Eliott Crestan strandt op vier honderdsten (!) van wereldtitel, maar pakt knap zilver op 800 meter tijdens WK atletiek indoor: “Dit is heel mooi”
Eliott Crestan (26) heeft zilver gepakt op het WK indoor in China. Onze landgenoot liep de finale van de 800 meter in 1’44”81, waarmee hij op vier honderdsten (!) van goud strandde. De Amerikaan Josh Hoey pakte de wereldtitel, het brons is voor de Spanjaard Josue Canales.
Crestan liep een attente race en lag lang in derde positie. In de slotronde zette hij een versnelling op, waarna hij oprukte naar de tweede plaats en het goud nog binnen handbereik leek. De Amerikaan Josh Hoey hield evenwel net stand en won in 1:44.77, nipt voor Crestan (tweede in 1:44.81). De Spanjaard Josué Canales maakte als derde het podium vol (1:45.03).
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
De 26-jarige Crestan plaatste zich vrijdag met winst in zijn reeks (1:48.94) vlot voor de halve finales. Daarin veroverde hij zijn finaleticket met de snelste chrono in zijn reeks (1:48.65). Het Belgische record van Crestan staat sinds begin februari op 1:44.69.
Twee weken geleden pakte Crestan ook al zilver op het EK indoor. Vorig jaar veroverde hij brons op het WK indoor in Glasgow.
Crestan was de laatste Belg die op het WK in actie kwam. Michael Obasuyi werd zaterdag vijfde in de finale op de 60 meter horden. Rani Rosius haalde eveneens de finale op de 60 meter en werd daarin zevende. Vrijdag al ging Ruben Verheyden, de vierde Belgische atleet in Nanjing, eruit in de reeksen van de 1.500 meter.
“Ik wilde echt een medaille”
“Ik ben heel tevreden. Ik wilde echt een medaille”, vertelde Crestan na afloop in de mixed zone met de Belgische vlag om de schouders. “Ik weet dat de lastigste opdracht altijd is om in de finale te geraken. Eens je daarin zit, is alles mogelijk. Ik ging echt voor die medaille en ben heel blij dat het mij gelukt is achter Josh Hoey. Die is echt heel sterk.”
De 26-jarige Namenaar had zijn reeks en halve finale allebei overtuigend gewonnen door van start tot finish aan de leiding te lopen. In de finale kon hij zijn geliefkoosde tactiek niet helemaal toepassen. Na wat duwen en trekken nam Hoey de leiding, voor zijn landgenoot Brandon Miller. Crestan volgde in hun spoor en zou tijdens de vier rondjes nooit uit de top drie vallen. Maar tegen Hoey, die dit jaar de tweede chrono ooit liep (1:43.24), kwam hij ondanks een sterk eindschot net tekort.
“Ik wist dat Hoey de kop zou nemen en dat ook Miller en de Oegandees (Tom Dradriga, red) snel zouden vertrekken. Daarom wilde ik mij echt achter Hoey nestelen. Dat lukte mij. Ik ben heel tevreden over mijn start”, legde Crestan uit. In de laatste rechte lijn leek hij nog even in te lopen op Hoey, maar finaal bleek die toch iets sterker. “Ik heb het echt geprobeerd. Ik zei tegen mezelf: ‘ga ervoor!’ Ik kwam dichter, maar in de laatste dertig meter besefte ik dat het moeilijk zou worden. Maar de tweede plaats is heel mooi.”
Eindelijk tijd voor skivakantie
Voor Crestan is het de tweede medaille op korte tijd. Eerder deze maand won hij al zilver op het EK in het Nederlandse Apeldoorn. Hij maakt dan ook een positieve balans op van zijn winterseizoen, waarin hij eerder ook al zijn Belgische record aanscherpte tot 1:44.69. “Het is mijn beste winter”, beaamde hij. “Dat is heel leuk. Elk jaar maak ik progressie. Dat is gewoon top. Het motiveert voor het vervolg. Het bewijst dat de trainingen goed zijn en hun vruchten afwerpen. Ik zit op de goeie weg.”
Crestan neemt nu een kleine break en vertrekt over enkele dagen op skivakantie, om te herbronnen voor hij de voorbereidingen op het zomerseizoen start. “Ik stel dat al zes, zeven jaar uit om voorzichtig te zijn. Ik had mezelf na de Olympische Spelen beloofd dat als er een goed indoorseizoen zou volgen, ik zou gaan. Uiteraard zal ik voorzichtig zijn (lacht). Maar nu is het tijd om wat te rusten, om aan andere dingen te denken dan atletiek.”
