Het is nu dinsdag 15 februari 2022, 21u45. Volgens de Amerikaanse president Joseph Robinette Biden-ik nan het niet laten die volledige naam uit te schrijven wegens die belachelijkste m8ddels naam uit de wereldgeschienis- zal Rusland binnen de komende 36 uur Oekraine binnen vallen. Biden kan moeilijk iets anders beweren nadat hij al weken bezig is de situatie daar te overdrijven en te dramatiseren. Eerst waren er 50.000 Russische soldaten aan de Oekraiense grens,dan 80.000,100.000 en nu 150.000. Daar geeft het Pentagon dan vage satellietbeelde bij,die evengoed ergens diep in Rusland kunnen gemaakt zijn. De hele retoriek van Biden is typisch Amerikaans: een lokale crisis opblazen tot een bbedreiging van Westerse belangen en van de wereldvrede. Eens zover kan de president dan bewijzen dat hij pal staatzware tegenmaatregelen zal nemen. Dat moet zijn 'strong leadership' bewijzenwant daar zijn zijn landgenoten dol op. Even typisch is de gewoonte van de VS alles te herleiden tot de goid guy en de bad guy,in dit geval is Poetin uiteraard de bad guy. Over de complexe verhouding tussen Oekraienen en Russen,doorheen een geschiedenis van 500 jaar,zal Joe Sixpack niets vernemen.En vermits de doorsnee Amerikaan geen idee heeft hoe groot Oekraine is niet weet dat je om dat land binnen tevallen een leger van zo'n 500.000 man,met alles en eraan nodig hebt,zal heel Amerika er van overtuigd zijn dat het dankzij de onverschrokken houding van hun commander-in-chief is,als Poetin morgen zijn soldaten terug naar hun kazernes stuurt.Het kan Joe R. Biden helpen om zijn populariteitsscore een beetje op te vijzelen.
Daarstraks is Union-Anderlecht gespeeld,maar ik de uitslag nog niet kennen. Ik wil vanavond zelf zien of het wonderjaar van Union verder gaat. Een ding staat vast:behalve de verstokte Anderlechtsupporters staat de natie achter Union. Na 48 jaar is het voetbal terug in het Joseph Mariënstadion,ingebed in het Dudenpark. Die Joseph Mariën was een rijke beursmakelaar en voorzitter van Union. Op zijn initiatief-en met zijn geld-werd in 1926 het huidige stadion gebouwd. Met een monumentale hoofdtribune in art-decostijl en versierd met reliëfsculpturen en brandglasramen. De skuunste stade van de weireld zeggen die van Sint-Gillis,en ze zouden weleens gelijk kunnen hebben. Maar al die pracht speelt de club nu parten,die tribune is beschermd erfgoed geworden,waar niks aan veranderd mag worden. Meneer Mariën stierf in zijn stadion,bij een derby tegen Daring -dei vanMeulebeik-overleefde hij een hartaanval niet. Het is slechts een van de merkwaardigheden van deze echte traditieclub. Ze wonnen 11 landstitels en er was het legendarische Union 60,de ploeg die tussen 1933 en 1935 zestig matchen op rij speelde zonder te verliezen. Naar de kapitein van die ploeg werd de Pappaert-beker (bestaat die nog?) genoemd. Die werd toegekend aan de club uit de hoogste drie klassen,die het meeste wedstrijden zonder nederlaag neerzette. Nadien kwamen nog internationals als Rie Dierix en Paul van den Berg(85) en de nu 75-jarige Jacques Teugels,die later voor RWDM,tegen Atletico Madrid nog een historische strafschop tegen de paal zou trappen. Ik hoop dat ze vandaag allebei in de tribune zaten. Café Nieuw Berchem,bij Frans was een van de belanrijkste vindplaatsen van RWDM-supporters. Aanhangers van Anderlecht hadden het daar hard te verduren;Van Himst heette daar Polle Gazon en als Anderlecht Europabeker 2 won,werd dat de coupe van de place Bara. Daar kwam één Unionsupporter: Jef Van Wichelen. Als hij binnenkwam begonnen alle Daring en Anderlechtmannen eendrachtig de draak te steken met het zwakke Union.De man hoorde het allemaal met een goedmoedige glimlach aan. Jef was een rijke,gepensioneerde marsepeinfabrikant. Als hij met zijn witgrijze haar in zijn rode Mercedes Cabrio door Brussel reed,kregen vrouwen een onbestemde,dromerige blik in hun ogen.
