De actie vond plaats op de snelwegparkings van Westkerke, Jabbeke en Mannekensvere en in de haven van Zeebrugge.

‘Het gaat om een grote actie, met 58 man’, zei Alain De Laender, directeur-coördinator van de bestuurlijke politie West-Vlaanderen. ‘We hebben een speurhond, die kan ruiken of er mensen in een trailer zitten. Daarnaast gebruiken we ook CO2-meters die kunnen detecteren of mensen in een vrachtwagen verstopt zitten.’

Minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) woonde de actie bij. ‘De transmigratie neemt toe door de Brexit’, stelde hij. ‘Mensen, misleid door mensensmokkelaars, denken dat ze voor 29 maart nog via België in het Verenigd Koninkrijk kunnen geraken.’

De ministerraad besliste in januari om 40 extra manschappen naar West-Vlaanderen te sturen. De eerste 10 zijn nu actief.

‘Wij willen dat een halt toeroepen door te zeggen dat transmigratie niet loont’, aldus De Crem. ‘Wij proberen het netwerk van mensensmokkelaars te doorbreken door te kijken welke boodschappen transmigranten in hun smartphones hebben en door hen te ondervragen.’

De burgemeesters van Jabbeke en Oudenburg, Hendrik Bogaert (CD&V) en Anthony Dumarey (Open VLD), woonden de actie in Westkerke bij.