Onderhandelingen in een stroomversnelling: “in komende dagen” akkoord over staakt-het-vuren in Gaza?
De Verenigde Staten, samen met Arabische bemiddelaars, proberen een akkoord te sluiten tussen Israël en Hamas om een einde te maken aan de veertien maanden durende oorlog in de Gazastrook. Gisteren meldden bronnen dicht bij de gesprekken in Caïro dat “in de komende dagen” een akkoord zou kunnen worden getekend over een staakt-het-vuren.
Een Palestijnse functionaris die nauw betrokken is bij de bemiddelingspogingen zei aan Reuters dat de onderhandelingen “zeer serieus worden genomen”. De bronnen geloven dat er “de komende dagen een staakt-het-vuren kan komen”.
Een voorwaarde zou zijn dat Palestijnse gevangenen in Israël geruild worden met de Israëlische gijzelaars in Gaza. Een Palestijnse functionaris dicht bij de onderhandelingen zei vandaag dat bemiddelaars de verschillen op de meeste clausules van het akkoord hadden verkleind. Hij gaf aan dat Israël voorwaarden had toegevoegd die door Hamas werden afgewezen, maar weigerde in te gaan op details.
Nu Joe Biden volgende maand niet langer Amerikaans president is, probeert de huidige VS-regering nog volop de onderhandelingen vooruit te helpen.
In Jeruzalem ontmoette de Israëlische president Isaac Herzog Adam Boehler, de door de verkozen Amerikaanse president Donald Trump aangewezen gezant voor gijzelaarszaken. Trump heeft gedreigd dat “de hel losbreekt” als Hamas zijn gijzelaars niet vrijlaat vóór 20 januari, de dag dat Trump naar het Witte Huis terugkeert.
CIA-directeur William Burns zou vandaag in Doha aankomen voor gesprekken met de Qatarese premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani over het overbruggen van resterende verschillen tussen Israël en Hamas, aldus andere goed geïnformeerde bronnen. Israëlische onderhandelaars waren maandag in Doha om de kloof tussen Israël en Hamas te overbruggen in een akkoord dat Biden in mei schetste.
Er zijn het afgelopen jaar herhaaldelijk gesprekken gevoerd, maar deze zijn allemaal mislukt. Israël dringt aan op het behoud van een militaire aanwezigheid in Gaza, terwijl Hamas weigert gijzelaars vrij te laten voordat de troepen zich terugtrekken.
De oorlog in Gaza, die startte na een door Hamas geleide aanval op 7 oktober 2023 op het zuiden van Israël waarbij zo’n 1.200 mensen omkwamen en meer dan 250 Israëli’s werden ontvoerd, heeft schokgolven door het Midden-Oosten gestuurd en Israël internationaal geïsoleerd. De Palestijnse dodentol in de Gaza-oorlog ligt momenteel op meer dan 45.000, het merendeel van de 2,3 miljoen inwoners is ontheemd en het grootste deel van Gaza ligt in puin.