Trump begon donderdag met wat zijn voorgangers ook deden: meedelen dat het land in rouw is,
het betuigen van zijn medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers en hulde brengen aan de hulpverleners. Vanaf dan liet hij de remmen los. “Wat de crash heeft veroorzaakt, weten we niet, maar we hebben zeer sterke meningen en ideeën”, stak hij van wal. Met een beschuldigende vinger en zonder enig bewijs suggereerde hij dat het aannamebeleid voor luchtverkeersleiders bij de Federal Aviation Administration (FAA) tijdens de ambtstermijnen van Barack Obama (2009-2017) en Joe Biden (2021-2025) factoren waren in de ramp. Diversiteitsprogramma’s zijn een doorn in het oog van Trump. Een verslaggever die vroeg wat diversiteit op de werkvloer met de crash te maken had, kreeg als antwoord: “Omdat ik gezond verstand heb, en jammer genoeg hebben velen dat niet, oké.”
LEES OOK. LIVE. 67 doden na botsing tussen passagiersvliegtuig en legerhelikopter in Washington D.C.
Trump zei onder meer dat onder de regering-Obama “een groep binnen de FAA bepaalde dat het personeelsbestand te wit was” en ervoor zorgde dat de regering dat veranderde, maar “we moeten alleen de hoogste standaarden hebben voor zij die in ons luchtvaartsysteem werken”. Ook zou de FAA onder de regering-Biden mensen met “zware intellectuele en psychiatrische handicaps” aangeworven hebben als luchtverkeersleiders, terwijl Trump enkel genieën zou willen voor zulke jobs, klonk het. “We willen iemand die psychologisch superieur is.” Voormalig minister voor Transport, de Democraat Pete Buttigieg, heeft Trumps uitspraken “verwerpelijk” genoemd. “Terwijl families rouwen, zou Trump moeten leiden, niet liegen.”
Ingevoerd onder Richard Nixon
Factcheckers hebben Trumps ongefundeerde beschuldigingen inmiddels naar het rijk der fabelen verwezen. Want het beleid om mensen met een beperking aan te nemen bij de FAA sloeg niet op de job van luchtverkeersleiders, en is ingevoerd in 1973 onder de Republikein Richard Nixon in nasleep van de Vietnamoorlog. Het is onderdeel van het veiligheidsplan van de FAA voor de periode tussen 2020-2029. Trump heeft het in zijn eerste ambtstermijn zelf goedgekeurd.
Volgens Amerikakenner Willem Post, verbonden aan het Nederlandse Instituut Clingendael, is het ongekend dat een Amerikaanse president zich direct met de schuldvraag van een ramp bemoeit en met een beschuldigende vinger naar zijn voorgangers wijst. Aan het Algemeen Dagblad (AD) verklaarde hij dat “een president niet mee kan doen aan wat toch eigenlijk allemaal speculaties zijn.” “Hij speelt weer de politieke cowboy, en dat wordt buiten de grote steden nog wel eens gewaardeerd.”
LEES OOK. “In die regio is alles hypergecontroleerd”: hoe is de crash dan toch kunnen gebeuren?
Waar hij op de persconferentie donderdag al meteen naar buiten bracht dat de luchtverkeersleiding onderbemand was ten tijde van de ramp, spuide hij vandaag opnieuw mist. Op zijn eigen Truth Social meldde de president dat de legerhelikopter veel te hoog vloog. De oorzaak en omstandigheden van de ramp zijn nog volop in onderzoek en het duurt mogelijk nog maanden vooraleer de bevindingen duidelijk zijn, maar zolang wil en kan Trump niet wachten. Volgens hem vloog het toestel ver boven de limiet van 200 voet, ongeveer 60 meter. “Dat is toch niet te moeilijk om te begrijpen?”, stelt Trump in zijn post. CNN vraagt zich af of dit op een officiële briefing steunt of louter speculatie is.
De BBC concludeert dat Trump ook in zijn tweede ambtstermijn een “gretigheid” heeft om zichzelf in het middelpunt van de belangstelling van een groot nieuwsfeit te zetten. Ook stelt de Britse omroep vast dat Trump geen kans onbenut laat om politieke tegenstanders aan te vallen, zelfs wanneer een nationale tragedie nog maar pas is gebeurd. Wordt vervolgd.
