In het oosten van Congo intensifieert het geweld, tussen milities onderling en tussen milities en het regeringsleger. De ngo wijst erop dat onder meer in de stad Beni honderden landbouwers daarom te bang zijn om hun velden te bewerken. In vergelijking met het vorige seizoen ligt de oogst van basisvoedsel zoals maïs, maniok en rijst gemiddeld 39 pct lager. “We hebben mensen de zaden zien eten die bedoeld zijn om te planten”, zegt Blom.

Vooral de tien provincies die het meest door het geweld getroffen worden, krijgen te maken met voedselonzekerheid. Ongeveer 40 procent van de kinderen onder de 5 lijdt aan ondervoeding. In de goud- en coltanmijnen zijn vaak (jonge) kinderen aan de slag om geld te verdienen, in plaats van naar school te gaan. De ngo zegt berichten te krijgen over vrouwen en meisjes in Noord-Kivu die zich prostitueren om voedsel te kunnen kopen en van jongens en mannen die zich aansluiten bij gewapende groepen, enkel om geregeld te eten te krijgen.

Het geweld brengt ook grote aantallen vluchtelingen met zich mee, in heel het land. In de eerste acht maanden van dit jaar alleen zijn in de provincies Noord-Kivu en Ituri, in het oosten, 750.000 mensen op de vlucht geslagen. “De nieuwe cijfers over voedselonzekerheid in Congo zijn ongelooflijk alarmerend”, aldus nog Blom.

Ook in het zuiden ontstaat sindskort een grote vluchtelingencrisis. Duizenden Congolezen wachten aan de Congolese kant van de grens met Angola om de grens over te steken, en elke dag komen nieuwe vluchtelingen toe in het grensgebied. VN-vluchtenlingenorganisatie UNHCR waarschuwt dinsdag voor een nieuwe humanitaire crisis in de Congolese Kasai, als Angola 200.00 Congolezen zou uitwijzen die nu al in het land zijn.