Emerson is al bijna twee jaar een bekend gezicht voor de inwoners van Victoria. Eerst dook hij vooral op bij strandjes in de buurt van de stad. Later werd de inmiddels 250 kilo wegende zeeolifant ook gespot tussen geparkeerde auto's. Dat trok al snel veel publiek, schrijft The Guardian.
Dat gebeurde eerder deze maand opnieuw, toen Emerson de stad in kwam om te ruien. Zeeolifanten komen namelijk aan land zodra ze hun vacht verliezen. Het dier besloot in een park te gaan liggen, met opnieuw veel toeloop van inwoners tot gevolg, en tot groot ongenoegen van het ministerie van Visserij.
Ambtenaren van het ministerie zagen het publiek steeds grotere risico's nemen in de buurt van Emerson; zo aaiden ze hem, lieten ze kinderen met hem poseren en werden er selfies gemaakt. "Als mensen zijn rust blijven verstoren, gebeuren er ongelukken", zeiden de autoriteiten.
Daarop werd vorige week besloten om het dier naar een plek "ver van de bewoonde wereld" te verplaatsen. Dat werd een strand op zo'n 200 kilometer van Victoria. Dat mocht niet baten, want Emerson is dus weer terug.
Het ministerie hoopt nu dat de inwoners van de stad het dier met rust kunnen laten totdat het ruien voorbij is. Emerson wordt later waarschijnlijk opnieuw verplaatst.