Game Awards breken record met meer dan 150 miljoen kijkers, vooral nieuwe games stelen de show
Over de winnaars kan gediscussieerd worden, maar qua kijkcijfers waren de Game Awards dit jaar een hit. Meer dan 150 miljoen kijkers volgden de prijsuitreiking wereldwijd via diverse streamingplatformen: een record voor het evenement dat aan haar 10e editie toe was. De show waarin 'Astro bot' tot 'Game van het jaar' werd bekroond, zat zoals gewoonlijk bomvol game-aankondigingen. We pikken er enkele opvallende uit.
De game-industrie beperkt zich al lang niet meer tot de Amerikaanse en Japanse markt, ook Vlaanderen speelt een rol aan de top van die miljardenbusiness. VRT NWS bundelt elke 2 weken op donderdag het opvallendste nieuws uit de gamingwereld.
Nieuwe games stelen de show tijdens de Game Awards
"Vandaag zijn we vereerd en blij te kunnen meedelen dat de 10e editie van de Game Awards een historische 154 miljoen wereldwijde livestreams heeft opgeleverd", aldus organisator en presentator Geoff Keighley gisteren op X.
Dat is ruim 30 miljoen kijkers meer dan vorig jaar en een absoluut record. Opvallend, want het lijstje genomineerden was de voorbije jaren toch net iets indrukwekkender dan dit jaar.
Zelfs de grootste fans van 'Astro bot', 'Balatro' en 'Metaphor ReFantazio' zullen moeten toegeven dat games als 'Elden ring', 'God of war: Ragnarok', 'The legend of Zelda: tears of the kingdom' en 'Baldur's gate 3' op een ander niveau spelen.
Toch werd dit jaar met argusogen uitgekeken naar de Game Awards. Niet omwille van de prijzen, maar omwille van de geruchten over de games die zouden aangekondigd worden.
De Game Awards lijken namelijk vaak meer op één groot reclameblok dan op een prijsuitreiking en dat was dit jaar niet anders. We pikken er enkele opvallende aankondigingen uit.
Ciri krijgt hoofdrol in 'The Witcher 4'
CD Projekt Red heeft voor het eerst beelden gedeeld van 'The Witcher 4'. Dat Geralt of Rivia na 3 games de hoofdrol zou moeten afstaan wisten we al, maar nu weten we ook aan wie.
In de allereerste trailer van de nieuwe fantasygame zien we dat die rol deze keer is weggelegd voor zijn protegé Ciri. Ze zou ook in de volgende 2 games de hoofdrol krijgen. Een release datum voor 'The Witcher 4' is er nog niet, maar de kans is zeer klein dat het spel in 2025 zou uitkomen. Zelfs 2026 zou te vroeg kunnen komen. Nog even wachten dus.
De kenners hoorden tijdens de Game Awards al dat de stem van Ciri niet vertrouwd klonk en ondertussen hebben de makers van het spel bevestigd dat er een nieuwe stemactrice werd aangetrokken. Ciara Berkeley vervangt Jo Wyatt.
Over de toekomst van de voormalige protagonist, Geralt of Rivia, was lange tijd onduidelijkheid. Ondertussen heeft CD Projekt Red aangekondigd dat Geralt in het nieuwe spel nog wel een rol krijgt, maar hoe groot die rol zal zijn, willen de makers niet kwijt.
'Last of us'-makers verrassen met 'Intergalactic'
Naughty Dog, de maker van de 'Uncharted'- en 'Last of us'-games, verraste het publiek van de Game Awards met een trailer van 'Intergalactic: the heretic prophet'. Een spel in een gloednieuwe franchise waar ze blijkbaar al sinds 2020 aan werken. "Ons wildste, meest creatieve verhaal tot nog toe", klinkt het.
Het hoofdpersonage in 'Intergalactic' is Jordan A. Mun, een premiejager die strandt op Sempiria, een planeet die al honderden jaren gehuld is in duisternis en afgescheiden is van de rest van het universum. Wie erheen vloog, keerde nooit meer terug. Slaagt Jordan erin om het geheim van de planeet te ontrafelen en als eerste persoon in 600 jaar de planeet te verlaten?
Bekijk: de aankondigingstrailer van 'Intergalactic: the heretic prophet'
'Elden ring' krijgt spin-off
In 2022 ging 'Elden ring' met de award voor 'Game van het jaar' lopen. Dit jaar deden de makers nogmaals een gooi naar die titel met de uitbreiding 'Elden ring: shadow of the Erdtree'. Licht controversieel, want het was de eerste keer dat zo'n uitbreiding genomineerd was voor een Game Award en heel wat gamers stoorden zich aan die beslissing.
