnuikt alvorens ze enig gehoor vinden. Het dossier van de Lange Wapper in Antwerpen is zo'n schoolvoorbeeld. Elke dag staan duizenden automobilisten in de file en als er dan een initiatief komt, wordt dit de nek omgedraaid. Creativiteit en initiatieven maken in dit lamme land geen enkele kans. Men staat liever nog 30 jaar in de file dan dat er een oplossing geboden wordt. Een gouden regel in de economie is dat men beter een slechte beslissing neemt, dan geen beslissing. In België heeft men dat niet goed begrepen. Beter stilstand of achteruitgang dan oplossingen.

België raakt overbevolkt. Nieuwe samenlevingsvormen dringen zich op. De middeleeuwse stad heeft stilaan haar beste tijd gehad. Eerst verdwenen de kleine buurtwinkels in deelgemeenten en nu zijn de middelgrote gemeenten en steden aan de beurt. Het is een tendens die men niet kan omkeren. Eventueel hervormt men de kleine gemeenten tot shoppingsparadijzen met gratis uitgebreide parking en overdekte winkelstraten ofwel aanvaardt men de realiteit. "The american way of living" heeft ook deze contreien bereikt. Bezoekers hebben geen zin om in de regen een half uur te stappen om enkele dwaze winkels te zien. Neen, men wil zijn wagen gratis parkeren en dan een namiddag in een overdekt shoppingscenter doorbrengen. Nu mag men morgen vanuit de gemeentepolitiek alle moderne initiatieven fnuiken, toch zal men ook deze tendens niet kunnen tegenhouden.

Naast Uplace heeft dit land nood aan zoveel nieuwe winkel- en wooninitiatieven. Wanneer gaan we nu eindelijk eens de lucht innemen met mooie moderne wolkenkrabbers? Met onze domme laagbouwen steken we werkelijk af in de wereld. Is dit een beschaafd land of zitten we hier in de rimboe? Enkele jaren geleden kozen onze kleingeestige beleidsmakers voor het Regattaproject op Antwerpen linkeroever. Ik reed er enkele dagen geleden voorbij. Nooit in mijn leven heb zo'n triestig project gezien. Dwaze laagbouwkazernes met domme pleintjes en een paar buurtwinkels. Ziet onze administratie zo de eenentwingste eeuw? Een hond met een hoed op weet dat dit de cités zijn van de volgende generatie. Maar neen, onze administratie en beleidsmakers missen het lef om vernieuwend te zijn. Liever domme sociale projecten dan vernieuwende hoogbouw en verfrissende ideeën. 

Nochtans hebben we de intellectuele capaciteiten. Onze Belgen spuiten eilanden op in Bubai en bouwen de hoogste wolkenkrabbers ter wereld. Maar in eigen land mogen niets. Onze regelgeving en administratie boycot elk initiatief. Ik was gelukkig als een klein kind toen ik de MG-KBC Tower zag verrijzen aan de Gentse horizon. Is dit de trendbreuk waarop we zitten te wachten of blijft dit de uitzondering? De toekomst zal raad brengen. Ik hoop dat we eens duchtig saneren in al onze instellingen en terug ademruimte geven aan onze ondernemers!



Joke Schauvliege keurt milieuvergunning Uplace goed

17:01 Binnenland Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege heeft de milieuvergunning voor het winkelcomplex Uplace in Machelen goedgekeurd. Aan de vergunning worden wel een aantal bijzondere voorwaarden gekoppeld. Zo moet exploitant Uplace zelf, zoals afgesproken, een deel van de kosten voor de ontsluiting van het gebied betalen.

Uplace wil op een verlaten bedrijventerrein in Machelen een groot winkelcomplex bouwen. Voor die plannen sloot de onderneming een convenant af met de vorige Vlaamse regering. Intussen werd al een bouwvergunning afgeleverd, maar het project kreeg ook tegenwind van een aantal stadsbesturen en van de ondernemingsorganisatie Unizo.

Bijzondere voorwaarden

In 2011 weigerde de deputatie van Vlaams-Brabant de milieuvergunning voor Uplace. Exploitant Uplace en Machelen gingen tegen die weigering in beroep. Daardoor belandde het dossier op de tafel van de Vlaams minister van Leefmilieu, Joke Schauvliege. Zij heeft nu de knoop doorgehakt.

"Rekening houdend met alle objectieve analyses, zoals de project-MER, en een aantal adviezen heb ik beslist om de milieuvergunning toe te kennen aan Uplace", aldus Schauvliege woensdag op een inderhaast bijeengeroepen persconferentie.

Schauvliege benadrukt dat aan de toegekende milieuvergunning wel een aantal bijzondere voorwaarden worden gekoppeld. De voornaamste voorwaarde is dat exploitant Uplace haar eerdere engagement nakomt om voor 12 miljoen euro mee te betalen aan de mobiliteitsmaatregelen en ontsluiting van het gebied.

Wie het niet eens is met de beslissing van Schauvliege kan nog naar de Raad van State stappen.

In Rusland is een man veroordeeld tot een celstraf van tien maanden omdat hij zijn echtgenote had opgesloten in het hondenhok. De dader moet ook een schadevergoeding van 250 euro betalen aan zijn getraumatiseerde halve trouwboek.

Na een echtelijke ruzie troonde de man zijn vrouw mee naar de tuin, alwaar hij haar vastketende in het hondenhok. Tegen de volgende ochtend slaagde de vrouw erin zich te bevrijden, waarna zij de politie belde. De echtgenoot werd gearresteerd en inmiddels veroordeeld voor vrijheidsberoving.

 

Eerst schieten, daarna (de overlevenden) ondervragen: dat Zero Tolerance-advies heeft de president van Gambia, Yahya Jammeh, aan zijn politiekorps gegeven. De raad betreft enkel het politionele gedrag jegens de misdaadbendes die het West-Afrikaanse land teisteren.

De president liet zijn veiligheidslicht schijnen tijdens een bijeenkomst gisteren in Banjul van de Nationale Veiligheidsraad. "Als iemand daar bezwaren tegen heeft, dat ze het me dan komen zeggen", aldus een verbaal stoere Jammeh.

Voorts vroeg hij de diplomaten in Banjul om de misdadigers uit hun landen te verzoeken niet naar Gambia af te zakken. "Komen ze wel, dan vragen ze om problemen", aldus de Afrikaanse variant van John Wayne.

Zijn niet gewenst in Gambia: "drugstrafikanten, pedofielen, homoseksuelen en moordenaars, ongeacht hun huidkleur". Jammeh regeert al over Gambia sinds 1994 met, weinig verbazingwekkend, ijzeren vuist. Ngo's beschuldigen zijn regime ervan, het niet erg nauw te nemen met de mensenrechten. Vooral homo's zijn Jammeh een doorn in het oog.