Jef Van Wichelen was een heer van stand. Zoals zijn geliefde Union.
't is altijd 't eigenste,'t is altijd 't zelfde. Het was alweer goed raak gisteren rond het Jubelpark in Brussel. Na elke betoging wordt het geweld driester en gevaarlijker. Met nadarafsluitingen naar in het nauw gedreven politiemensen gooien is niet meer te vergelijken met het kat-en-muisspel in het Terkamerenbos na de eerste betoging.Uiteraard komen er reacties uit de politiek. Premier De Croo is verontwaardigd,minister Verlinden is geschokt en burgemeester Close is ontzet. En alle drie beklemtinen ze dat geweld onaanvaardbaar is.
Natuurlijk is het onaanvaardbaar,maar intussen gebeurt het bij iedere gelegenheid weer. Of het nu bij een betoging,een andere samenkomst of nieuwjaar is,telkens brandt Brussel en telkens wordt verwezen naar 'een kleine groep relschoppers'. Maar gisteren hadden verslaggevers het over zo'n 400 à 500 man. Dat vind ik geen klein groepje meer,dat is een legertje waarmee je vreselijk onheil kan aanrichten. Als je al vier keer hetzelfde patroon gezien hebt zou je toch je voorzorgen kunnen nemen. Door scherp toe te zien bij de start van de betoging. Als je merkt dat kerels zich met hoodies,bivakmutsen en sjaals onherkenbaar maken,dan weet je dat die niet gekomenn zijn om op trompetjes te blazen en kan je die in de gaten houden en hen bij de minste aanleiding van de straat plukken.
Een groot deel van de geweldplegers zijn vaste klanten,ervaren politiemannen kennen zelfs de gezichten achter de sjaals. Het is hetzelfde Noord-Afrikaanse geteisem dat de hulpdiensten belt met nepoproepen om ambulanciers of politiemensen te kunnen aanvallen,of die ,nog erger,bij een echt noodgeval de hulpdiensten te lijf gaan om die mensen het werk te beletten.
Dat kordaat,zelfs hardhandig voorkomen beter is
dan achteraf steeds opnieuw de gewonden en de arrestaties te tellen,weten de politieke overheden wel. Alleen durven ze die gouden regel niet toepassen,want het schorremorrie mocht zich eens geviseerd voelen. Dat treinbegeleiders het consigne kregen mensen zonder mondmasker daar niet op aan te spreken,past in dezelfde wegkijkpolititiek.
De scherpe veroordelingen door burgemeester,minister en premier klinken na iedere rel,holler en futieler.
Radicalisering. Internettrollen.1439zelfmoorden in België un 2021. Een vloedgolf van burn-outs en mentaal ongerief. Wat is er toch aan de hand met De Mens? Waarnemers van vorige generaties zouden het totaal begrijpen,om te beginnen zouden ze al niet begrijpen wat een burn-out is.
'Wat zeg je? Je bent niet ziek,,je hebt geen pijn,maar je lijf zegt nee,en je blijft in bed liggen en trekt de dekens over je kop? Wat is dat voor onzin?'zouden ze verbijsterd vragen en eraan toevoegen 'Nu hebben ze alles en zijn ze weer niet content' En inderdaad,volgens alle gebruikelijke parameters gaat het goed met de wereld. Er is minder honger,minder oorlog,lagere kindersterfte en zi meer. Toch zei een onthutsende 81% van de Amerikanen dat ze dik tegen hun zin werken,ook ongeacht hun loon. En of ze het meenden! In de VS speelt zich The Great Resignation af. Tussen mei en november hebben 24 miljoen Amerikanen ontslag genomen of zijn na covidsluitingen niet meer opgedaagd. Ze inden hun eenmalige coronacheque en hun verhoogde werkloosheiduitkering,reden naar het grootst mogelijke shoppingcentrum om volkomen overbodige stuff te kopen en zijn voorlopig nergens te bekennen. Vierentwintig miljoen mensen hebber er gewoon de brui aan gegeven en naar hun redenen kun je alleen maar gissen.