De hoofdprijs wonnen de makers deze keer niet, maar ze stalen wel de show met de aankondiging van alweer een nieuw 'Elden ring'-spel. 'Nightreign' is een spin-off van het originele spel en kan alleen of met 3 gespeeld worden. Met 2 spelen zou geen optie zijn.
In tegenstelling tot bij het originele spel is 'Game of thrones'-auteur George R. R. Martin deze keer niet betrokken bij het schrijven van het verhaal. Het nieuwe spel zou volgend jaar moeten uitkomen.
Eervolle vermeldingen
Qua bekendere franchises die een nieuwe trailer kregen tijdens de Game Awards kijken we naar 'Borderlands 4' (ontwikkelaar: Gearbox) en 'Mafia: the old country' (Hangar 13).
In de categorie games die ontzettend lang hebben moeten wachten op een vervolg vinden we de Japanse games 'Okami 2' (CapCom) en 'Virtua fighter 6' (Sega). De voorgangers kwamen bij ons uit in 2007.
Tot slot nog eervolle vermeldingen voor 'Split fiction' van de makers van 'It takes two' (Hazelight) en 'Project: robot' van de makers van 'Shadow of the colossus' (Fumito Ueda).
Wat is er nog gebeurd in de gamingwereld?
- Het einde van het jaar betekent: tijd voor lijstjes. Naar analogie met Spotify Wrapped kwam Microsoft 2 weken geleden als eerste met haar overzichtje voor Xbox-spelers van welke games ze hebben gespeeld en hoelang. Een week later volgde ook PlayStation en gisteren was het de beurt aan Nintendo.
Heb je een PlayStation, Xbox of Switch? Ga dan zeker eens op zoek naar je persoonlijke statistieken. Snoop Dogg - die ook van de partij was op de Game Awards - deed dat alvast. Hij speelde 1.363 uur (meer dan 56 dagen) op zijn Xbox en is duidelijk een grote American football-fan.
- Sony heeft bevestigd dat het interesse heeft om het Japanse bedrijf Kadokawa over te nemen. Dat is het moederbedrijf van onder meer FromSoftware dat verantwoordelijk is voor de 'Elden ring'-games. Kadokawa had al gezegd dat er gesprekken plaatsvonden, maar Sony had nog niet officieel gereageerd.
- 2024 was opnieuw een rampjaar voor wie in de gamesector werkt. Volgens de website Game Industry Layoffs zullen in 2024 wereldwijd bijna 15.000 mensen uit de industrie ontslagen zijn. Vorig jaar ging het om een goede 10.000 ontslagen en dat was al een triest record.
Waar kijken we naar uit?
- Na 2 ontzettend moeilijke jaren voor de sector hoopt iedereen dat 2025 het jaar van de hoop wordt voor de game-industrie. Aan de hoeveelheid kaskrakers die op de planning staan, zal het alleszins niet gelegen hebben.
'GTA VI' zou in de herfst moeten verschijnen en het staat nu al vast dat het langverwachte spel de game-wereld op haar grondvesten zal doen daveren. Maar het zou ook niet de eerste keer zijn dat Rockstar Games een spel moet uitstellen.
Voor het zover is, mogen we ons in het voorjaar gelukkig ook al opmaken voor games als 'Assassin's creed: shadows', 'Sid Meier's civilization VII', 'Avowed' en 'Monster hunter: wilds'.
Bekijk: de trailer van 'GTA VI' werd al meer dan 227 miljoen keer bekeken op Youtube
- Nog eentje voor in het lijstje hierboven: 'Kingdom come: deliverance 2'. Eerder dit jaar moest studio Warhorse de releasedatum nog verschuiven van eind 2024 naar begin 2025, maar deze keer hebben de makers goed nieuws voor de fans. Het spel zal dan toch een weekje vroeger uitkomen dan gepland. Niet op 11 februari, maar op 4 februari.
- Op 16 januari brengt Nintendo 'Donkey Kong Returns HD' uit voor de Switch. Het originele spel dateert van 1994 en verscheen op de Super Nintendo-console (SNES). Deze nieuwe versie is een visueel verbeterde versie van de Wii-versie en bevat ook de extra levels uit de Nintendo 3DS-versie.
- Tot slot eentje voor de verre toekomst: Pokémon en Aardman - de Britse animatiestudio verantwoordelijk voor 'Wallace & Gromit' en 'Shaun the Sheep' - hebben een samenwerking aangekondigd voor 2027. Wat ze precies van plan zijn, vertellen ze nog niet. Op X delen ze een filmpje van een Pokéball gemaakt uit klei.