België kocht al voor 15 miljoen euro illegaal hout uit Rusland
Er zijn al 142 vrachtwagenladingen berkenhout – bijna 5.000 kubieke meter – naar België gekomen. — © Getty Images/iStockphoto
Sinds de inval in Oekraïne heeft Rusland een half miljoen kubieke meter hout illegaal naar Europa uitgevoerd, goed voor 1,5 miljard euro. Daarvan zijn 142 vrachtwagenladingen berkenhout – bijna 5.000 kubieke meter – naar België gekomen. Die smokkel naar België heeft een verkoopwaarde van 14,8 miljoen euro, meldt De Tijd woensdag op basis van onderzoek van de Britse ngo Earthsight.
Na de Russische inval in Oekraïne kwam de Europese Unie met een verbod op de invoer van Russisch hout. Moskou slaagde er toch in de verkoop gewoon voort te zetten over sluiproutes via Turkije, China, Kazachstan of Georgië. Die illegale handel is nu al goed voor 1,5 miljard euro. Alle Europese lidstaten zijn erbij betrokken.
Alleen al de invoer in de Europese Unie sinds 2022 is goed voor 500.000 kubieke meter illegaal hout. Dagelijks passeert meer dan 700 kubieke meter de Europese grenzen of de havens. De grootste volumes gaan naar Polen, gevolgd door Spanje, Portugal, Italië en Estland, maar ook in België gaat het Russische hout makkelijk over de toonbank. Vooral berkenhout is door zijn gelaagdheid, stevigheid en gebrek aan holtes zeer gewild.