Allicht speelt er een teveel aan vragen en een tekort aan antwoorden. Een uitbraak van een zwaar besmetttelijke ziekte,dat bestond toch niet meer? Wat moeten we met die klimaatwijziging? Waarom moet ik een warmtepomp nemen,terwijl ze in China en Indonesië iedere maand een steenkolenmijn openen? Kan ik een nieuwe wagen betalen,straks? Blijft een euro een euro of word ik via een platform betaald in een cryptomunt? Misschien gaat dat platform mijn munten wel beheren? Met een duizelingwekkende artificiële intelligentie,uiteraard. De instellingen waarvan oudergewoonte antwoorden worden verwacht,de overheid,de kerk, de media bieden geen houcast meer. Dan hoeft het niet te verbazen dat mensen angstig,neurotisch of gewelddadig worden.
Wij hebben makkelijk praten. Wij hebben,tussen pakweg 1958 en 1978 misschien wel de gunstigste jaren ooit,meegemaakt. Ik denk regelmatig aan een vaste uitdrukking van een van mijn klanten."Content dat ik zo oud al ben",zei meneer Ivens,lang geleden al en ik ben geneigd het hem na te zeggen.
We hadden de hele zaak,zo rond 1975,moeten kunnen bevriezen. Dat kon natuurlijk niet. Toch spijtig,het was prettig geweest!
Ga op een willekeurige straathoek staan en vraag aan iedere passant of we er de laatste tweehonderd op vooruit zijn gegaan en waarom. Je zal verbaasde,ongelovige blikken krijgen en een lange lijst van menselijke verwezenlijkingen sinds de 19e eeuw. Met de vooruitgang in medische wetenschap wellicht als eeste,zal een hele litanie volgen: de auro,het vliegtuig,de computer en het internet en,zeker de vaccins,het DNA en nieuwe gentherapieën. Dat is allemaal zeer waar,maar het bijven allemaal dingen,toestellen,toepa?ssingen,tools zoals dat nu heet. Allemaal gereedschap waarmee we een apparaat kunnen neerzetten op een stuk rots in de ruimte. Raak gooien in kosmische vogelpik voor zeer gevorderden,dus. Maar hoe zit het met het wezen dat dat alles uitvond en bestuurt? Hoe staat het met de homo sapiens,de mens?
Niet zo best,naar het zich laat aanzien. Met hangende schouders,vermoeid en ongeintereseerdaan de ene kant en anderzijds collectief prikkelbaar,wantrouwig en gelijkhebberig. Het lijkt alsof we na 5000 jaar ontwikkeling ineens de weg kwijt zijn in ons eigen bestaan. Alsof we terecht gekomen zijn in een milieu waar andere regels gelden, een andere etiquette heerst en waarvan wijde gedragregels en de codes niet beheersen. Dat veroorzaakt ongemak,onvrede en een gevoel van machteloosheid. Sommigen wijten het aan de heersende pandemie en aan de klimaatproblematiek waarbij we zowel de ecologische kool als de economische geit moeten sparen. Eigenlijk hoeft dat gevoel van onmacht helemaal niet,want net in de aanpak van de covidpandemie hebben we een nog nooit vertoonde prestatie geleverd. Door wereldwijde informatiedeling en urgentiebesef,hebben we op nauwelijks een jaar een vaccin gecreëerd dat niet alleen beschermt,maar ook de misleidingstruken van het virus grotendeels voorziet. In feite zouden we zo fier als een heel regiment pauwen moeten rondlopen. Waarom kunnen we dat niet opbrengen? Waarom gaan we erover vitten,er twijfel over zaaien en neerbuigend over doen?
Een proeve van verklaring zal voor volgen keer zijn.
Ik moet nu mijn werkezel dringend voederen. En mezelf op een nieuwjaarsdrankje trakteren.
Er speelt zich een studie in wit en zwart af op het grasveld.Twee eksters en een roek jagen eendrachtig de wit en zwart gevlekte kat weg.
