Het European Youth Olympic Festival is een evenement voor jonge atleten tussen 14 tot 18 jaar oud. De sportgebeurtenis werd voor het eerst georganiseerd in Brussel in 1991, en vindt sindsdien elke twee jaar plaats. Enkele duizenden jonge topsporters nemen het een week lang tegen elkaar op in tien disciplines.    

De Vlaamse regering heeft groen licht gegeven voor een officiële kandidatuur om de editie van 2029 te organiseren. Het BOIC wil instaan als organisatiecomité. Het initiatief moet nu verder uitgewerkt worden, waarbij men onder meer op zoek moet gaan naar de meest geschikte gaststeden. 

De 10 sportdisciplines liggen nog niet vast: 8 disciplines moeten sowieso een Olympische sport zijn, maar Vlaanderen zal ook zelf 2 disciplines mee kunnen kiezen, en zo eventueel aandacht kunnen geven aan nieuwere sporten of meer nichesporten. Alle betrokken sportfederaties kunnen meewerken aan het voortraject en kunnen daarvoor rekenen op extra steun, aldus Weyts.

“We kunnen dit evenement ook gebruiken om Vlaanderen op de kaart te zetten als topsportregio”, stelt Weyts. “Daar zal een investering voor nodig zijn, maar ik weet zeker dat we elke cent gaan terugverdienen. Economisch, maar ook sportief. Een internationaal topsportevenement in eigen land inspireert mensen om ook zelf in beweging te komen”.