Het onderzoek is opgezet door de Nederlandse Endometriose Kliniek (NEK), samen met het Reinier de Graaf-ziekenhuis in Delft en het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Met het onderzoek hopen de artsen de medische zorg voor vrouwen met endometriose te kunnen verbeteren.
In Nederland heeft bijna een half miljoen vrouwen endometriose. Dat is een chronische aandoening waarbij weefsel dat op baarmoederslijmvlies lijkt ook buiten de baarmoeder zit. Dat leidt vaak tot ontstekingen, hevige pijn en vruchtbaarheidsproblemen en kan ook depressieve klachten veroorzaken.
Een op de tien vrouwen heeft last van endometriose. Toch wordt bij veel vrouwen niet meteen de juiste diagnose gesteld, omdat artsen de klachten bijvoorbeeld eerst toeschrijven aan hevige menstruatieproblemen. Doordat pas laat een diagnose wordt gesteld, nemen de problemen en pijnklachten verder toe.
Pijnstillend effect esketamine kan weken aanhouden
Artsen gaan nu onderzoeken of esketamine effectief is als pijnstiller als andere behandelopties daarin tekortschieten. Esketamine lijkt op ketamine, maar werkt beter tegen pijn. Het is een narcosemiddel dat bij lage doseringen ook als pijnstiller kan worden gebruikt. Ook heeft esketamine een ontstekingsremmende en antidepressieve werking.
Het middel zal per infuus worden toegediend. Na het infuus kan het pijnstillende effect weken blijven aanhouden. Het Reinier de Graaf-ziekenhuis en het LUMC hebben al ervaring met het toedienen van esketamine.
"Daardoor weten we dat dit middel veilig is, mits het wordt toegediend in een gecontroleerde omgeving", zegt gynaecoloog Mathijs Blikkendaal van de NEK, die het onderzoek leidt. "Dit is de eerste klinische studie die het effect van esketamine bij vrouwen met endometriose onderzoekt."
Aan het onderzoek doen 56 endometriosepatiënten met chronische pijn mee. De ene helft krijgt esketamine toegediend, de andere helft krijgt een placebo. Daarvoor moeten de patiënten acht uur aan het infuus zitten.