Het gras staat erbij of het eind juni is onder een lucht in een spectrum van grijs. Van duif over cement, tot lei en lood. Een alwetend apparaat vertelt me dat het 8 graden is,dus weer een winter die zich niet aan de afspraken houdt. Bij een fatsoenlijke winter hoort sneeuw. De enige sneeuw van de laatste jaren hangt aan de muur onder de vorm van zelfgemaakte foto's. Goed, er zijn er bij uit sneeuwzekere landen,die tellen dus niet echt mee,maar evengoed zijn er van Gooik en Lombeek met een wit ingepakte Zeppos-molen. Dat is mijn personlijke tegenhanger van Bruegels 'Jagers in de sneeuw'. Bruegel leefde in de Kleine Ijstijd,dus die had sneeuw zat. De laatste keer dat we enkeldiep in de sneeuw liepen zal in 2009 of 2010 geweest zijn. Er zijn dus tienjarigen die sneeuw alleen kennen van het internet,ochgot. Dan 1956,van dat jaartal ben ik zeker,toen ik na de cathechismus van de kerk naar huis fietste in een sneeuwbui met vlokken als babyhandjes. Ik reed op een gammele fiets over schots en scheve,puntige kasseistenen,maar in mijn elfjarig brein was ik Briek Schotte of Germain De Rijcke op weg naar de zege in een historische Ronde van Vlaanderen.
In een treffelijke winter komt na de sneeuw,de vorst.Zo'n Siberisch koufront met nachten tot -15°,waarvan het KMI zegt dat het nog dagen zal aanhouden. Dat is het moment om naar een Nederlandse zender te schakelen waar de eerste vergadering van De Friesche Elf Steden luve worrdt uitgezonden.Nadien komen de ijsmeesters en de rayonhoofden,die bemoedigend stellen dat,mits nog een paar koude nachten, het mogelijk gaat gebeuren. HET is de Elfstedentocht,eens dat woord gevallen,wordt Nederland nog gekker dan het van nature al is. Iedereen hangt aan de lippen van een ijsmeester die verklaart dat het ijs op het Slorermeer nog moet aansterken,of het rayonhoofd dat zich zorgen maakt over op het ijs waaiende sneeuw in Stavoren. Waarop half Stavoren uitrukt om een sneeuwscherm op te trekken. Tot de voorzitter der Elf Steden het verlossende "It giet aon" uitspreekt. Je mag er niet aan denken dat alle voorwaarden vervuld worden in de komende weken en,wegens omikron,alleen wedstrijdschaatsers mogen starten in de eerste Tocht sinds 1996. Dan moet half Nederland aan de Xanax en de Prozac.
Ach winter,het woord alleen al. Volgens mij zeer geschikt als naam voor een bier in de klasse van Duvel."En voor meneer? Doe mij maar een Winter",zoiets. Dan was er nog de winter van 1963.
Die was met wekenlange extreme vorst,voor onze generatie wat 1976 voor de zomers was.
Voor de coronabetoging van gisteren daagde nog geen 10.000 man op. Toch moest de politie pepperspray en het waterkanon inzetten, werden er weer vernielingen aangericht en werden 20 deelnemers aangehouden. Daar liepen dus geen doetjes,meest Franstaligen en opvallend veel mensen uit de zorg. Brandweerlui ook in volledige uitmonstering,waarvan zelfs een het woord nam om het bestaan van het virus in twijfel tetrekken.
Na bijna 2 jaar doffe ellende was dat wel een verrassend en merkwaardig statement.
"Het volk mort,sire" werd vroeger aan koningen gemeld,de regeerders van vandaag horen en zien dat gemor meteen.En ze hebben die onvrede volledig aan zichzelf te wijten door verwarrend gedoe met bubbels, tegenstrijdigheden,nu eens euforie en dan weer paniek. Met het verplichten van mondmaskers voor zesjarigen als belachelik hoogtepunt.
Na zo'n kemelarij moet ieder lid van het fameuze Overlegcomité zich onzichtbaar maken. Ga vissen,of figuurzagen,duik onder in het Zwarte Woud of bij de strengste kloosterorde. Houd u in stilte bezig en vaardig vooral geen nieuwe regeltjes of wijzigingen uit,die het leven van de burger nog ingewikkelder en zuurder maken.
Onze regeringen hadden het zich nochtans makkelijk kunnen maken. Van het ogenblik dat het vaststond dat er snel behoorlijke vaccins aankwamen,onmiddellijk aankondigen dat vaccinatie zou zijn had veel commotie en gehakketakvermeden.
