Atalanta blikte vorig weekend Juventus in met duidelijke 0-4-cijfers, en legde zo de titelstrijd in Italië opnieuw helemaal open. Logisch dus dat Gian Piero Gasperini na dergelijke glansprestatie niet veel rouleerde in zijn basiselftal, en dat was slecht nieuws voor Charles De Ketelaere. Onze landgenoot moest zich voor de tweede keer op een rij tevreden stellen met een invalbeurt.

Dat het een duel op het scherpst van de snede was, werd meteen duidelijk. Atalanta kon bij winst op gelijke hoogte komen met leider én tegenstander Inter, maar dat wouden de Milanezen natuurlijk niet zomaar laten gebeuren. De bezoekers begonnen het best aan de wedstrijd, en dwongen via Marcus Thuram meteen een huizenhoge kans af. De Fransman kon alleen op doelman Carnesecchi af, maar mikte zijn inzet op de paal.

De blauw-zwarthemden reageerden niet veel later, maar Yann Sommer stond pal op de gevaarlijke kopbal van Mario Pasalic. Na een hels openingshalfuur ging het tempo wat liggen, en trokken de gladiatoren de rust in zonder doelpunten. Nadat de 22 heren even de tijd kregen om hun batterijen opnieuw op te laden, vlogen ze er weer in.

Onzichtbare CDK

Net als in het eerste speelluik probeerden de Nerazzurri het hef in handen te nemen. Met resultaat deze keer. Carlos Augusto torende op hoekschop boven alles en iedereen uit en kopte de 0-1 staalhard tegen de netten. Het sein voor Gasperini om een dubbele wissel door te voeren: CDK moest de boel komen rechtsleuren. Maar de vervanging bracht weinig zoden aan de dijk. Onze landgenoot kwam weinig in het stuk voor en zag hoe teamgenoot Ederson onnodig rood kreeg na klagen bij de scheidsrechter. In de slotfase deed Lautaro Martinez de boeken toe voor Atalanta: de Argentijn devieerde de korte hoek en gaf Carnesecchi geen kans: 0-2. In de toegevoegde tijd kookten de potjes nog even serieus over - zowel de Atalanta-coach als Inter-verdediger Bastoni kregen nog rood - maar aan de stand veranderde niks meer.

De Ketelaere en co lijken zo de rol om de titel een beetje te moeten lossen. Het volgt nu op zes punten van Internazionale, dat ook nog wat verder uitloopt op eerste achtervolger Napoli. Het team van Lukaku kwam eerder op de dag niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen Venezia.