Omkoping en vervalsing kost telecombedrijf Telia 230 miljoen euro na schikking met Nederlandse justitie
Het Zweedse telecombedrijf Telia Company AB schikt een corruptiezaak met justitie in Nederland voor 274 miljoen dollar (bijna 230 miljoen euro). De zaak draait om omkoping en valsheid in geschrifte in Oezbekistan. Om actief te kunnen worden op de Oezbeekse telecommarkt betaalden drie Nederlandse dochterondernemingen van Telia tussen 2007 en 2010 steekpenningen aan Gulnara Karimova, de oudste dochter van de vroegere president van Oezbekistan.
Zonder medewerking van Karimova was toetreding tot de Oezbeekse telecommarkt onmogelijk. Zij ontving ruim 314 miljoen dollar om Telia aan telecommunicatielicenties te helpen. Met valse overeenkomsten en contracten werd gepoogd de omkoping te verhullen. De steekpenningen werden als legale betalingen geboekt in de administratie van Telia's Nederlandse dochterondernemingen in Rotterdam. Volgens het OM gaat er van de hoge schikking een 'afschrikwekkend effect' uit. 'Corruptie tast de vrije marktwerking aan en vormt een bedreiging voor de internationale stabiliteit.'
Telia werd ook door de Amerikaanse autoriteiten vervolgd om de steekpenningen die het via Amerikaanse bankrekeningen betaalde aan Oezbeekse hoogwaardigheidsbekleders. Met de Amerikanen trof Telia een schikking van ruim 691 miljoen dollar. 'Als je onze banken gebruikt, dan zul je je aan de wetten van ons land moeten houden', aldus de Amerikaanse officier van justitie Joon Kim.
De directeur van Telia, de Zweed Johan Dennelind, bracht kort na de bekendmaking van de schikking een deemoedig statement uit. 'We willen goed bestuur nog beter integreren in onze bedrijfscultuur, zodat alle medewerkers begrijpen hoe belangrijk het is om altijd het juiste te doen.'