Vanuit mijn veilige rusthuiskamer en met drie prikken in mijn lijf,heb ik makkelijk schrijven,ik weet het. Maar wij stonden wel als eersten in het schootsveld van een toen nog mysterieuze vijand. Met in april 2020 het Grote Sterven in de woonzorgcentra. Tot u sprak dus een overlevende.
Er wordt straks weer betoogd in Brussel,tegen de coronamaatregelen. De manifestatie werd pas eergisteren toegelaten. Of dat verstandig was zal binnen enkele uren blijken. Een ding is zeker: het tenenkrullende gestuntel bij het overlecomité van vrijdag ,heeft voor een bijkomende laag ergernis en woede gezorgd. Zoveel uitbaters van binnenspeeltuinen zijn er niet in Belgie,maar als je zatervoormiddag verneemt dat je 's middags moet sluiten,dan ga je wel door het dak. Potentiële betogers genoeg:ouders die niet meer weten of hun nog naar school kan en die een woelwater van zes een mondmasker moeten voorbinden, horecamensen die het beu zijn om pasjes te checken,verstokte antivaxers,huisdokters en zorgwerkers die verzuipen in al maar wijzigende regelingen,extremisten van links en rechts die al die onvrede voor hun politieke winkel willen gebruiken. Tel daar ook ordehandhavers bij die twee weken geleden zelf koning Albert gingen uitjouwen, wegen blokkeerden en een Vietnamees de begrafenis van zijn moeder deden missen,en je krijgt een heel onstabiel mengsel. Als er weer 30 000 betogers opdagen,met nog meer frustratie in hun brein dan 2 weken geleden,en deze of gene sluwe manipulator verbale vuurtjes gaat stoken om bvb mensen naar de neutrale zone rond het Parlement te krijgen zou het ,tussen Noordsttation en Jubelpark wel eens link kunnen worden. Hopelijk niet letterlijk,bloedlink.
Het is ern van de meest wrange getallen die ik ken.
Met 2738 waten ze,de mannen die op 11november sneuvelden tussen middernacht en het elfde uur,toen alle wapens eindelijk zwegen. Dat aantal ligt hoog boven het aantal van 2250 soldaten
dat gemiddelde omkwam per dag. Is het niet verkillend dat zelfs over dergelijke wreedheideen gemiddelde bestaat?
Dan is een ander aantal mij liever: 32.718 keer is Ieper om 8 uur 's avonds het rumoer en het verkeer even stilgevallen. Dan weerklinkt onder de Menenpoort de Lasr Post. Als sinds juli 1928 vindt deze ceremonie plaats,bij koude,regen of hitte.Doorheen crisissen,pandemiën,goede en kwade dagen. Allleende bzetting door het Volk van Denkers en Dichters zorgde tussen 1940 en 1944 voor eeb onderbreking.
Iedere zijn daar de klaroenblazers,soms met zes,soms alleen. Met veel publiek of nagenoeg alleen:ze zijn er.Dat dagelijks ritueel van herdenking én waarschuwing is een bewijs van grote beschaving.
Wij,Belgen,geven de wereld niet alleen het beste bier en chocolade en munten niet uit in staaldraad en speculooskoekjes. Er zit,door eeuwen ervaring,een afkeer van geweld en een drang naar iverleg en compromis in onze genen.
Dat is niet evident in een land met twee gemeenschappen met een verschil in taal en visie.
Maar we hebben onze verschillen en geschillen nooit tot Bosnische of Rwandese excessen.
De manier waarop wij omgaan met onze piepkleine Duitse gemeenschap,met haar eigen bestuurlijke en culturen getuigt van grote civilisatie. Wij blazen de Last Post,zetten in vier talen NOOIT MEER OORLOG op de Ijzertoren,onze diplomaten worden bij de beste ter wereld gerekend. Wij zegden in 2003 keihard 'nee' tegen de VS,die ons wilden meeslepen in hun desastreuze aanvalsoorlog in Irak.
Dat was een van de momenten dat ik oprecht en onversneden trots was op dit land.
En dat is echt geen dagelijkse gebeurtenis.Laat ond vandaag de woorden van de dichter Bynion herhalen:
Joepie,het is beslist! Vanaf 2029 moeten alle nieuwe wagens electrisch zijn. Nee,ik ben geen verkoper van e-wagens,noch grootaandeelhouder van Engie of het lief van Tinne Vanderstraeten.
