Raadsleden nemen al afscheid van hun gemeente: “Fusie betekent niet het einde van ons dorp”
Officieel wordt Moerbeke-Waas pas op 1 januari 2025 officieel onderdeel van de stad Lokeren maar met de laatste zitting van de gemeenteraad van dinsdag 17 december werd de politieke geschiedenis van de zelfstandige gemeente al afgesloten.
Uitgerekend voor deze historische zitting, waar de officiële agendapunten op minder dan 10 minuten werden afgewerkt, moest uittredend schepen Inge Mertens wegens ziekte verstek geven. De andere zestien raadsleden maakten er nog een mooi afscheidsmoment van waarin gemeenteraadsvoorzitter en voormalig burgemeester Robby De Caluwé, die met zijn 23 jaar dienst de grootste anciënniteit had, zijn collega-raadsleden nog eens uitdrukkelijk dankte voor de unanieme en constructieve samenwerking tijdens het hele fusieproces.
Dienstverlening blijft
“Ik ben er zeker van dat de Moerbeekse verkozenen in de nieuwe gemeenteraad er voor zullen zorgen dat onze bevolking zal krijgen waar ze recht op heeft en dat de dienstverlening voor hen niet zal worden afgebouwd. De fusie betekent niet het einde van ons, dorp daar zullen onze Moerbeekse verkozenen mee over waken”, klonk het duidelijk. De Caluwé blikte ook terug op voorbije legislatuur waarin een aantal dossiers felle discussies veroorzaakten maar waar finaal het belang van de Moerbeekse bevolking centraal stond.”
Afscheidnemend burgemeester Stijn Deschepper (Lokaal Liberaal) had voor alle raadsleden nog een kratje Moerbeke Merci, een speciale versie van het lokale streekbier Moerken, mee. “Op 31 december nodigen we ook al onze inwoners nog uit om 12 uur ’s middags om samen het glas te heffen op het verleden maar ook op de toekomst van Moerbeke”, aldus de burgemeester. (Lees verder onder de foto)
Sterke delegatie
Van de zeventien Moerbeekse gemeenteraadsleden maken er op 2 januari zes de overstap naar de nieuwe Lokerse raad. Huidig burgemeester Stijn Deschepper en zijn schepenen Peter De Bock en Sarah Poppe (allen Lokaal Liberaal) worden ook in het nieuwe bestuur lid van het schepencollege. Voormalig burgemeester Robby De Caluwé en uittredend schepen Koen Mertens (ook allebei Lokaal Liberaal) worden gemeenteraadslid, net als CD&V+-fractieleider Lut Van de Vijver. Voor MeerdanGroen zetelt Christine Vervaet in de raad. N-VA, Vlaams Belang en Vooruit zullen geen Moerbeekse verkozenen tellen in de nieuwe gemeenteraad.
Voor elf gemeenteraadsleden eindigde hun politieke loopbaan dus voorlopig (of definitief ?) met de laatste gemeenteraad van dinsdag 17 december. Arnold Willem en Giovanni Ferrari (N-VA), Lofti Benhalima (MeNS), Beatrice De Schepper, Martine Dieleman en Kathleen Plasschaert (allen CD&V+), Veronique Van Peperstraeten, Annelie Van Hecke, Frederic Dierinck, Inge Mertens en Nicole Stevelinck (alleen Lokaal Liberaal) zullen vanaf nu dus iets meer vrije momenten in hun agenda hebben.