Delegatieleider Du Pan maakt positieve balans op: “Crestan krijgt perfect rapport”
Delegatieleider Tom Du Pan maakt een positieve balans op van de Belgische deelname aan het WK indooratletiek in het Chinese Nanjing. “Ik ben heel tevreden”, zegt hij zondag na afloop van de derde en laatste competitiedag, waarin Eliott Crestan voor de kers op de taart zorgde.
Met een zilveren medaille van Crestan op de 800 meter en finaleplaatsen van Michael Obasuyi (vijfde op 60 meter horden) en Rani Rosius (zevende op 60 meter) waren drie van de vier Belgische atleten in Nanjing op de afspraak. Alleen Ruben Verheyden (uitgeschakeld in de reeksen van de 1.500 meter) haalde zijn vooropgesteld doel niet, al onderstreepte Du Pan ook diens verdienste.
“Ruben komt net een plaatsje tekort om in de finale te geraken. Maar zijn tiende plaats is ook heel mooi. Hij heeft net als de drie anderen op een heel hoog niveau gepresteerd. Dit was zijn eerste winter met grote indoorkampioenschappen. Hij deed hier veel ervaring op en dat betekent een grote meerwaarde met het oog op zijn toekomst”, benadrukte Du Pan.
Crestan is al langer een gevestigde waarde die indoor stilaan een garantie lijkt op medailles. De delegatieleider onderstreepte de vooruitgang die de Namenaar heeft gemaakt. “In 2022 werd hij zesde op het WK, vorig jaar derde en nu tweede. Zijn progressie is enorm. Hij loopt ook heel verstandige wedstrijden. Vandaag was dat ook het geval. Hij leek even het contact met de top twee (Josh Hoey en Brandon Miller, red) te verliezen maar met een sterk tweede stuk waarin hij tactisch heel sterk loopt, leek hij nog even op weg naar goud. Maar zilver is ook heel knap. Hij krijgt een perfect rapport.”
Michael Obasuyi kende een moeilijke voorbereiding door problemen met de achillespees. Maar net als op het EK in Apeldoorn haalde de hordeloper ook in Nanjing een verdienstelijke vijfde plaats. “Hij heeft zijn trainingen zeker niet kunnen afwerken zoals hij had gewild. Wat hij hier toont, is veelbelovend voor het zomerseizoen. Elk jaar komt hij dichter bij een medaille op een internationaal kampioenschap. Met de juiste voorbereiding had dat hier zeker kunnen gebeuren. Hij wordt vijfde met dezelfde tijd als de nummer vier. Hij heeft het super gedaan”, meende Du Pan.
Rani Rosius koos voor een bijzondere aanpak door amper twee dagen voor haar competitie naar China af te reizen. “Het is het recht van iedere atleet om zijn eigen keuzes te maken”, stelt de delegatieleider. “Uiteindelijk heeft zij het ook heel goed gedaan. Ze wordt zevende, een plaatsje lager dan op het vorige WK. Maar het niveau bij de vrouwen is mondiaal de voorbije jaren enorm gestegen. Dan is dit zeer goed voor haar.”
Ondanks de positieve analyse, blijft de vaststelling dat er amper Belgische atleten bereid waren om naar het WK in China af te zakken. Het regende in aanloop naar het toernooi afzeggingen, maar Du Pan heeft daar begrip voor. “Er zijn vooraf bepaalde keuzes gemaakt, enerzijds door de federatie die alles op het EK zette, en anderzijds door atleten die het WK hebben overgeslagen in functie van wat nog komt”, legt hij uit. “Zeker de jongens van de 400 meter moeten binnenkort al top zijn op de World Relays, waar ze de kwalificatie voor het WK in september moeten halen. Heel veel landen hebben trouwens die keuze gemaakt, zo bewijst de magere bezetting hier op de aflossingen.”
Du Pan benadrukt daarnaast dat het “uitzonderlijk” is dat een EK en WK indoor elkaar zo snel opvolgen. “Dit WK had eigenlijk in 2020 moeten plaatsvinden”, verwijst hij naar het uitstel toen vanwege de coronapandemie. “Het is knap dat het organisatiecomité er vijf jaar later toch nog voor wilde gaan. Alles was trouwens perfect georganiseerd.”
© EPA-EFE
© BELGA
© EPA-EFE
plusartikels
