Roger Federer de retour sur la terre battue: «J’avais envie de retrouver Roland-Garros et ses spectateurs»

Dans une interview accordée au quotidien français L’Equipe, Roger Federer a évoqué son retour sur terre battue, lui qui n’avait plus joué sur cette surface depuis trois ans. « Je n'avais pas planifié de rater Roland trois années d'affilée. Cette année, c'était clair. Comme l'an dernier, je voulais décider tôt. Lors des six derniers mois, mon corps allait bien. Pour la suite de la saison, c'est peut-être bien, mais c'est surtout l'envie de retrouver la terre, Roland-Garros et ses spectateurs. Il y a encore plus de plaisir à revenir cette année. »

Le Suisse est également revenu sur les raison qui l’ont poussé à ne plus jouer sur terre battue. « En 2016, je m'entraînais sur le court numéro 1 et je me disais : ‘Qu'est-ce que je fais ici à Roland ? Mon dos est complètement bloqué, mon genou n'est pas bien, c'est maximum un troisième tour, ce n'est pas possible de faire plus.’ En 2017, je me suis entraîné deux jours sur terre parce que je pensais que j'allais jouer. Il neigeait, il faisait quatre degrés et je suis allé jouer sous une bulle avec Pierre-Hugues Herbert. Honnêtement, je me suis demandé : ‘Est-ce que j'ai encore besoin de ça ?’ M'entraîner tous les jours n'est pas un problème, mais dans ces conditions... Taper dans une bulle, ça inspire zéro. J'ai envie de jouer en plein air quand il fait beau, jouer des matches et là, je ramais à faire des entraînements sur terre qui ne me faisaient vraiment pas plaisir. En plus, j'avais tellement bien joué en 2017, j'avais gagné Indian Wells et Miami, que j'ai pensé qu'il fallait que je prenne du temps et que je ne me stresse pas à jouer Roland pour jouer encore Roland. L'année dernière, j'avais envie de faire une coupure et c'était l'anniversaire de ma femme. Je voulais vraiment le fêter et prendre le temps pour les copains, ma femme, qui m'a toujours soutenu, et mes enfants. »