Wel kijk ik al jaren uit naar het moment dat alle auto's en zelfrijdend zijn. Allemaal grote batterijen op wielen,met een beetje auto errond gebouwd. Het hele zaakje wordt gedirigeerd met AI,nee niet met IA,,da's voor boerenkarren in Bulgarije,nee door de artficiele intelligentie van een algoritme,of hoort ge niet goed.
Als we zover zijn,ga ik iedere dag op een klapstoeltje,bij een druk kruispunt in de wegberm zitten.Kijken en noteren wat er allemaaal fout loopt. Naar wagens die zonder stroom vallen,of waarvan het algoritme ineens in zijn Britse versie schiet en links gaat rijden,met een chauffeur erin die vergeefs aan dat stuur wrikt. Kijken naar mensen die met een rooie kop tegen hun auto staan te schreeuwen " Nee,zeg ik je,we zijn NIET op mijn bestemming aangekomen! En hou op met dat stomme zinnetje te herhalen,of je krijgt een dreun met de brandblusser"👺En een Dacia,met een algoritme NIVO1011,wat neerkomt op lagere schoolAI,die onverhoeds tegen hoge snelheid ACHTERUIT gaat rijden. Tot hij tegen een Tesla 5A Supersmart botst. Minachtend gesnuif, woordenwisseling,dreigend geschreeuw,handgemeen! Klassenstrijd! De dag dat mijn gewenste voorstellingen, realiteit worden komt nu een beetje dichterbij. Maar het blijft al maanden stil over die zelfrijdende auto. Voor een paar jaar kon je geen weekblad open slaan,of er stond wel een artikel in over iets verschrikkelijk slims dat ze in Korea aan een auto geleerd hadden. Stilte,tot gisteren. Een kop boven een artikel: "Mijn Tesla is bipolair geworden" Zie je wel,dacht ik juichend,mijn verwachtingen gaan uitkomen. Het bleek nog veel erger te kunnen dan in mijn wildste dromen. Blijkt dat dat artificiele brein moeite heeft met getallen en bijgevolg borden voor snelheidsbeperking negeert,ook van eenrichtingsstraten trekt hij zich geen bal aan. Maar het strafste is dit: als de weg niet met lijnen ingedeeld is,gaat hij doodgemoedereerd in het midden rijden en wijkt niet uit als een tegenligger op hem afkomt. Dat ding is niet bipolair,maar gewoon stekezot.
Ik vrees dat we de zelfrijdende auto moeten bijzetten op het kerkhof van zaken die altijd aangekondigd worden,maar nooit verwzenlijkt. Hij zal daar het gezelschap hebben van het papierloze kantoor,het terugverdieneffect,de schaalvoordelen en de strijd tegen fiscale fraude. Hij ruste in vrede.
hun auto staan te schreeuwen " Nee,zeg ik je,we zijn NIET op mijn bestemming aangekomen! En hou op met dat stomme zinnetje te herhalen,of je krijgt een dreun met de brandblusser"👺En een Dacia,met een algoritme NIVO1011,wat neerkomt op lagere schoolAI,die onverhoeds tegen hoge snelheid ACHTERUIT gaat rijden. Tot hij tegen een Tesla 5A Supersmart botst. Minachtend gesnuif, woordenwisseling,dreigend geschreeuw,handgemeen! Klassenstrijd! De dag dat mijn gewenste voorstellingen, realiteit worden komt nu een beetje dichterbij. Maar het blijft al maanden stil over die zelfrijdende auto. Voor een paar jaar kon je geen weekblad open slaan,of er stond wel een artikel in over iets verschrikkelijk slims dat ze in Korea aan een auto geleerd hadden. Stilte,tot gisteren. Een kop boven een artikel: "Mijn Tesla is bipolair geworden" Zie je wel,dacht ik juichend,mijn verwachtingen gaan uitkomen. Het bleek nog veel erger te kunnen dan in mijn wildste dromen. Blijkt dat dat artificiele brein moeite heeft met getallen en bijgevolg borden voor snelheidsbeperking negeert,ook van eenrichtingsstraten trekt hij zich geen bal aan. Maar het strafste is dit: als de weg niet met lijnen ingedeeld is,gaat hij doodgemoedereerd in het midden rijden en wijkt niet uit als een tegenligger op hem afkomt. Dat ding is niet bipolair,maar gewoon stekezot.
